不对！

脚步声太近了，不是城墙下传来的！

都尉回头，就见几十兵卒簇拥一人上来。

来人着朱色官服，须发花白，怒视都尉！

和州知州！

都尉眼睛眯了眯，望向知州身边那些人，有城中士绅、陌生的青壮、还有和州兵卒头目。

他认出两个熟面孔，正是城楼上那千户常使唤的心腹。

他蒙地回头，就见那千户站在不远处，身边是几架掉转了方向的强弩。

方向，正是他！

“哈哈哈！”

都尉怒极而笑。

世上还有更荒唐的事吗

他想办法找来的弩箭对准他！

他想要保护的军民，背叛他！

“为什么”都尉瞪着那千户。

知州那里不用说了，立场不同，没有什么可责怪的。

一个畏战怕死、全无忠军爱民之心的腐骨！

这个千户，却是他一手提拔起来。

乞儿出身的军汉，是他慧眼识人，从屯长位置一路提拔到千户，倚为臂膀。

那千户红着眼圈道：“大人，标下姓罗！”

“我自是晓得你这白眼狼姓罗！”都尉恨恨道。

“是和州罗家的‘罗’！”

“……”

都尉愣住。

他在和州几年，对于城中士绅人家底细都了然于胸。

和州罗家……是传说中的人家，早已不复存在……

在十几年、乃至更久前，罗家是和州数一数二的人家，家中主要产业是几万亩棉田与两个织厂。

罗氏布，遍及江淮，大家没穿过也听过。

如今罗家男女老少不在了……

罗家的棉田与布庄，却依旧存在，如今都改姓凌。

罗氏布，也成了“凌氏布”，还被选为贡品。

这个凌家并不是官宦世家，却是整个淮阳道无人敢慢待。

凌家是和州地头蛇。

只因为凌家出来个女子，今上乳母保圣夫人凌氏。

这和州凌家就是那凌氏的娘家。

十八年前，今上继位，还是少年，有权臣辅政。

可是抬举乳母娘家这种事，也没有人会违背少年天子之意。

积累几代人的太平士绅罗家成为为齑粉，以“勾结盗匪行不逆”问罪，阖家问斩，妇孺不留。

和州凌家至此发家……

都尉只觉得嘴里发苦。

这罗千户看着像年过而立，实际上只有二十几岁。

竟是幸存的罗氏遗孤！

当今天子在，凌家就永远屹立不倒。

罗家血脉想要为父祖报仇，似乎也只有造反这一条路……

怪不得他几次试探，问自己是不是效仿外头那个邓将军，迎白衫军进城。

同罗家上下几十条人命的血债相比，自己对罗千户的提拔又算什么

孝义难两全！

罗千户选择了孝！

都尉心中叹气，又望向那些士绅，质问道：“你们以为投了白衣贼就有好处贼人靠什么养兵滁州可是有士绅富户被问罪抄家，你们以为你们能得了好”

“不用都尉大人操心！”

“我们都是本份人家，坦坦荡荡，不怕白衫军‘除恶’！”

这是仔细打听过滁州详情的。

毕竟滁州那边，真正被滁州军明面上处置的只有吴家。

吴氏父子之恶难掩，实是可杀之人。

“我家本就是弥勒教徒，自要恭迎佛军进城！”

“明王转世，天下太平！”

这种就是隐藏的教徒人家了。

“老大人心慈，欲保全和州上下，都尉大人何其心狠”

“你们用和州上下性命去赌军功，赢了升官发财，败了挪屁股走了，不是坑死咱们”

“都尉大人看看这些兵卒，有几个真的乐意对白衫军刀枪相向的”

这些事与知州一样，求生欲很强，怕死的。

七嘴八舌，尽是指责。

都尉扶着墙垛，几乎站不稳。

这算不算是“千夫所指”

没想到有一日，他竟然成了“大恶之人”

他回头望向墙上兵卒。

一个一个，或是低下头，或是移开眼，没有兵卒与他对视。

都尉大人是好官。

不喝兵血，爱惜兵卒。

这五昼夜，将士一起守城，他的辛劳也在大家眼中。

只是，人人都怕死。

都尉眼神移开，落在兵卒旁边的强弩上，终于看清楚，那些没有对着自己的强弩，不知何时也转了方向，不是对着远处敌人，而是向着墙根下。

他竟说不出是什么滋味儿！

这是他力主修缮的城墙！

上面是他连着往京去了十封信，连妻子的嫁妆都送出去，才求动上面跟淮南道说了话，得到的这一百架弩！

这和州，竟是守错了么

不仅士绅百姓不能齐心，连将士也离心

“呛啷”一声，都尉手中雁翎刀出鞘。

后上来那些人怕他行凶，“哗啦啦”上前，将知州大人包住。

正如都尉知晓知州大人畏死，知州大人也知晓他的根底。

原本被软禁几日、夺了官印、气恼不已的老大人，叹了一口气：“民心所向，这就是民心所向！……都尉来和州几年，还请莫要执拗，给和州将士与百姓父老留条活路吧！”