中原中也开始调查香卉他们失踪的事。

吉次郎嚷嚷着要跟中原中也一起调查, 他恳求道“带上我吧，中也, 贫民窟的人我基本上都认识, 也能问情报，带上我肯定比你一个人调查速度快。”他认识人多是真的, 想要加入调查却有自己的原因。吉次郎聪明、灵活却非常怕死，他没有姓氏，是被遗弃在贫民窟里的孤儿，以稍好的运势与极强的求生欲磕磕绊绊活到现在, 他跟平太还不同，生长期缺乏足够的营养，先天的基因中又没携带高个的显性遗传, 以至于长到十几岁还副小学生的干枯模样个头矮小、尖嘴猴腮，像一只猴子。

橘发的少年同样矮小，身体却很结实, 他很健康甚至很强壮, 总之吉次郎的矮小是病态的, 而中原中也不是。

拖着一副开枪都会骨折的身体在贫民窟里求生很不容易，熟悉他的人说吉次郎能够活到现在是奇迹啊, 有人摇摆头调笑说“吉次郎啊吉次郎, 以你的身躯长大后又如何在贫民窟里活下去你又没有惊人的智慧，没有四通八达的情报网络，又有谁愿意庇护你你注定是要死的。”

吉次郎听后更加惶恐，他清楚以自己的体格黑手党团体是不会要他的, 至于文书类的工作，外来的文化人比他强多了，从那时候起吉次郎就知道，自己只有找到足够仁慈忠义护短的首领，又或者有仗义的朋友，才能活得稍微好些。

但他不是个很聪明的人，心中知道自己应该如何做，实施时却总有疏漏，他找朋友帮衬，最后也不过就与平太关系好点儿，而且还常做平太的跟班；他加入了羊，却也没给中原中也留下好印象，对方看他头疼的眼神与看羊里其他的成员一样，还不比看香卉和善。

现在中原中也要走了，他脑子里的警铃大作，过分敏感的神经又绷直了。

［香卉他们都失踪了，就证明羊的威慑对那群人无效，他们不怕中原中也。］吉次郎惊恐地睁大眼睛，［哪里都不安全，街道不安全，游戏厅不安全，羊的基地也不安全，如果没有中也，我们就是群拿着枪的普通孩子，怎么能对付成年人］

［只有中也背后是安全的，他会保护我的，他绝对不会允许羊的人受伤。］脑子转得飞快，吉次郎的眼睛更是无意识地瞪大，［我得跟着他不在他身边我会死］

“求求你了中也求求你带上我吧”他恐慌发作，几乎跪在地上。

中原中也看吉次郎的表情很复杂，不耐烦占据大多数，怜悯挤满剩下小半，他说“不行。”他把双手插入发中拨弄好几下，烦躁之感溢于言表，“我是去调查不是去玩的，他们敢绑架香卉平太就证明不怕我。”他对手下的人向来有良心，在做大事决策时又不会被情感打动做出荒谬的决定，“带上你一点用都没有，只能增加危险。”

“不仅是我的危险，还有你的危险。”

说完这两句话后就准备把人撇下自己去调查了。

吉次郎哭了，他的眼泪直飚，鼻涕从鼻孔里流出来，喉咙里全是腥咸的滋味，他想要往中原中也在的方向扑，却被躲开了，中原中也发动异能力，他踏上了不存在的空中台阶。

“中也等等我中也”哭喊声依旧在身后回荡着。

［啧。］

中原中也心情很不好，他双手插在兜里，手心里攥香卉的手链，粉红色的手链又轻又土气，压在他心上，分量忽然变重了。

吉次郎的病态表现让他很不愉快，但他心肠不错，又无法改变对方的性格，就显得无计可施起来。

他努力集中精神，思考才发生的失踪案，根据吉次郎的说法，距离失踪已经过去两天了，他们能找到遗落的手链，是运气。

［它肯定是在逃跑过程中遗落下来的。］中原中也想，［等找到人，再把它还给香卉吧。］

调查的步骤他也知晓，总之，到香卉打工的酒吧询问是第一步。

他连续穿过三条一模一样的街道，窄而长，巷口有座肮脏的垃圾桶，道路只能许一位瘦削的成年人通过贫民窟本来就没胖子。

两侧的墙壁高而脏，砖头一块叠一块，堆好墙壁后又用水泥在墙面上刷了一层。墙壁跟贫民窟的氛围一样，肮脏又粗陋。

三条街外有栋小楼，总计十二层，姑且算高，酒吧主要占据三层，分别是地下一层、地下二层与一层，上午酒吧不营业，夜间生物要到太阳落山后才会聚集于此，客人还没有到，工作人员却要提早做准备。

吉次郎跟中也提过，非营业时间正门不开，毗邻废旧车场的酒吧偏门可以拧开，于是他穿过车墓地，身两旁是废旧的车，完好的有用的零件早就被人拆去换钱了，剩下来的是铁皮空壳和废弃装置，大人对它们不屑一顾但于贫民窟的孩子来说，铁皮是防身武器之一，可用于街头的大小械斗。于是中原中也穿过废弃车辆时，眼角斜光看见了不少孩子，有的比他大，有的比他小，穿着破烂，身材瘦小，衣服颜色灰扑扑的，像在泥里打过滚。

孩子们都注意到他了，有的人向后一躲，蜷缩在车后只露出一双狼似的眼睛，还有些直视中原中也，警惕地将才掰下的铁块立于身前。

他接受孩子们单方面的敌视与警惕，大摇大摆地走过这条路。

道路尽头是十二层小楼，他抓住偏门的把手拧了一下，门咔嗒一声打开，眼前一片漆黑，摸黑向前走两步就是通往下一层的阶梯。光线是否充足不会对中原中也造成影响，他的夜视能力相当优秀，说到底，怎么会有神明无法在黑暗中视物

酒吧里人不多，葛藤站在吧台后一丝不苟地擦拭玻璃杯，他们这里一共有三名酒保，两人全职一人兼职，他是最早来店里的，从酒吧建立的那天起就在，说是半个老板也不为过，他调酒的手艺很好，许多人是冲着他手艺来的。

“”他擦酒杯时太投入，以至于抬头忽然看见一孩子横在眼前，葛藤吃了一惊，他先前什么声音都没听见，这孩子好像是凭空出现的。

“喂”中原中也试图让自己看上去凶恶，“问你一件事，必须如实回答。”说着就用上异能力，葛藤只感觉自己受到了难言的重力压迫，跌坐在地上。

［好重。］他想，［异能力者］

只有暴力才能压制暴力，中原中也来之前就考虑自己应该用什么方法对酒吧的人进行逼问，他认为香卉他们的失踪肯定与酒吧有关系，自己需要给他们一个下马威，才能让人说实话。

在贫民窟中，暴力是解决一切事件的最简单途径，是通向成功的阶梯。

他了解这道理，并且混得如鱼得水。

“香卉和平太失踪了。”他压低声音，嗓音喑哑得像成年人，“是怎么回事”

［啊，原来是这个。］

葛藤沉默了，他说“我不知道。”

“什么”中原中也。

“我说我不知道。”葛藤努力让自己看起来诚恳，“真的。”

在贫民窟工作总需要胆识，尤其是做酒保，葛藤遇见过许多大场面，年轻时打工的酒吧还被黑手党成员扫射过，即使面对有强大异能力的孩子也能宠辱不惊。

“前天晚上，你在店里吗”

“是的，我在，那天晚上我在店里工作。”葛藤感到自己身上的重压变轻，起码能够流畅说话，“香卉是个很好的孩子，她工作认真，来得也很早，还会帮我打扫吧台。”

中原中也不置可否“她那天做了什么”

“陪酒，被灌酒，按时离开。”葛塘从善如流地回应，“你可以调监控，她是从正门离开的，时间很晚。”

“监控”

“我们当然有监控。”葛藤说，“经常会有人在这里动手，小偷小摸、非法交易总是在彩色灯光的隐匿下发生，有些会对我们造成损失，这时候起码要知道找谁去追责。”

“给我看监控。”中原中也说。

葛藤说“那不归我管。”