五月仲夏，江东已是潮热，蚊虫滋生，飞蝇成群。

在这样一个时节，露宿於野外，绝非什么美妙体验。尤其对那些世家子弟而言，每夜被蚊虫叮咬，为了隐匿行踪连艾绒都不能熏染，实在苦不堪言。以往昼伏夜出的赶路，疲累尚能抵消这痛苦，如今停留在这废园内，痛苦不免加倍。

入夜之后，那些世家子才知白日里龙溪卒在园中筛选细腻尘土的用意，原来是为了将这些泥土用水调和成泥浆，涂抹全身以抵挡蚊虫的叮咬。这些人虽然练经久，但总还保有一些纨絝习性，哪肯主动将那污泥满身涂抹。

但是随着夜越深，蚊虫反而更加肆虐，又不敢放开手脚去拍打驱赶，终於有人忍不住取了那泥浆满身涂抹。泥浆涂抹在身上，并没有想象中的恶臭，反而因为土料都是用心筛取，而且还加上了一些草药碾磨成的粉末，有一股淡淡的馨香。虽然有碍观瞻，但确实是有驱虫之效，那些依样效法的人很快就感觉到好处，横倒在垣墙之间的干草堆上，很快就酣然入眠，

看到这一幕，有几个身有洁癖、固执不肯涂抹的人也终於忍耐不住，有样学样，终於免去了苦楚。一个个泥猴一般，再无原本高门纨絝的模样。只是这个样子实在不好看，只怕他们亲娘老子见到都认不出。

沈哲子倒不知属下人这些波折，送走了徐肃之后，便返回室内去，依照早先从徐肃那里得来的情报，将眼下建康城内外兵员分布驻扎情况勾画在纸面上，继而便托腮深思起来，希望能看出一些破局的契机。

潜行在敌占区，又是轻装简从，那一盏小灯非止光线昏暗，燃烧起来更有一种浓烈的油烟味道。偏偏为了避免光线透出去，这房间诸多裂缝窗洞都被堵死不能透气透光，很快整个房间中便充斥着熏人味道，辣得沈哲子眼泛泪光。

如今这个时代虽然难比后世物质生活，但穿越以来沈哲子便多养尊处优，这样劣质的灯油实在没有用过，也算是体会了一下小民生活的困苦。但话说回来，若真是小民之家，应是日落则息，只怕就连这样劣质的灯油都舍不得消耗。

纪友推门而入，看到沈哲子眼眶通红坐在那里，还道他有什么感怀心事，想要上前劝慰几句。却没想走向前几步，沈哲子抬头望来，脸色蓦地一变低吼道:“什么鬼物！”

外间人人拿泥浆涂抹全身，纪友自然也不例外，满头满脸的泥浆，闻言后咧嘴一笑，便露出两排白惨惨的牙齿。他刚待要坐过去，沈哲子便连连摆手道:“你离我远些，真是脏污不堪！”

“你还有脸面嫌弃我！若非你鼓动我来此，这一生都不会落到这般模样！”

纪友听到这话后便是不忿，不顾沈哲子驱赶一屁股坐在了沈哲子对面，张开鼻孔嗅了一嗅，诧异道:“这房中也无艾香，维周你怎么就不受蚊虫叮咬?”

沈哲子闻言后便笑笑，自腰间一个锦囊中倒出几粒香丸，这些香丸乃是苑中所制精品，虽然没有太辛烈气味，但驱虫之效却很强，还是临行前兴男公主让人准备塞进沈哲子行装中。

“好你个沈维周，私藏良品不与人享，算什么朋友！”

纪友听到沈哲子解释，眸子顿时一亮，将那几枚香丸都扫入怀中。沈哲子也不阻止，这在时下本就不是什么稀罕物品，各家应该都有存货，只是外间那些纨絝们平日被人服侍惯了，哪记得准备这些东西，偏偏又没个体贴娘子为他们准备，活该被蚊子叮咬！

笑闹片刻，纪友才看到书案上沈哲子勾画的简图，不免好奇道:“此为何物?图画如此拙劣，我大父之名早晚毁在你这笔墨纸间！”

沈哲子闻言后不免一笑，他的笔法拙劣已经不是一个秘密，这在崇尚书法的年代可谓逆潮流而动。但就算是这样，也没人因此去诟病他，反而许多人当他在场时都避免去谈论笔法文墨，以免被误会是在讥讽他。沈哲子对此也不置可否，这反而成为他推广印刷术的理由。

归根到底，他已经有了被人网开一面、予以更多宽容的资格。毕竟书法只是一项技能而已，跟弹琴画画一样，世家子弟实在不擅长此道，也只是无伤大雅的小事，反正又不用靠这些技能去钻营求上进。不过沈哲子的书法也确实有长进，即便不刻意去练，也是能看了，但是限於交流圈子，还是只能敬陪末席了。差的不是笔力，而是能够将他反衬凸显出来的朋友。

沈哲子揉着眉心将早先得知的情况讲述一下，继而叹息道:“我等深入敌后非长久之计，百数人丁也难长久在京郊藏匿，需要赶紧想出策略动起来。唉，台中形势不知，我也实在难作决断啊。”

“什么?你、你还没有策略?你不知道怎么做，就长驱直入来此?”

纪友听到这话，眸子顿时瞪了起来。他是对沈哲子不乏盲目的信心，加之被沈哲子成竹在胸的态度给迷惑了，但当听到沈哲子说出实话来，是真的被吓了一大跳。

看到纪友这反应，沈哲子不免笑语道:“小声些，千万不要被别人听到。”

“你还笑得出来?”