得知敌军战将的身份，张豺不免略有讶异，同时也有几分释然。平阳郭诵在北地虽然不是什么大誉名士，但也绝非寂寂无名之徒，国中近年鹊起的战将们或是不闻其人，但张豺对於郭诵的名声却并不陌生。

张豺本是王浚部将，后来率部投降赵主石勒。当郭诵在阳翟以少胜多，大破石生时，张豺尚是奴部中一名不得志的寻常将领，因而彼此倒无正式对阵的机会。但是对於郭诵的勇武善战，张豺也是多有耳闻。

此前虽然也知郭诵如今正在淮南军中得用，但张豺却没想到第一战此人便亲自下阵厮杀。不过得知他所部是被郭诵杀退，张豺心里才安心些许。

河东王石生虽然不及中山王远甚，但也是宗王掌兵，坐镇一方，甚至连河东王都败在郭诵手中，而他所部这一次冲阵还不能称之为败，只能说是两败俱伤，而且还是在敌军占据天时地利的情况下。这样一份战果，倒也足以交代过去。

所以，张豺亲自归营去汇报郭诵的身份，同时也是想借机稍作试探请示，是否今日就此稍作罢战。由於郭诵率众勇杀一通，致使他所部人马退避整阵，双方已经不再是胶着缠斗状态，郭诵已经可以随时引部退回营垒，换以新锐之师继续对阵。

即便他所部人马再硬着头皮冲上，难免又要落入开战伊始的那种节奏，还不知要付出怎样巨大的伤亡。张豺是真的心疼，实在不忍再将这些精锐士卒性命消耗於此。要知道，这些兵众乃是他功业立身根本，而对面则是多年前便已经名动中原的悍将。而进攻颖口还是淮南一战的首阵，若他所部精锐大量折损於此，后续战事自然再难有所建功猎获。

其实已经不需要张豺再亲自归营汇报，石虎所在距离战场本就并不太远，也早已经听到对面淮南晋军叫嚷之声，脸色已经阴冷到了极点。

当张豺行到近前时，看到中山王面目如此不善，根本不敢再提罢战之事，只是简单的汇报了一下敌将郭诵的身份。

“我道何人如此凶恶，原来是早年惊遁伧徒郭诵。往年他事於李矩，顽立河洛屡抗王命，河东王奉命督讨，结果却为此贼险败。及至我率部击出，贼众却已惊惧遁逃，不能亲执洗此家辱，可谓小憾。”

默然片刻后，石虎才冷哼一声言起旧事，言中对河东王石生的败绩不乏轻蔑。而旁侧晋、胡众将闻声后，也都纷纷开口，盛赞中山王威武无双，以致贼众畏战潜逃。

听到众人诸多阿谀之声，石虎脸色才略有好转，继而便抬手指向对面战阵，冷笑道:“此人既有薄名，本也是中原之地一壮武匹夫，仓皇南逃，江东乏将，自然也多受眷顾。初阵小战，便将贼之大将逼出，可知南贼将有技穷。往年贼尚可逃，使我遗憾。今日大军集此已成困势，何人能够破阵擒贼，自有名爵厚赏！”

说着，他又眼望向略有惴惴不安、垂手立於前的张豺，脸上勉强挤出一丝笑容:“初战便将贼众逼迫至此，你也算是略有小功，且引所部暂退休整，给其余将士腾出竟功路途。”

张豺听到这话，心内喜忧参半，喜的是中山王尚算体恤亲信，总算不必再将部众人命消耗於此。忧的则是战斗达成如此胶着惨烈模样，并无势如破竹之强势，还是引起了中山王的不满，直接将他闪出了围攻颖口一战。

张豺心情忐忑，应声退下，归於前阵开始集结部属。同时战场后方，又有几名将领在中山王座前得令，飞奔而下集结部众准备开始第二轮的进攻。

其实在观战半日后，石虎心内也是略有冲疑，察觉到眼下针对颖口发动攻势略有草率。颖口这样局促的地理环境，加之水道控制根本不在自己手上，令得大军人多势众的优势完全发挥不出来。而且淮南军的顽抗程度也超出了他的预估，让他有一脚踢在了石头上的感觉。

但石虎有此决定，自然也是有其考量，绝不只是简单的所谓六月约期之战。他今次南来，对手并不在南，而是在国中。关中的石生，以及东面的郭敖并石堪，乃至於盟友桃豹，都可谓是他的竞争对手。

今次用事於南，他虽然是名义上的统帅，但是战线跨度如此之大，各路人马不乏积怨深厚，他也不能做到一言以决断。而且在各方战场上，相对而言他所面对的淮南乃是南人最为软弱的军镇，如果还不能收以速战速决之功，可想而知余者会如何目他。如果要日久相持，即便是最终拿下了淮南，也完全收取不到震慑立威之效。

所以，他需要先人一步，尽快拿下颖口，顺势击破寿春，抢先一步立足於淮中，才能对左右战场施加以足够的影响。所以，无论淮南敌众顽抗与否，颖口是否能够轻易拿下，都不足影响到石虎的决定。他就是要以最快速度、不计代价的拿下颖口，打通舟船南来的通道，水陆并济，围攻寿春！

奴军这里后撤整顿阵型的同时，前阵之淮南军也终於松了一口气。原本被斩断的浮桥再次被连接起来，胡润所率后继兵众涌入战线之中，将郭诵等久战疲军接应回来，同时又抓紧时间将被摧毁的防御设施再次构架起来，但却还来不及收捡袍泽屍首骸骨，奴军已经卷土重来，数个超过千人的大阵重集於战线之前，攻势较之此前有过之而无不及。

於是在停顿了不足半个时辰之后，惨烈的战斗再次打响。淮南军受了此前的教训，不敢再有留力，弓弩箭矢暴雨一般往阵前倾泻泼洒。

而奴军方面，由於此前接连数道壕沟都被推平填满，前半阵已经没有阻碍，所以这一次也动用了大型的云梯、箭塔并盾车。前阵俱有力士重盾高举，往往需要数人齐齐施力，才能顶得住那些蓄力饱满的箭矢冲击。一旦有厚盾受箭太多而被击碎，那么盾牌阻挡之后的兵众们便瞬间扑倒一线！

郭诵虽然退入后阵，但也并未返回营垒，只是命人取水冲刷掉满身的血浆，仍在营前掠阵，调集兵众驰援各处告急之战线。

沈哲子原本正在江面游弋，得知郭诵亲自入阵厮杀，心内也是紧张，当即便换乘轻舟入营。待见郭诵退回，便在兵众簇拥下自营内行出，命人送来一副干净清爽的轻甲帮郭诵换上，这才说道:“郭侯骁勇，乃我淮南军民士气所仰，还是要善爱此身，重在稳镇调度。类似此前恶阵，即便守之颖口，但却失之郭侯，虽守无功，虽胜无喜啊！”

郭诵也知此前阵前小有异变，他便以镇将轻出，是有一些冲动，此时听到沈哲子这么说，便也点头认错，但还是叹息道:“奴势尤烈预期，此前陷身阵中，俱我淮南壮士。若是尽没於外，则将士难免会生畏怯内缩之心。狭垒不可久恃，还是要力求野中挫伤奴锋。”

“临敌应变调度，既已尽付郭侯，当由郭侯自决。我虽身在於此，但也只是一介看客。”

沈哲子只是表达了对郭诵的重视，倒也并非横加指摘给其增加更多压力。再转头看到前阵厮杀之激烈，眉头也是深深蹙起。

於他而言，自然是希望能够将奴兵长久的阻拦在颖口之外。大军久顿则必殃，面对强势且数倍於己的敌人，妄求正面战场击破乃是最下乘的做法。正面战场的胜负，虽然是战争中极为重要的一环，但也绝非全部。

目标越大，所要承受的进攻便也越多，且来自方方面面。沈哲子虽然不是什么稀世名将，但也明白这个道理。

以孤少之兵卒，来迎击势大之贼众，对淮南军而言无疑是最为不利的局面。尤其是明知如今羯国内外俱是矛盾重重，所以淮南军此战胜机所在，绝不是在於正面战场上消灭掉多少对手，而是稳守固防，将战争节奏转为长久对峙、彼此消耗，等待和争取变数与转机。

但眼望奴兵汹涌之攻势，很显然石虎是不会按照这个节奏来。这也不免让沈哲子忧心忡忡，很有可能此前稳守於淮的战争目标将无法完成，需要及时做出应对方案以调整应急。

激烈的战斗在颖口附近这一片狭窄地域上从白天持续到黑夜，虽然直到入夜，奴军都未抵临颖口营垒下。但在这一整天的防御战中，淮南军之消耗也是惊人。单单战前厚积的箭矢，在这一整天的高强度防御战中便消耗过半！

而为了维持这种高强度的远程打击，颖口驻军几乎尽数临阵鏖战。而且类似胜武军等将士们更是不止一次的入阵控弦，精神的紧张加之苦战的劳累，许多兵卒甚至在撤退途中便瘫卧在道路旁，体力消耗可谓巨大。

而这一次防守中，唯一的一次近身肉搏，三幢兵众身陷厮杀之中，待到郭诵率部援杀入内，折损已经过半。真正能够退出来的兵众，已经不足千人，这当中还包括郭诵率入的五百人！

单此一战，便让人彻底认识到奴兵精锐之残忍嗜杀，那些被围困於阵中的淮南军兵众，未必人人都是孤胆厉念决意恶战到底，其中不乏自我崩溃乃至於乞降，可是那些奴兵阵前根本就不留俘虏，无论顽抗还是乞降，大量的兵众性命都丧於这一短暂一战中。

如果不是郭诵率众烈杀於内，生生将势态猖獗之奴兵力击引退，单此一场野战，便足以摧残掉许多淮南军维系不易的斗志与士气。

至於这一战斩杀多少奴兵，由於冲冲没有机会打扫战场，所以至今仍是不知。但这一场交锋较量，意义最大便在於郭诵凭其一人之壮烈勇武，将疾坠之士气一力回挽，如此才有了后续奋战半日，将大势之奴兵死死拒於战线之外的胜果局面。

至於这一战具体斩杀奴军的数量，在面对几十万庞大总量的奴军面前，深究精算具体数字对於士气反而是一种触伤。

白天这一场恶战，除了意外那一战战损两千余众，余者也都多有小损，合共损失兵众将近四千！饶是众将此前早已经做好了充分的心理准备，在看到这一份战报之后，心内也都是挤压巨石一般沉甸甸透不过气。单单一天之内，损员已经如此惊人，若再长期据守下去，淮南军又要在这里消耗多少人命！