到达中牟县城的时候，已经到了深夜，县城城门已闭。李咨以枢密副使的身份叫开城门，穿中牟县城而过，一行人直向开封城奔去。

走之前跟蔡齐商量的时候，蔡齐还在犹豫。一个枢密副使和一个三司副使连夜回京，必然是牵涉到极为重要的事情，震动不小。乔大头的事情，怎么看起来都没有那么重要，两个大臣连夜赶回，是不是小题大作了？

徐平提醒蔡齐和李咨两个人，党项使节到五台山做法事，一旦完毕就会从代州直接回党项。要是他们真有做奸细的任务，这一路上刚好把边境的山川地理看遍。从代州出发，经宁化军、岢岚军、保德军、府州、麟州，回到党项，尽头恰好是党项这几年不断骚扰的地方。要是赵元昊反宋，那里也将会是他们的首要进攻方向。这不是小题大作，而是一刻不能耽误，必须要在半路把党项使节拦下来。

要是别人这样说，两位宰执也未必多么重视，这话从徐平的嘴里说出来，分量就大大不同。这是真地曾经带兵打过仗的人，分析军情自然有自己独到的看法。

很快他们就商量决定，蔡齐留下处理剩下的事务，李咨和徐平连夜回京。明天开封外城的城门一开，两人要第一批进城，先到杨景宗那里查清事情经过和结果。

一路沿着汴河岸边的大道前行，迎面扑到脸上的风带着水汽，带着黑夜特有的气息。呱呱直叫的青蛙也不知道躲在什么地方，扯着嗓子一路叫声都不停歇。

徐平的心情有些复杂，说不出来的感觉。赵元昊会不会反？有前世记忆的徐平可以肯定地回答，一定反。跟这次乔大头报告的事情关系大不大？有关系，但也不会大到哪里去。赵元昊准备了这么多年，宋对他又没有什么防范，通过各种途径他必然早已经把边境地理，甚至宋的军力布署情况摸得清清楚楚。这一次就是真派奸细来，也只是了解边境的地理人情，未必跟军事行动有关。

但徐平一定要利用这次机会，使朝廷提高对党项的警惕，做出针对性布署，一旦战争发生尽可能地降低损失。还有一点，乔大头是自己在邕州认识的人，是当年自己的老部下，不管他是个什么样的人，都不是阿猫阿狗可以随便欺负的。

徐平真地去跟杨景宗对峙，去回护自己的人，事情反而会不了了之。相反，徐平对乔大头来自邕州旧部的身份一字不提，咬死就是为了边疆军情，杨景宗这次的麻烦就大了。有杨太后在那里，不可能对他有什么上的惩罚，但不把他一脚踢到远恶州军去受苦，徐平这次不会算完。日后等到跟党项真正打起来，杨景宗的这一桩劣迹还会经常被人提起，这一辈子他不要再想得到什么好差事。

连夜回京，对徐平来说有公有私，真说起来，私的成分还要更大一些。这么多年以来，徐平一直禀承的是事无不可对人言，这次破例了，心里自然有一种难言的滋味。

心情复杂归复杂，徐平还没有迂腐到认为自己做错了。世间的事，哪里能够什么都顺自己心意？人总有不得已而为之的时候。

自己当年的老部下，调到京城来的人过得并不如意，徐平又何尝不知道？但如今他在三司，不管军了，知道也只能当作不知道。本就曾经带兵打过仗，现在再插手军方的事务会犯忌讳的。只能够通过桥道厢军的人，给自己那些老部下一些方便，时常帮补一下，徐平自己却不能出面。

桥道厢军虽然也隶枢密院，但日常做的事情很多都与三司有关，算是受到两个衙门的双重领导，徐平管他们没人会说什么。三衙尤其是殿前司，是皇帝身边最可靠的武装力量，宰相都轻易不敢说什么，其他人谁敢随便去管他？

至于皇城司，说真的，不管文武，朝里就没有哪个官员看这个衙门顺眼的，出了事情，只怕会是满朝官员落井下石。王怀节的身份又尴尬，杨景宗是一点也指望不上皇城司会帮他，只看他自己能顶住多大的压力了。

外城的城门跟内城比起来，关得早开得晚，基本是按照天亮开门，天黑关门的规矩。天黑和天亮的时辰，则是按照司天监的时刻。当然，外城门管理也远不如内城更不如皇城那么严格，徐平就经常回去得晚了把城门叫开回家，御史台和皇城司那里有一大长串他的这种记录。家在城外，有什么办法？

正是黎明前最黑暗的时候，徐平和李咨带着李璋等人带了新郑门外。

停住马，李咨道：“要不了多大一会，城门就要开了。走了一夜，我们到那里喝碗馄饨，好歹填填肚子，养养精神。”

让两个兵士看着马，一行人到了城门不远处的馄饨摊旁，要了馄饨。

这摊子做的就是起早进城的人的生意，见一大群人来照顾自己意，主人乐得合不拢嘴，跑前跑后地招呼。

李咨随从众多，等每个人都吃上，已经过去了不少时间。徐平有心让人回家里去说一声，想了想还是算了。有正事要做，还是不要节外生枝。

喝完馄饨，等不了多少时候，天边刚刚有点亮光起来，城门就缓缓打开了。

李咨和徐平当先，让李璋带着路，穿过新郑门，经过旧郑门，沿着面院街，直向甜水巷而去。不管昨夜事情结果如何，他们还是要先到那里看看。