韩菀悄悄过去, 并未惊动旁人。

嵇侯和高垣君是死敌，后者现在很可能还琢磨着如何将嵇侯彻底摁死，高垣君握着这次矿脉归属的决定权, 若她无法保证隐秘, 那她只能不去。

好在嵇侯为相多年，还是先王临终点名留下的辅政重臣, 缙太后处置不得不留有余地，爵位封邑都还在, 命在南郊别院思过也是自主形式，没有看守的。

贵族的远郊别院, 一般都是连野接山, 包含猎场在内, 非常大，属半开放式没有围墙阻隔的，进出方便。嵇侯这座别院是在山麓，更非常利于他们设法。

韩菀到时，嵇侯魏其正在半山的长亭独立, 山风凛冽，他负手遥看都城方向。

穆寒观察了一下，护卫不算多，韩菀遂取出一方小印，在丝帕上按了一下，吩咐人送过去，就说韩元娘请见。

嵇侯这位置的人，近卫必反复筛选能保证忠心的，既然他近身没被动过，那么消息还是能确保不漏的。

没一会, 便有人来请。

韩菀跟了过去。

嵇侯魏其转身“想不到，如今还有人来拜访老夫”

魏其年四旬许，三绺长须，形貌清癯，一身青色广袖大衫，白狐轻裘，衣袍素净没什么纹饰，腰悬一方白玉佩，似已个隐居山林的文人雅士。

形象高雅，不过到底掌权数十载，其威含而不露，却是寻常文人没法与之比拟的。

韩菀微笑抱拳作了一礼，她今日是扎袖骑服，作的是君子礼“元娘初到缙都，不敢过门不入，特来拜访魏大人。”

“本该早些来的，只是郇都诸事繁琐，元娘无暇分身，请大人恕罪。”

“诶，起罢，也难得你还有这份心。”

韩菀为何而来，以什么身份来，魏其一清二楚，也不用多说了，想起韩父，他不免有些伤感“一别二年，不想人事全非。”

他和韩父也算多年交情，谁知一别，就是天人永隔。

韩菀闻言有些黯然，但很快打起精神，和魏其寒暄。

气氛还是不错的，约莫一盏茶时间，最后韩菀告罪“不敢瞒大人，进城后，元娘就要登门拜访高垣君。”

魏其并未介意，事实韩菀还先往他这边走一趟，已出乎他的意料，韩伯齐这女儿年纪虽小，处事却很有章法，处事颇有几分胸襟气魄。

他便提点两句“黄胜者，奸猾重利，小人也。”

“谢大人。”

韩菀抱拳“如此，元娘且告退了。”

魏其颔首“去罢。”

拜访魏其的时间并不长，告辞后折回大道，韩渠和缙国大管事冯信已驱车在等了。

韩菀上车更衣，而后将韩渠冯信及穆寒招进来，四人交谈一番，韩菀问了问高垣君其人。

冯信作为缙国总号大管事，自格外关心缙国政局，早在高垣君初初崛起的时候就关注他了，甚至还往他府中放了一二眼线，后边界纠纷出现，韩渠赶至，又添了两个。

虽都只在外围，但了解高垣君的脾性行事，也足够了。

“此人气量狭隘，又好利，今年送往各府的年礼，高垣君府添了一倍有余。”

“心思多变，曾有朝盟夕毁之举。”

听完韩冯二人的话，韩菀点点头，魏其提点不错且很精辟。

不过此人能斗倒嵇侯，是个小人也是个能小人，估计很难缠。

韩菀长吐了一口气，“先回总号。”

她和穆寒对视一眼，现在得争取时间，紧着给小杨氏投了一封帖子，进城梳洗后午后，她立即往高垣君府去了。

好在杨夫人前一封信刚到，省了韩菀不少解说的时间，她抵达的时候，小杨氏特地遣了乳母出来接，很顺利直入君府。

小杨氏二十七八年纪，吊梢眉丹凤眼，很美，只眉心一道浅浅的褶痕，面相有些刻薄，不过待他们态度却还算和气。

“嫂嫂的信我早上已接到了，既是嫂嫂相托，我自全力相助。”

小杨氏屏退下仆，接过韩菀递来的信，启开看过“如此，你们这就随我去拜见主君吧。”

既时间甚紧，也不多废话了，小杨氏立即叫人去前院询问，得知访客刚走主君暂空，她立即起身，带韩菀一行去前头引荐给高垣君。

这高垣君黄胜，别看是新贵，但其实他年纪看着比魏其还要大点，两鬓微见银丝，快五旬了，不高，颇胖，浓眉高梁，眼睛不大目光炯炯，颇有精光蕴烁之感。

小杨氏娇笑“夫君，这是妾母家亲眷，是我嫂嫂的内甥女，如今是韩氏家主，特来拜访您呢。”

“哦”

黄胜捋了捋下颌短须，看韩菀一眼，挑了挑眉“韩家主巾帼不让须眉啊”

他拍拍小杨氏的手，笑道“既是夫人亲眷，我自是要多多照应的。”

小杨氏年轻貌美，看来颇得爱宠，不过外务政务，君府素来没都没有内眷插手的道理，小杨氏嗔笑一阵，就福身告退了。

“你们此来，是为了栾邑丹砂脉”

小杨氏走后，黄胜看韩菀一眼，两人便坐下交谈，说了一阵，便进入主题。

黄胜微微笑，捻须挑眉，显然小杨氏的宠爱，并未能他态度发生什么偏移。

韩菀有心理准备，拱手笑道“小女子初涉外事，也不懂磋谈，韩氏仰慕黄君多时，今愿许君金千镒，浦珠百斛，只求丹砂矿脉能重归韩氏名下。”

“日后商赋，地赋，悉数遵照缙律，断不减短延迟半分。”

一镒黄金二十两，一两黄金五千钱，更甭提还有品相最佳的浦邑珍珠足足百斛。

黄胜一击掌，站起“韩元娘痛快人，好本君做主，丹砂脉便重归韩氏了”

晴空积雪，朝阳穿过房檐飞脊落在轩榭前，在庑廊上投下一束明亮的光柱，五彩斑斓。

韩菀提起油纸，将研碎的茶末倒进沸腾的砂瓶中，茶香四溢，她加进香料提起砂瓶，让炭火余温慢慢熨煮。

目前要做的就是等。

一路旅途疲惫，昨日回来倒头就睡，晨起得讯，栗竺抵达缙都，他更衣梳洗，已直奔高垣君府。

毫无疑问，接下来会有一场筹码战。

她抢先了一步，栗竺到了，现在就等栗竺发招，她才好接上。

积雪皑皑，轩榭避风，炭火旺旺燃烧，四面大敞雅致清幽，韩菀和穆寒正坐在轩中，煮茶品茗，浏览缙国事务和总号传讯。

骑马久后再缓过气，身子骨酸疼得很，韩菀把一叠帛报往穆寒跟前一推，“你来嘛。”

她换了个姿势，懒懒靠着凭几。

穆寒任劳任怨，挪过那一大叠信帛开始整理，往砚台抄点水开始研墨，他提笔在空白信帛上拟回复。

很认真，时不时凝眉思索，快速书写。

韩菀撑着下巴看他。

认真的男人都格外英俊，光斑映照窗台折射在他的脸上，愈发显得他眉目深邃。

穆寒眉骨很高，眉毛很黑，她摸摸自己，她也是。

韩菀蛾眉细细长长但很黑，鸦羽般的黛色，几乎都不用螺黛。穆寒也是，他更浓，颜色更深，跟着眉骨斜斜挑起，浓密英挺。

人说眉黑的倔，她肖母，母女都挺倔的，那穆寒呢

穆寒没再她面前倔过，只知他很固执，固执的喜欢她，一辈子都不肯成家。

韩菀轻轻叹了一声。

她细细打量穆寒，一寸一寸睃视他的眉眼，其实他生得很不错，就是不符时下审美，太过阳刚硬朗，不过她喜欢。

韩菀翘了翘唇。

穆寒速度很快，不多时就将十数封帛信批罢，搁下笔，“主子。”

他把原件和自己的拟批意见推过去，给韩菀过目，而后把缙国的事务挪过来。

韩菀“嗯”了一声，她正提起砂瓶倒茶，把穆寒跟前冷的那杯倒了，重新给两个白玉小盏注入滚烫茶汤，把其中一个往穆寒这边一推，执起信笺细看。

穆寒却顿了顿。

韩菀推过来的，是她的杯子。

小巧玲珑的白玉小杯注入浅褐茶汤，袅袅热气，小杯边缘一个浅浅的红色唇印，杯沿白腻，胭脂殷红。

穆寒心跳漏了一拍，立即抬眼看她。

阳光投在她的耳廓细细绒毛清晰可见，她微微垂头，正专注翻看手中信帛。

穆寒心一定，她专注信帛，这是推错了。

他轻手轻脚，把玉杯换回来。

韩菀貌似专注，实际余光一直留意他，穆寒全程沉默克制，一丝逾越举动都没有，要不是她亲眼见了那个荷包，说他心里有她估计她可能都不大信。

她暗暗撇嘴，看来这暗示力度不够啊，她得加大点儿才行。

韩菀放下其中一张帛批，提笔略作修改，一心二用，她毛笔没拿稳，咕噜噜滚了下案。

韩菀瞥了眼，支起身去捡，手臂擦过刚好侧身的穆寒，两人一下子凑近了。

她的侧脸距他大约一掌，他能嗅到清晰的桃花香气。

穆寒忙往后仰，才一动，对上韩菀一双明眸，点漆般的明眸明澈灿烂，不知为何，他心跳忽漏了一拍。

韩菀眨眨眼睛，但很可惜，不待她再做些什么，廊下一阵急促脚步声，韩渠和阿亚前后脚回来了。

栗竺的消息来了。