七月十五中元节，俗称鬼节、七月半，佛门又称盂兰盆节，道门为中元地官诞辰，是为上古演戏下来的祭祀先人之日，

相比严禁动用灶火烟气，而需要上坟打扫的寒食（清明）节，

这一日正当小秋，有若干农作物成熟，民间例要祀祖，用新米生麦等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。

因此，作为自古以来重要的三元佳节之一，镇抚府也提前晓谕各州，特地开放了诸多城邑之中的宵禁与出入门防，以便各地士民循例祭节。是以，各州难得吃上几天饱饭的城中百姓们，也早早备了皮、纸、木枝等物，供上刚分到手未久的米麦新谷。

依照秋获入库后公六民四的分成规定，虽然他们最后拿到手的只有四成左右，尚未脱壳和烘干的谷物，而其他的六成之中，有四成上缴官库作为储备粮，亦有一成作为集体提供耕牛驮畜工具种子的维持所费，还有一成则在县内留中，作为日常行政的开支。

但是在没有其他多余的苛捐杂税和额外征收明目之下，这些晒干舂捣过只剩下七八成的分量，还是足以让人勉强足食有余，在本地的分营和编管制度之下，没有宗族大户相互依存的土壤，只剩下青壮年男女结对，外加上原来儿女若干的，小户小姓的新家庭。

因此，日用所耗被进一步压缩和省俭了，再加上日常自种的瓜菜豆薯，代养的鸡鸭鹅兔等富余产品的补充下，也能够在年节之时缓上一口气，拿出日常省减下来的剩余，来在以物易物的小市和野市上，添置些许日用之物。

而这已是人不如犬的乱世之中，难得而弥足可贵的一隅亮色了。

须知在青、兖各州以外的在更多的地方，无数好容易熬过了往年的战乱和饥荒，而苟延残喘的人们，不是在胡马的奴役与蹂躏下苦苦挣扎，便是在水患带来的灾荒中嗷嗷待毙。

就算是那些齐、济、郓、泗等新占领的地区，也依旧在不停地有饿死人和流民出奔的消息。

故而，随着夜色如幕，在沂水过城的支流之畔，早已经是星星点点，诸般造型的河灯，陆续放流而下了。随着这些写有先人姓名的河灯，明灭不定的消逝在远处，也将众多人家的哀思与寄望，一并顺水流去。

而在河边的一处临时帷幕之中，作为两府的首席幕僚，勾管机宜文字第五平，也正跪坐在一副简单的香案面前，一叠香果，一叠米菓、一叠烩子，各插三支线香，一副酒具，向东遥祭着那些已然逝去的人和事物，以及他曾经一度死去的梦想与追求。

睡着斟满举起的第一杯水酒，一张张熟悉火生疏的面孔，像是走马灯一般的从他面前闪过，却仿若昨日一般的鲜活再现。

作为昔日皇道主义拥护者，主张鼎新革弊激进派一员的他，也曾经相当天真而简单的以为，只要能够消灭了乱政弄柄的权臣，保扶天子重张权威，就能够解决这世间的大多数问题、各种令人绝望的不公与荒唐。

但是来自当权者们血粼粼的事实，一次又一次给了他们残酷的教训。而最后一次也是最接近成功的努力，却被他们这些最后的热血志士，一心所保扶的对象——大唐天子，给主动背弃和轻易出卖，

最终一切努力都付之东流，好容易聚集起来临时同盟和势力，也就此行销云散各寻出路，然后有因为内部不屑耽误了最后的时机，而被反攻倒算的权臣党徒，给困在洛都城中，而演变成了一场，惨绝人寰的死亡与屠戮的盛宴。

然后，他又斟满了第二杯，为自己背负的那些秘密与过往。

但能够为那些理想而慨然死去的人，至少还是无知而幸福的。至于诸如他这样历经灾劫而苟活下来的人，则还要在残酷的现实反差之中，背负着死者的期望与怨念，继续在这世间蹉跎下去，在就此崩溃疯掉或是自暴自弃的抉择之外，苦苦寻觅着那茫然未知的前行之路。

但是当第五平，追随大军攻入洛都，亲眼见证了诸多残酷和悲惨的事件与情景之后，对于只剩下半口气的北国朝廷，他复仇的心思和理念，业已经消散的七七八八了。

只是当他矢志复仇与雪耻的快意恩仇，随着见历而烟消云?之后，却又不免出现了动摇与混乱，以及前途未知的迷茫与发自心底的另般困惑，这难道就是他想要的选择和结果么。就算消灭了苟延残喘的洛都朝廷之后，对世间的境况，又有什么改善和变化呢。

他手中动作不停的斟满了第三杯酒水，却是为刻骨铭心的那段心路历程。

一夜之间的情势剧变，随着东路大军的相继覆灭，与中路军的败退不止，他们也从杀入中枢的首功之师，突然就成了被抛弃在敌后的孤军了。

城内是卷土重来的优势宿敌，城外时肆虐无数的胡马，而呵气凝冰而轻易冻掉肢体的残酷冬日，也在不断的削弱和折磨这只年轻军队，一时间不免人心惶惑，就连第五平自己，也觉得前路无亮而悲观失落。