这时，李延庆猛地想起一事，父亲不就是替县丞的侄子代考才出事的吗？难道就是这个马县丞？虽然那是四年前的往事，但直觉告诉李延庆，应该就是这个县丞。

“各位学子辛苦了！”

知县刘祯开口了，“自从本县创办了童子会后，今年已经是第五届了，这里要先告诉大家一个好消息，当年的第二届童子会有八人参加了两个月前的州试，其中七人高中了举人，明年将要进京参加省试了，这件事轰动了相州，连知州也决定来观摩这次童子会，说明本县创办的童子会完全正确......”

知县刘祯越说越激动，下面学子们也是一片窃窃私语声，八人考中七个，这个比例确实让人惊叹，王贵撇撇嘴道：“这还不是自己努力的结果，把童子会说得像狗皮膏药一样，一贴就灵。”

岳飞摇了摇头，不同意王贵的看法，“不能这样说，咱们只苦练了二十天收获就很大，可我听说好几个乡从半年前就开始强训了，童子会是很锻炼人，这一点不容否认。”

李延庆没有听他们说什么，他的注意力还在那个马县丞身上，他发现知县说到‘童子会完全正确’时，马县丞却不经意地撇了撇嘴，露出了一丝不屑的神情，尽管这个表情转瞬即逝，很难看出来，但还是被李延庆细心地捕捉到了，他心中暗暗思忖，原来知县和县丞之间也暗藏矛盾啊！

刘知县足足讲了一刻钟才正式宣布第五届童子会开始，下面便是抽签仪式，由去年的前四名抽签，决定第一轮的对手，竹签朝下的一头写着去年后四名的学堂名，所有人都希望能抽到鹿山镇学堂，那就意味着第一轮轻松过关。

学正姚万年重申了各项规则后，便拿着一只装有四支签的竹筒走到四个学堂的师父面前，羑里镇学堂、汤阴县学小学堂、汤阴务本学堂、还有就是卫南镇学堂。

而对应的四支签则是龙阳镇学堂、永济乡学堂、鹿山镇学堂和汤北乡学堂。

其实汤阴县远不止这八座学堂，还有大大小小数十个私塾、村学、社学等等，人数多一点的二三十人，少一点的只有十来人，但官办的小学堂只有八座。

眼看抽签已经开始，所有的学子都向鹿山镇学堂的四个小学弟望来，眼睛里充满了戏谑之意，今年不知是谁能捉到这头小鹿？

这时，卫南镇的师父何振忽然大笑一声，“我抽中了！”

所有人都明白他的意思，今年将是卫南镇学堂对阵鹿山镇学堂，中堂内外一片哗然，刘知县有些不满地重重咳嗽一声，何振才意识自己的失态，连忙陪笑道歉。

刘知县点点头道：“既然都抽了，学正就宣布吧！”

姚万年走前高声道：“下面我宣布抽签结果，羑里镇对永济乡，汤阴县学对龙阳镇，汤阴务本对汤北乡，卫南镇对鹿山镇，时间是明天上午辰时正，地点是在县学的勤勉堂，迟到就算放弃认输。”

在一片吵吵嚷嚷声中结束了仪式，卫南镇的四个学子激动得互相拥抱，仿佛他们已经提前取胜了，姚鼎走上前拍拍自己几个小徒的肩膀笑道：“其实我们运气不错，抽了个上上签。”

众人都苦笑起来，第一轮没有遇到羑里镇学堂和汤北乡学堂，他们的运气是不错。

姚鼎又道：“等会儿学正要专门给八位师父明确辩试和考试规则，我也要参加，你们自己回客栈吃点东西，中午有时间就写写字，或者看看书，不要在外面乱跑。”

四人答应了，便随着人群向外面走去，走出县衙，王贵对岳飞和汤怀笑道：“我和庆哥儿想去趟书坊，你们也一起去吗？”

汤怀给了王贵一脚，这种好事情居然还要和自己商量，三人一起向岳飞望去，岳飞犹豫了一下，便点头答应了，读书人嘛！谁不想逛逛书店。