当初慧妃带着一群妃子建立了商行, 兰嫔也跟着去了。

迟钟鸣除了军队的事之外别的都不怎么管，只知道慧妃的商行一开始遭遇不少阻力，但后来都尽量化解, 两年过去已经有些名堂。

慧妃机灵、薇妃稳重, 有的嫔妃擅长数算、有的嫔妃心思细腻、有的嫔妃会看人一群娇娇弱弱的女子凑在一起，竟然真的把商行做得风生水起。

慧妃想得很清楚, 一开始先从布料和脂粉打开市场这些东西的主顾大都是女子, 对于几乎都是女子管事的丹朱商行有天然的好感；她们从宫里出来，眼界和眼光也比一般的裁缝等更好，推出的衣裳水粉制式深受大姑娘小媳妇们的欢迎。

一开始还有人暗地里指责这群女子抛头露面不合规矩，后来李锦余亲自给“丹朱商行”题了字, 便没人敢当着商行的人的面说三道四。

再后来丹朱商行愈来愈红火，看着眼热的人也愈来愈多。

好些人都觉得丹朱商行的管事们都是一群女子，早晚都要嫁人的若娶到了丹朱商行的人, 岂不是能在这口香饽饽里掺和一脚

有这动了心思的人托人去丹朱商行说亲，然而无一例外都被撵了出来。

说亲的人里不乏世家或者大商行的公子管事, 然而丹朱商行这么多的女子，竟然没有一个愿意出嫁。

仿佛在这些女子眼里, 有什么事情比嫁人相夫教子更加重要。

被拒绝的人抹不住面子, 又忌惮皇家的威胁不敢使什么腌臢手段, 只能私下里怒骂“我倒要瞧瞧，一群被陛下嫌弃的女人, 这么大岁数嫁不出去还能干什么”

对此丹朱商行不屑一顾，只坦坦荡荡地做生意，开门扫地、迎客八方。

迟钟鸣到丹朱商行的京城分行时, 正巧碰上有人闹事。

“周掌柜, 你一把年纪了不想嫁人也就算了, 总不能拦着手底下的人不嫁人吧”

迟钟鸣跟着引路的侍女走到门口，恰好听到里面传来的交谈声。

随后清朗的女声传来，不疾不徐“我们姐妹虽非血亲，感情却不错，若杨妹妹当真有了心仪之人，我当然不会阻拦。”

“那何故拒了海平侯家的亲事”

“海平侯和我丹朱商行并无瓜葛，连小侯爷的人品相貌都不知晓，贸然说亲自然不会答应。”

“海平侯肯相中一个商贾女子已经是丹朱商行大大的荣幸，这等好事若不答应，可是要反噬的。”

听出了媒人话语中的威胁之意，那女子声音冷了不少“若有反噬，我丹朱商行自然受着这便与贵府无关了。”

迟钟鸣听着不耐烦，一把推开门走了进去。

那女子还是个熟面孔，当初在宫里应该是薇妃。

一旁的媒人迟钟鸣不认得，但显然认得迟钟鸣，慌忙下跪请安“草民见过茂亲王。”

迟钟鸣抱着猫，矜持地挥挥手“本王找周掌柜有些事要谈，你先下去吧。”

那媒人哪敢跟亲王说不，忌惮地看了周掌柜一眼，低头告退。

“对了。”迟钟鸣忽然叫住他，“回去跟你们那什么侯说一声，陛下这两年正在抓皇亲国戚欺压百姓的典例，让他可小心些。”

那媒人全身一僵，唯唯诺诺地出去了。

周掌柜行了礼，谢道“多谢茂亲王为民女解围。”

他们原先在宫里为了避嫌，也就是打个照面的关系，没想到茂亲王竟然愿意出头。

“小事。”迟钟鸣摆摆手，“看在我家宝贝最爱你们的猫粮的份上，本王也不能袖手旁观。”

当年的兰嫔调制猫粮的手艺是一绝，迟钟鸣如今还定时从丹朱商行里买入兰嫔亲手制作的猫粮来哄黑猫。

周掌柜笑了笑，不卑不亢地道“茂亲王这次前来不知所为何事”

“本王想拜访一下兰嫔啊，现在应该叫杨掌柜。”

周掌柜的目光微微带上了一丝探究“杨妹妹如今正在计划着开兽宠铺子，茂亲王这是”

迟钟鸣把怀里的猫抱起来，叹口气“我家宝贝这几天有些郁郁寡欢，本王想着带它和从前宫中的伙伴一起玩一玩，说不准会开心些。”

周掌柜放下心来。

许久不见，杨氏的院子里猫变得更多了。

黑猫跳进同类的院子，气定神闲地叫了两声，不多时就有一大堆猫球滚了过来，在黑猫面前排好队，一个接一个地回应。

迟钟鸣坐在一旁的茶几前，望着在一群猫毛球里发号施令的黑猫，唇边的笑意就没跌落过。

他的宝贝和陛下不一样。

陛下虽然也是妖精，却在懵懂之时便与他们的摄政王在一起，被摄政王影响、性格和偏好上更类似于人；而他的宝贝纵然当初化身叶丞相的时候，私下里依然带着强烈的野性。

也正是那副野性让迟钟鸣为之着迷。

自从他的宝贝和他一起分享了寿命，他们就紧密联系在了一起。

他希望黑猫能够永远肆意张扬、永远开开心心、永远自由自在。

如今，黑猫却开始苦恼独属于他自己的“象征”

迟钟鸣有些开心，又有点小嫉妒。

开心之处在于他的宝贝已经渐渐从最初那个没有心的妖精变得更像人虽然宝贝怎么样都很好，但迟钟鸣自己很贪心，他不单想要黑猫肆意潇洒，也希望成为黑猫内心中的唯一；

嫉妒之处在于当黑猫拥有了名字之后，将会走进更多人的眼中，不知道会有多少人会为了他的宝贝着迷。

迟钟鸣轻轻叹了口气。