在田中巡弋完毕，沈哲子不乏好奇问道:“吴乡已有下溪稻种，增产颇多，为何如今屯垦不见耕作?”

问出这个问题后，沈哲子便见那督守脸色颇显窘迫，便猜到自己是问了一个蠢问题。果然，那督守支支吾吾道出原因来，虽然吴乡已经育出一些高产稻种，但远远还称不上是成熟，而且种植条件极为苛刻，哪怕在吴兴等地，也仅仅只是小规模种植。至於江北这些屯田区，实在不敢冒险试种，要知道一旦出错，那就是耽误了一整季的收成，以军法论的话，是有可能杀头的！

督守本就是吴乡本家老人，沈哲子虽然自曝其短，倒也不觉尴尬，干笑两声后说道:“这也是一虑，不过眼下世道跃进，本就不必拘於旧法，凡可益於世道，都要试上一试。稍后让郡府批整一片田亩，转为试种南北新种。若有所得，以甲功计论。”

随行的梁郡官员们上前领命，并快速在手牍上记录下来。

耕田巡视完毕之后，一行人便返回这一处屯堡。这一处屯堡规模不小，男女成丁者超过千人，另有老幼合计一千三百余人。这样一个比例，也显示出世道残酷性，没有足够能力的老人和儿童，在这个乱世中存活下来的几率实在太低。

类似的屯堡，分布在江北、淮南广袤的郊野中。尤其在靠近涂中这一片区域，便多达近百个。其中近半数量，都是都督府直辖的籍丁，人数多达两万余户。其他则是合宗来投，又或本地的乡宗人家。如此一个在籍比例，已经足以令江东那些郡县官长羡慕到极点。

抵达屯堡之后，堡内早已经准备好了极富乡野趣致的餐食，甚至还有乡人采集自酿的果酒，味道虽然酸苦，但也是一种风味。沈哲子与一众随员们入席进餐，途中还有许多乡宗人家闻讯赶来拜望，又进献一些乡野所产的米肉之类。沈哲子便也将人留下来，一边进餐，一边询问一下乡中生活生产的状况。

虽然这些乡人们在沈哲子面前少有怨言，颇多溢美，但是从他们话中未尽之处，沈哲子也能略微总结出来一些，乡人们还是苦於劳役过重。

如今淮南都督府，财政框架已经初步搭建起来，也有了一些赋税相关的政令正在试行。其实在征税方面，没有什么好说的，无论古今，都是要用最小的行政成本，来获得最多的财赋收入。所以一个好的征税方法，必须要围绕着最稀缺的社会资源来构思。

如今的淮南，或者说如今整个天下，最稀缺的资源便是人力。至於土地，比比皆是，荒田连绵，所以地税根本无从谈起。淮南都督府军事当先，所以在籍生民多入军屯。至於那些坞壁乡宗，人口多少也实在不好清点，丁税也推行不易。

但世上无难事，只怕有心人。对於那些不在掌握的人口，淮南都督府也就不在土地和人口上面动主意，而是以军用为理由，境内全面禁绝民渠、私埭。这样一来，一方面可以保证航道的畅通，以及维持水道的压力。另一方面，就是控制生产。

你坞壁建造得再怎么坚固，隐瞒了再多的丁力，总需要种田养活人口，既然要种田生产，那就必须要用水。现在淮南对私埭的禁绝，最高刑罚已经上升到斩首。所以已经很少再有乡宗坞壁敢於开掘河道，构筑私埭。

随着境内水利工程的逐渐完备，虽然小规模的耕种还可仰仗乡野山溪之类， 但只要想扩大生产，就必须要仰仗官埭，赋税也就无可避免。而且越是乡基深厚的民户，对此依赖性便越高。

当然在水网密布的环境中，想要完全禁绝私埭也是不可能。但就连后世那么严密的征收监察制度，都不乏偷税漏税的例子。淮南本就需要大兴水利，顺便将之当作一个暂行收税制度，投入和产出的比例已经非常好。随着未来地方元气渐复，自然还会有新的手段补益。

淮南赋税征集倒是多样，可以捐输钱粮械物，也可以用劳力徭役来代替。而且如今从梁郡到淮南，都是大建之年，诸多工程等待上马，所以劳力方面自然就会变得沉重。

对於这一点，沈哲子也向乡人保证来日肯定会注意体恤民力，但更多的还是激励鼓舞，盛赞他们将一片百战废土建设成富饶之乡，来日子孙都将因此承惠，百世无穷。至於民力的使用方面，未来几年之内肯定都无收敛，不过随着控制范围扩大，可征集的民力增多，自然也就不必独劳一地人众。

一直到了傍晚时分，沈哲子才离开此处，在亲兵们护卫下返回梁郡。