三天后，纪友在曲阿县署内接见了前来登门道谢的，同时也知道了这几天时间内曲阿周边所发生的事情。

三天前，以曲阿送去的米粮为诱饵，於县境外设伏，将追踪而去的管商格杀於当场。继而又以管商的印信将弘徽诱出，轻轻松松接收了弘徽的部属。接着，又率领所部人马南来，将管商余部进行收编。

接收了两部人马之后，一扫惨败后的颓丧，实力尤胜往昔。一俟在县署外见面，他便越众而出，远远便对纪友深深施礼，语调诚挚道:“多谢纪君予我善助，若非如此，我将不得善终啊！”

纪友听到这诚挚的道谢声，心中不免苦笑。他本就不擅长谋变，之所以肯帮助，也是为了完成沈哲子的嘱托。原本他以为求粮是为了长期的驻守句容，与管、弘两部对峙相抗，却没有想到做事这么果决，从借粮伊始便已经定下计谋要诛杀管商。

如今管商、弘徽二人部属俱归，实力不消反涨，情况已经与纪友所预料的大不相同。他也不知道自己是帮了沈哲子还是坏了大事，因而心内颇多惴惴忐忑。

将迎入县署中坐定之后，纪友沉吟片刻而后才试探发问道:“张侯如今风采声势更胜往昔，是否有心提兵东往请战，一雪前耻?只是我要道声抱歉，先时那五千斛粮已是县中仅剩，我也实在没有办法再凭空生出盐米补给军用。”

听到这话后微笑着摇摇头，低头抚着手臂上白绫捆缚的创伤，长叹一声后说道:“兵事一途进退有据，哪能单凭意气而行。某本非战无不胜之雄将，胜乃兵士用命，败乃谋略有欠，岂敢因私冤擅动兵戈。况且大业雄关伫於彼处，镇守者知兵而勇进，并非意气能够克胜。”

纪友听到他这么说，心内松一口气。实在是历阳军尤其是骁勇之名已经多得传颂，沈哲子能胜他一次，未必能再胜第二次。此时听到并无切切复仇之念，他绷紧的心弦才有所舒缓。

轻啜一口案上茗茶，而后闭着眼略作回味，那疤痕狰狞的凶脸上竟然流露出一丝不甚相称的风雅气质:“早年只觉南茗寡淡，不及酪浆胜饮，如今心境有所不同，细细咂摸，亦有别样风味。”

纪友心绪沉重，一时间不知该如何作答，旋即便察觉到放下那茶杯，两眼正直勾勾望着自己。他心内一突，强笑道:“张侯可有见教?”

闻言后笑了笑，指着纪友说道:“早年惯以偏目观人，总以为肉食者胜於辞令虚言，却拙於实任庶务，眼下思来，实在大谬。当年过江用事匡扶社稷，有幸得见尊府大君，以我浅目望之，只道凭旧望而篡幸之寻常老者，不足为观。蚍蜉观大树，难见其高远，穆公之清明，本非我这种寒伧武夫能窥见啊。”

纪友不知为何突然言到大父，闻言后只是干笑一声道:“大父之风采，我虽耳濡目染，终究难得一线，不敢恬颜妄论。”

“纪君实在不必过谦，以我观之，你倒已经颇得穆公之神韵。”

微笑一声，似有所指，继而话音又一转，神态不乏寂寥道:“早年惯以偏目望人，如今却是身受所害。吴中玉郎早有令誉流传，我却只作闲人之妄语，前日险被陷杀於阵上，至今仍有余悸。方知人言不虚，名无幸至。以我愚钝之才，不得溺亡，不知水险。再想起这位驸马年浅微名，无人得视，穆公却能高眼垂观，幸拔於室。这一份识鉴之能，真是令人赞叹不已！”

听到厚赞自己两名至亲，纪友也颇感与有荣焉，感慨一声道:“维周之才具超凡，早有端倪。我与他相结总角，常有形神俱秽之感……”

讲到这里，他话音顿了一顿，不再多谈。

然而却是谈兴正浓，抚着手叹息道:“人之形神才具，真有玉石之分。此等璧人行於世上，让人心向往之，意愿亲昵。可惜，可惜，我大概是无此荣幸，实在可憾。”

听到了这里，纪友也终於觉出的态度并不寻常，脑海中闪过诸多念头，最终也只是干笑两声，沉默不语。

然而却不打算放过纪友，视线灼灼望着年轻人，语调隐隐已有几分变化:“我自知自己是怎样人，寒伧之余，不乏暴虐凶名。能得纪君赏识善助，实在让我受宠若惊。今日登门来访，道谢之外，也想请问纪君可有教我。”

听到这直白之语，纪友后背已经隐有冷汗沁出，他已经不敢想自己若应答不当，迎接自己将是怎样下场。

在厉目逼视下，沉吟许久之后，他才缓缓开口道:“张侯何必自视甚薄。我为任此乡，惟求不负而已，上不负朝廷之用，下不负乡民之请，外不负同侪之赏，内不负家风之传。我肯帮张侯，两害相权而取轻者，管氏贪虐过甚，长居於此，非乡民之福。假张侯之手除之，虽是越分之想，却又不得不为。”

听到纪友这么说，神色却是微微一怔，低头沉吟少顷之后，望向纪友的眼神不再咄咄逼人，语调也有所缓和，於席中轻笑道:“末将何幸，竟得纪君相知。纪君请放心，某非嗜杀之人，纪君义不负人，我亦不会负你。我居此乡一日，绝不施虐乡人。”

纪友听到这话，心内绷着的一口气才徐徐松下来，只是一想到彼此立场的不同，心情转又复杂几分，望着说道:“可惜贤良错付……”

“世间贤良何其多，君能识者有几人?”

亦知似纪友这种吴中望族子弟，哪怕表面再如何顺服，终究与他们这群叛逆不是一类人，并不介怀於纪友的感慨，却以近乎自剖的语调说道:“我倒可惜纪君此类公允明识之人不能早居高位，否则国事何至於此。向年我等奉王命而过江，何尝不想以此一腔热血庇护一方山水安宁，若非身被逼辱至於途穷，哪敢为此恶事！”

纪友听到这话后不禁默然，他是真的为感到可惜。

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大业关内近来没有什么太大的军事行动，除了伤员休养之外，其他士卒也都保持着基本的军事操练以维持士气和体能。

那一战除了打出威名之外，也让大业关受到了前所未有的关注。报捷之后，行台很快给予大业关这些将卒们进行了表彰。如今平叛之事尚未完成，因而众将只赏职事，未议爵俸。