五月中，作为三辅精华所在的灞上原野却并无多少水草丰美的盛态，给人最大的感受便是嘈杂、喧闹，人潮如织、比肩接踵，视野所及，几无闲土。

尽管人烟如此稠密，却与繁华没有半点关系，而是混乱到了极点。各种纷争、私斗几乎没有穷尽，每时每刻、到处都在上演着一幕幕恃强凌弱、以众凌寡的混乱恶事。

霸水自南向北，将这一片陂塬切割成为两个部分，西面便是混乱不堪的灞上原野，东面一水之外则就是晋军中路大军营盘所在。

杜洪在近千名精卒的拱卫下行出灞上原野，隔水望向敌阵营盘，眸中则充满了忧色。自晋军前锋游骑出现在灞上边缘至今二十多天的时间里，他也并非完全的坐困愁城等待晋军攻来，还是在周边设置了几道防线组织反击，阻挠晋军的行进。

然而这几次反击，非但没有收到什么成效，反而更加暴露出他对军队的控制力之虚弱。有的军队甚至前脚渡过灞水，后脚便在对岸一哄而散，完全不愿远出迎敌。

唯一聊可安慰的便是，那些军卒们即便哗变，也并不逃出太远，野中游荡一段时间后，往往便又跟随各方流民返回灞上。

晋军攻势太凶猛，前路数千骑兵游荡於灞、滻之间，凡郊野游卒多为逐杀，将长安周遭生民锁困於灞上原野。中路攻坚拔寨，多少耸立乡野数十年之久的坞壁都被无情轰开，乡民们无处躲避，只能蜂拥逃入灞上。

如今灞上原野，生民以倍数激增，甚至就连杜洪眼望此态都大为吃惊，竟不知乡野之众还有这么多的生民存活。

可是人数的激增却并没有给杜洪带来实力的增长，反而他此前所经营的灞上防线在经过连番冲击后，早已经是支离破碎、荡然无存。

晋军攻势之迅猛酷烈，远远超乎这些京兆豪强们的想象。原本在他们看来，杜洪占据长安，又有伪造湣帝遗诏的劣迹，无论如何都应该被排在被进攻的第一目标。在攻克长安之前，晋军应该无暇过多关注周遭郊野。他们只要各自安守乡境之内，便可避开首当其冲的凶险境地。

可事实证明他们还是小觑了晋军的战斗力，或许对方真的是将杜洪作为首要讨伐的目标，可是收拾他们也根本无需浪费太多的精力和时间。那威力惊人的强大石炮陈设於坞壁之外，一轮猛轰下去鲜有坞壁还能保持完好！

没有了坞壁的保护，那些乡户们更加没有胆量在全无遮蔽的郊野中迎战晋军王师，有的干脆投降，有的则溃散於郊野，向灞上靠拢而来。

特别是晋军主力行军路线上的蓝田、新丰、霸陵等各县，乡豪们损失可谓惨重，坞壁能得幸存者不过十之二三，还是因为见机得早而先一步顺义投降，至於剩下作顽抗姿态那些，则俱都被石炮轰开。

这些乡豪们一路逃窜来到灞上，却并不接受杜洪的管束，各自纠集其部曲乡徒，於坡塬上抢占分割区域、暂作立足，令得原本还存几分秩序的灞上陂塬一时间混乱到了极点。

杜洪在此立足未久，便有人发现了他的踪迹，很快便有乡豪率领麾下健卒向此处行来，远远便叫嚷道:“晋军暴虐摧残乡土，将军拥众数万，竟然不敢远出迎战、拯救乡亲……”

听到此一类的斥责声，杜洪恨得牙根发痒，若非担心引起塬上动乱从而给晋军发动进攻的机会，他真恨不得将其人力斩於此！

杜洪踪迹泄露后，也在周遭引起不小的混乱，多有乡豪冲向此处，有的人则斥骂他胆怯不敢迎战，有的则要求他给自家挑选一片好的休养地，有的则向他讨要此前所援助的资货等物。

为了避免引起更大的骚乱，杜洪只能在身边护从们保护之下，沿着灞水向北而行，一直抵达灞桥附近，周遭的喧哗声才渐渐停止。

灞桥守将乃是杜洪的心腹名为张世，见主将至此便上前汇报军情:“我部奉命於渭上围堰截流，积淤泛滥，水道难行，可将晋军暂阻骊山之东……”

听到部将的汇报，杜洪脸色才总算有些许舒展，这算是近来一个难得的好消息。晋人水军强盛，威名早传於外，一旦沿渭水长驱直入於境中，情况将会变得更加恶劣。

可是这一点好消息，却还不足以扭转整体的劣势。尤其此前灞上诸多乱象更让杜洪没有了坚守此境的信心，那些逃难的乡众们若能听从他的号令反戈迎战，他还有信心在灞上与晋军进行一场决战，可这是不可能的，一旦妄起战端，那些乡徒们第一反应肯定是继续向后逃窜，冲垮他的营舍布局。

“人心涣散，士气糜烂，长安此境已不可守，唯今之计只能痛作割舍，收我可用之卒，保我有用之身，先离险境，之后再择良机反攻……”

面对自己的心腹战将，杜洪也不再隐瞒他的真实想法。灞上那几十万生民对於他而言就是一个沉重到难以负担的重任，他若还留在此地，最终结果只能是揽在一起等死。但若其众而逃，这几十万惶恐之众足以拖延后路追兵，让他有机会逃出生天。

但就算是逃，也不能简单的拍屁股走人，毕竟他此前与乡众们还有约定，若真轻易背约必被乡徒衔恨於心，一旦塬上那些乡徒们投降於晋军，稍得整编之后便会转为追杀他的急先锋。所以在逃亡前，他还要再作一些准备。

返回石积城大本营后，杜洪便派人前往灞上原野邀请各家落难乡宗首领，共同商议该要如何迎战抵抗对面的晋军王师的进攻。

那些乡宗首领们收到讯息后也都各自小作权衡，他们虽然各自落难、乡资被夺，但人丁乡势却还未失，不是没有会被杜洪趁机兼并的担心，可是目下单凭他们自己的力量，也委实看不到挫败晋军、夺回家业的希望，还是需要一个人站出来整个乡人势力。