沧州北部，汗发如雨扛着木头蹒跚而行在雪地里的人群当中，

平卢兵王二喜也在努力适应作为降人的日常生活，头像过来的一千多人，大概最终有四百多号人，因为老弱伤残而被打发去地方屯田，还有将校数十人被象征性的选入了罗镇的仪仗卫队；

而剩下夹杂中间的，就是王二喜他们这些被拆散开来，接受军役改造的普通兵卒了。他目前对于淮镇治下的主要印象就是，干活和操练起来足够辛苦，但吃得够饱；日常的打骂也很少，但是真正犯错的惩罚也很严厉；

也几乎没有让人有再犯的机会，因为在此之前不是吃够了苦头而吸取了教训，就是没能熬过去而作为死人，也是没法抗议和继续犯错的。

他是蓟州渔阳人，算是一个民风彪悍而自古生产豪杰和游侠儿的著名地方，自前朝开始就是世代的边地重镇，也是数百年前那场几乎颠覆了大唐江山的安史之乱当中，几乎有很大一部分的叛军将帅们的发源地。

而自从多年前权臣一族张氏在当地崛起，又得以入主洛都窃据天下至高权柄之后，为了防止有人效法故技而旧事重演，以安东行营的名义，将当地大大小小的将门和军镇，做了不同程度的切割和分化瓦解；

以至于他们长期以来无法形成合力，而以形形色色的山头和派系沿袭至今，才因为外部的压力和资深境况的恶化，才勉力抱团在一起。

但是再怎么彪悍再怎么血性十足，在遇到饥馑和灾荒的时候，也不能直接当饭吃的。因此，他们大多数时候除了应募从军之外，就是成群结队逃荒在外去做贼寇，想方设法的到邻近各道去抢上一把，或是弄口吃的。

因此，在各种降而复叛或是叛而复降当中，与河北各地的义军和匪寇，形成了一种剪不断理还乱的间接共生关系。

但要知道在此之前，原本平卢道本身作为军事重镇的汇集之地，多年屯垦和生聚经营的产出，再加上洛都朝廷的输给和扶持，虽然比邻延边大小战事冲突不断而军役比较繁重，但治下民生的境况和水准，在九边各镇当中还属于是比较出挑的中上游。

也是数代以来源源不断的为洛都方面，提供各种兵源和健马的张氏基本盘之一，世世代代都有摄政一族的重要成员坐镇期间。

但是近些年这几次南北之间旷日持久的大战打下来，不但断断续续的抽光了平卢道的精壮健儿和财赋物力，也让平卢十五州的地方上逐渐变的民穷地贫，而在资源和人口上都日益艰巨起来；

而在第一次南梁北伐之后，为了对付那些在河北泛滥成灾而到处流窜的塞外番胡，就像是王二喜这样才勉强达到少男之年的男性，也被强行征发起来守卫乡土。

当嘴上稚毛未退的王二喜，被如狼似虎的衙役从家中被带走的时候，他们连家里最后一条骨瘦如柴的老牛也没有放过；然后就是在棍棒皮鞭下没日没夜的操练，许多同村出来的少年，被殴打的吐血或是尿血之后，就再也没有挺过来了。

因为机灵一些而犯错的比较少，身体看起来相对纤细瘦弱的王二喜，反而得以咬咬牙坚持到了最后。

然就将他们派上城垒和堡寨的墙头，与那些满身腥膻味的番胡没命的拼杀；

在这个出生入死的期间，王二喜也曾经籍着路过而偷偷的回家过一趟，然而昔日人烟交织的村庄，就只剩下一片废墟了。然后他就彻底死了心思，而在军中厮混下去，从地方的土团兵，再到县内的团练，再到州上的守捉兵；随着平卢道兵力的匮乏和不择手段的扩大补充来源，他所在资序也在不断的额变化。

他们几乎用了好几年时光，付出了数万死伤残废的代价，大片的田亩和村邑沦为荒野和废墟的结果，才基本驱除了肆虐在山内八州的胡马儿，让地方上有了些许休养生息的喘息之机；

然而好景不长，现实张邦昌在河北道中举起叛旗娸而隔断了平卢道与中枢的联系和输送的纽带；就算是平卢道好容易拼凑出来的上万健儿，也在主动南下支援的过程当中，连洛都的面儿都没有见到就覆灭在道途当中了。

然后又在安东南部持续发生的动乱当中，再度失去了辽西这个重要的前进据点和产出之地，还被新崛起的淮军给打得损兵折将之后，不得不退还回来；这也是这些平卢军民，第一次听闻和接触到，这个传说中的“满万不可敌”的特殊存在。

然而第二次听到这个名字的时候，却是来自海上而沿河深入内陆的袭击，在来自淮军战船的犀利火器攻打下，幽州境内以及周边地区备荒的贮存和备战的储积，几乎都在无法扑灭的汹汹烈焰之中，尽数化作了祝融神的祭品。

这对于原本就是已经勒紧了裤腰带，而缩衣节食渡过难关的燕南山内八州而言，无疑是雪上加霜的噩耗和打击。但是维持军队的供需却是一点儿都省却不得的，只能堤外损失堤里补的加倍征收回来；

于是在那一年，不知道多少人满身浮肿的躺在破床上奄奄待毙，又不知道有多少百姓子弟出亡外州求食。也只有在军队中的王二喜这样的人，能够用野菜羹糊什么凑合着吃个半饱，偶然还有参了麸皮和沙子的杂面饼子果肚。

这一次拼力南下的结果却是先胜后败的更加凄惨，不但把强罗会来的东西丢个干净，身为主帅的韩都督损兵折将退回来；连带沿途地方和邻近河北各州县，也被殃及池鱼而遭到了淮军骑兵的大肆报复，稍大一些的村邑市镇都被攻破和烧掠一空了。

他们虽然除了镇压反抗者之外并不主动屠城，但是做下的事情却是不比屠城差多少，让那些失去家园和口粮的难民，在风雪之中成群结队出奔野外的结果，同样是九死一生的。