几乎就在同一时间，红药正自踏下干清宫的石阶。

雪已然化尽了，然而，那汉白玉条石上，却总像覆着一层寒冰。

红药紧了紧身上的斗篷，鼻息间呼出淡白的热气，冷风裹夹着寒意，自门缝里钻出来，站上一会儿，似是连骨头缝里都能冻出冰溜子来。

她重重地呼出一口气，眉心轻蹙。

这不早不晚地，常若愚突然给了她一桩差事，着她去内承运库取一样东西，还说了一句挺奇怪的话，道是“到地方你自知晓，一切只听那边的安排”。

红药没敢多问，忙忙应下，心底却极为惊异。

内承运库远在东华门外，因路程很远，平素皆是腿脚利落的小太监当这差事，今日却不知何故，常若愚竟把差事给了她。

更奇怪的，还是他的那句交代。

红药完全没有头绪。

她用力地踩了踩足尖儿。

因怕走不快，她特地换上了一双轻便的软靴，新鞋上脚，总有些不习惯。

踏下台矶，转出曲廊，红药自东角门而出，正欲往东首长街而去，蓦觉眼角划过一道人影，仿似极为熟悉。

她一怔，转首望去，便见陈长生穿着件油绿的棉袍，拐出东三长街的路口，看样子是要往西三长街而去。

红药一下子停住了脚步。

他来这里做什么？

据她所知，陈长生此时还只是个御用监的末等杂役，通常说来，他是没什么机会往六宫跑的。

冲疑了片刻，红药脚步一转，竟鬼使神差地跟了过去。

她不知自己何以如此，那一刻，她的脑中翻来覆去的，是陈长生前世死时那张青肿可怖的脸。

这个注定荣耀、亦注定悲惨的太监，不知何故，让红药格外在意。

长街之上，冷风如刀，刮得红药几乎睁不开眼，亦将她身上仅余的那点儿热气掠夺殆尽，没走出街口，她已是手脚僵麻，脸也冻得如同罩了个冰罩子。

街面上很空，只零星几个太监宫女拢袖缩肩地走过，皆是步履匆匆，红药杂在其中，并不显眼。

红药有点后悔起来。

这样冷的天儿，她不说把自己的差事办完，居然还跑来跟踪陈长生，真不知这脑瓜子是怎么想的。

可是，想头归想头，她的脚步却丝毫未停，很快便拐上了东三长街，却见前方西三长街的拐角处，正晃过陈长生那件显眼的绿棉袍。

这一回，红药再无冲疑，冒着寒风加快脚步追了过去，直走到西三长的路口处，四下看了看，确定周遭无人后，她方才缩在墙角处，探头往里瞧。

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(本章完)