那种吾家有女初长成的感觉，於他们夫妻而言，实属平生仅有。

随着吉时渐近，观礼的女眷陆续登门，礼宾亦早早到齐，算是给足了国公府面子。

这其中，怀恩侯太夫人以古稀高龄，担任笄礼的赞者，称得上是礼宾中分量最重之人，另还有数位德高望重的夫人，担任赞礼、正宾、执事等职，场面十分齐整。

不一时，吉时已到，国公爷亲至前堂，以红药父亲的身份，庄重宣布，笄礼开始。

整场笄礼庄严肃穆，来宾之众，堪称京城近年之最。

而红药的表现亦堪称完美，好些人都觉着，这位国公府二姑娘不像是义女，倒似生来就是勳贵家的姑娘，那举动作派无不从容，根本瞧不出一点局促来。

唯有红药自己知晓，从头到尾，她的胳膊腿都在抖，止都止不住。

从前的她，也并非没历过大场面，只是，那场面再大，她也只是在旁站着罢了。

而这一次，她却成了众目所瞩的中心。

她能不抖么？

抖到后来她都快绝望了。

所幸今日所着乃是标准的古礼服，宽袍大袖、裙裾曳地，她的身量又足够窍细，缩在那大衣裳里头，旁人倒也瞧不出来。

更幸好的是，那笄礼耗时不长，前后也就小半个时辰，而待礼毕，红药回屋换衣时，荷露她们才发现，表面看来云淡风轻的二姑娘，实则那里衣都湿透了，胳膊腿脚更是僵得厉害，掰了半天，才算勉强能打个弯儿。

“衣裳太重了些，今儿又热，我这是累的。”红药强行解释了一句。

“姑娘说的是，今天当真太热了。”荷露眼睛都不眨地道，全然不去管那窗外半阴的天色，以及被大风吹得“嗡嗡”作响的风铎。

红药见状，自己倒先绷不住了，“噗哧”一乐：“罢了，我就是给那么多人吓的，那一双双眼睛盯在身上，真跟几百几千个灯笼照着一样。”

她一面说，一面拿手在脸旁扇着，多少有那么点儿脸红。

荷露素来沉着，此时也只抿唇笑着不语，一旁的芰月便凑趣道：“姑娘太谦了，底下那些太太夫人们可是没口子地夸姑娘稳重大方，话说得可好听了，奴婢都学不来。”

“就是呢，奴婢也听见了，还瞧见老夫人一直在笑，就像这样。”菡烟学着刘氏的样子作点头状，竟也有几分相似处。

众女“咭咭咯咯”一阵笑，红药亦在这笑声中松泛了下来。

总算把这场重头戏唱完了，可累死老身了。

强按下想要捶背的念头，红药在几名丫鬟的服侍下，换上了一身玄衣绛裙。

那衣裙皆为今年江南新出的妆花缎，镶了寸许阔的暗金线绣鸾鸟纹宽边，环腰一带大红遍地金的腰带，极尽华美之能事，越衬出红药晶莹的肌肤、精致的眉眼，仿若那画中走下来的仕女，美丽夺目之余，更有一种庄重的气韵。

这身衣裙，亦是刘氏亲自挑中的。

为此，红药又试了差不多一百来套新衣，更有针线房所有绣娘齐上阵，忙了快半个月，才将这衣裳赶制出来。

如今看来，刘氏的眼光果然极好，穿上这身衣裳的红药，比认亲宴的时候还要抢眼。

(本章完)