后世言到北府兵，乃是南北朝之际当之无愧一支雄师，无论是保卫江东的淝水之战，又或刘裕所主持的北伐，还是镇压天师道叛乱，无论对内对外，都取得了骄人的战绩。

但是作为北府军的前身，徐州军事集团在整个东晋前期，无论在对内还是对外，其实都没有什么亮眼的表现。当然可以说是统帅的水平不同，但其实更深入来看，尤其是从兵员整体来看，前后迥异的表现，当然不可能是在短短几十年之内发生什么基因突变。

徐州军的战斗力一直很强，单拎出来仅仅苏峻一部，便能搅得江东鸡飞狗跳。可一旦有什么大规模的集结军事行动，表现则难称亮眼，甚至可以说是拙劣。

其中很重要的一点，就是派系林立，人心涣散，完全没有一个高度统一的整合。人人各自都有一盘算计，哪怕是卫霍重生，面对这样的局面应该也是饱受困扰，难有作为。

其实单纯从与吴中的联系而言，沈哲子选择由京府、广陵北上无疑更具便利性。但是在此之前，他需要解决这些军头们各自的纠纷矛盾，将他们整合到一起来。但这太难了，也不是能在短短几年之内完成，而且必然要伴随着武力，一个不小心就有可能扩大战事，造成全局的糜烂。即便能做到，也赶不上北伐的最好时机。

所以对於徐州，沈哲子眼下也仅仅只是寄望他们能够不乱，已经是一个很好的局面。所以郗鉴只要不为青徐人家张目，旗帜鲜明的阻挠北伐，沈哲子也是愿意帮他维持住徐州眼下的局面。

像郗鉴这样，本身名望资历兼具，既没有太高的军事能力，又没有太大的军事野心，坐镇淮地，在当下而言是一个相当不错的选择。

谈话将近尾声时，郗鉴又让人送来一个箱子，笑语道:“辽地辽东公使人跨海南来，投信我处，想要遣使入拜。本来我是打算使人送信归都，不过既然维周你也将要起行，那不妨请你转呈台中。”

沈哲子听到这话，不免有些好奇。所谓辽东公乃是鲜卑慕容廆，辽西公则是鲜卑段氏的封爵，这一点他倒不会记混。慕容廆使人投信到郗鉴处，所为何事，倒让沈哲子不乏好奇。

他让人收下箱子，然后便向郗鉴辞行。在回程的车驾上，沈哲子便按捺不住好奇，拆开信件浏览一遍。信上内容倒也不多，不过是重申一遍东晋朝廷的宗主国地位，然后又言道愿意出兵，与东晋朝廷南北夹击石赵。接下来还有一些其部属的附信，言辞则更直白，就是在为慕容廆要官。

这些信通览过一遍后，沈哲子嘴角便噙着冷笑，将之又收回箱子里，随手丢在了一边。

辽地的局势如何，沈哲子并不是很清楚，但也明白一点，如今辽地鲜卑主要任务还是内斗，指望他们与江东呼应起兵，那是做梦，根本就不足指望。

辽地几部鲜卑，且不说已经半残的宇文氏，慕容氏与段氏彼此攻伐，狗脑子打一地。慕容廆眼下不过仅仅稍占优势，在整个辽地都还不算一家独大，更是无力南侵。相约伐赵不过一句屁话，其主要原因应该还是在东晋这里讨要一点法统上的优势，在与段部的较量中占据更有利的地位。

虽然东晋朝廷影响力不足延伸到辽地，但是作为眼下汉人正朔所在，加上辽地尚有大量逃难而去的汉人，如果能够在这里获得一个大义的名分，对那些汉民们无疑会有更大的招抚力度。

对於这一群养不熟的白眼狼，沈哲子根本无意去回应搭理。而且慕容鲜卑本来就是他心目中继於羯奴之后的目标，都是需要清理的对象。如果这些信件是直接送到他处，直接一把火烧了了事。江东尚有大量的人不能团结发动，他才没有心情去拉拢示好慕容家一窝的天生反骨白眼狼。

不过这些信也不是没有用处，来日送回台中，必然会引起台内广泛的讨论。那慕容廆想做燕王也好，想做屁王也罢，沈哲子都不关心。他更感兴趣的是，台中对於北伐这个问题究竟产生了怎样大的变化，可以以此来进行一次投石问路的试探，也算是废物利用。

沈哲子见过郗鉴之后，一行人又在广陵逗留一夜，第二天一早便动身离开。除了郗家随队送亲的队伍之外，尚有许多淮地的流民帅前来送行。其中不乏人类似曹纳之流目的只在沈哲子，这么公然无忌的来往，也能看出淮地各家眼下彼此之间嫌隙之深，根本不考虑郗鉴这个当头刺史会否心生反感。

沈哲子对此也是乐见，徐州军整体上虽然并不堪用，但如果当中有事功求进之心很强烈的人，他也乐於接纳过来。当然这些人如果到了他的麾下，不可能再像以往那样容忍他们各自部曲分立，肯定要归於一个整体的调度。

否则沈哲子宁肯弃之不用，也不愿在自己的阵营里安置太多不确定因素。要么求进，要么自足，他才不会给这些军头们太多选择的余地。

过江之后，已经逼近年关。在京府停留的一日，便有许多同来的世家子脱离了队伍，不再同行。