桃豹的基础要比早年的石勒好得多，最起码他不需要再选择一个根基地，河洛之地便是一个最好的选择。而四野周边也是多有纷争，最有可能威胁到他的石堪和淮南沈维周眼下还在交战状态，余者则不足为敌。

如今的洛阳除了金墉城和洛阳垒等军事堡垒之外，其他区域元气也在缓缓复苏，像是洛阳城西的阳渠附近，早年乃是中朝显贵游园集中所在，后来被桃豹用作马场，近来这几个月的时间里，随着民众大量涌入，已经渐渐恢复了生机，最起码有数万民众於此聚集生活，垦荒营修。

至於卢德，则更做了一个创举，普选乡众子弟授以义理课业。这在桃豹看来，便有一些多余，眼下仍是弓马鏖战的年代，所谓的宣教化、明伦理、定尊卑之类，实在比不上一刀斩下、生死分明那么简洁明快。

不过出於对卢德的敬重，桃豹也并未阻止此事，甚至特意拨出一部分的谷米粮食以供使用，只是希望卢德不要因此耽误了更重要的事情。

卢德之所以要这么做，主要还是出於一种感怀自身并对现实失望的情愫。他出身寒伧，幼来饱受求学之苦，即便是有了一些学识阅历之后，出身仍然死死限制住他，深知在这个年代，寒素之士想要出人头地，只有弄险操兵才是唯一出路。

他辗转流离大半生，终於遇到桃豹这样一个颇有明主做派的主公，但是他对桃豹的未来仍然不乐观。先天不足，后天有缺，既没能抓住时机，也已经没有了更多的时间。

如果是几年前桃豹刚刚退回洛阳时，卢德便能引为所用，他自信即便不能将桃豹扶植为一个争雄天下的英主，最起码也能在洛阳盘踞更久的时间，不至於全无反击之力。

可是现在，淮南已经势大难阻，河北纷争也将要分明。此前卢德建议在黄河对淮南军稍作掣肘，最好是能够将这一场战事拖延到入冬，届时南北水道枯竭，淮南军后力必将不继。

最开始桃豹执行的也算不错，尽管成皋方面被敌军围堵，但是在黄河水道上仍然能给淮南军造成极大牵制。可是很快，桃豹便厌倦了这种敲边鼓又没有直接收获的行动，转而将目光投注到兵力内虚的豫南几郡中。

淮南军主力毕集於黄河南岸，在豫南几郡尤其是汝南虽然仍保存着一部分兵力，但这些兵力也仅仅只够自保而已。特别是汝南这样一个互市商贸集中地，在没有了足够兵力震慑的情况下，商道接连失守。

桃豹虽然不敢主力尽出强攻汝南，担心会彻底激怒淮南使其放弃石堪而全力进攻河洛，但也屡屡派遣游骑外出阻隔商道，哄抢那些道途商旅。如此一来，所获也是极为丰厚，某种程度上也算是解决了洛阳的物用匮乏，位於金墉城东面的大仓都被填满。

但这种掳掠短利之事，实在易放难收，桃豹也高看了其人对军队的掌控力，其麾下那些部将们在尝到甜头后，甚至私自离开防区外出掳掠。

原本此前努力整肃的军容也变得更加败坏，譬如洛阳南面重镇伊阙原本有守军五千余人，南面的淮南军分师突然发动进攻，结果城内守军居然不足两千，余者尽皆外出掳掠，被淮南军围点打援，歼灭近乎过半。

伊阙失守，令得洛阳形势陡然变得紧张起来。更要命的是由於大量兵众投入到无组织的掳掠中，令得黄河水道上牵制不足，继而使得淮南水军得以集中东去参与会战，干净利落的结束了黎阳方面的战事。

石堪败亡后，洛阳周边已经没有帮忙分担掣肘的势力，河洛也因此成为砧板上肉。而淮南军则根本就没有在河北深入作战，与徐州并十数万大军沿黄河水道并水道两岸向洛阳西攻而来。

桃豹或是有几分明主的气具，但实在没有那种禀赋。为短利所迷，结果当醒悟过来之后，已是悔之晚矣。

其人眼下或还指望旧主石虎搭救，因此还能保持一些顽抗之心，但卢德对此已经完全失望，且不说桃豹早已经游离於石虎势力之外数年之久，哪怕其人始终是石虎心腹肱骨。

但很明显石虎目下最重要并不是向外开拓，而是稳定住刚刚夺取的河北半壁。在强敌已经明确不会继续前攻的情况下，根本不可能衔尾追击，不计代价的救援洛阳这一并无切身利害的飞地。即便是要向南用兵，顶多达於河畔即止，还要提防敌人随时可能会有的反扑。