一席话让绝望的方氏瞬间双目放光：「甯莲，有这层关系怎么从没听你说过！”

「我这个弟弟，不大长进，是个不成器的......」许氏越说声音越低：「要不是今天看他有用处，平日我是连提都不愿意提的。”

方氏很是激动，拉着妯娌坐下，仔细询问她弟弟这个朋友的姓名和手段。

正说着，暇玉听到脚步声，抬头见是祖父和爹回来了，赶紧从座位上起来，站在母亲身后。吴敬仁见女儿这般乖巧，心里怒气去了一半，但语气仍旧不善：「暇玉，你既然知道你哥偷方子，你怎么不告诉我？反倒替他瞒着，爹一直以为你是个懂事的孩子，你怎么......」

方氏在人前，历来尊重丈夫的权威，暂时搁置和许氏的话题，也跟着埋怨暇玉：「这么大的事儿，你怎么不知会一声！”

暇玉抿唇锁眉，静静不语。吴再林一边摇头一边说：「罢了，罢了。澄玉在家做事，哪个敢说个不字，是老夫把他惯坏了，怨不得别人。要埋怨的话，轮不到暇玉。”

方氏见公公不准备责怪暇玉，马上转换话题：「爹，刚才老二媳妇跟我说，她族弟有个朋友是穆同知奶妈的儿子，能说上话。」吴再林听了，捋须思忖半晌，才看向许氏：「事到如今，不管是谁，能帮的忙，便都去求求看罢。这么等下去，总不是办法。”

「是，那我这就派人去找我叫我家兄弟来。」许氏看了眼丈夫，便出了门。

留在屋内的人，商量了半天，仍旧在原地打转，没有其他进展。这时二房院里的丫鬟来说：「小姐又晕倒了。」於是敬义朝吴再林道了声：「那儿子先走了。」便出了门。

晕倒的是暇玉的堂姐吴美玉，常年卧病在床，一年到头的猛喝药。吴家的女儿身体都不怎么好，她自己也是，外面风吹草动，风寒来袭，她必然中招，最近天气好了，才有点精气神。她出嫁的几位姑姑，身子也不济，难产辞世一位，病故去世一位，剩下两个据说也是常年喝药的主儿。

听说美玉病了，方氏不由得担心起女儿来：「你要是不舒服，就回去罢。你在这里也帮不上什么忙。”

暇玉看向父亲：「爹......」

「浮香，扶小姐回去休息。」吴敬仁道。浮香便赶紧入门，搀着暇玉出了客厅，往后院的闺房走。暇玉进了屋，让浮香把窗户打开通风，自己搬了个绣墩坐在床边纳凉吹风。过了好一会，才觉得胸闷缓解，呼吸重新顺畅起来。

哥哥澄玉是嫡长嫡孙，被祖父当眼珠般的疼爱，如果偷药方的是别人，恐怕祖父真会让那人死在狱中不闻不问了。其实暇玉也想不通，哥哥自小看着父亲问诊配药，一门心思都投在了医术上。为了年底的太医院大考，一直潜心备考，可最近几个月转了性，和齐霄那个洗□御史勾在一起了。可见损友毁一生。

浮香让小厨房做了点心给暇玉端来，暇玉没胃口，只在一块桂花糕上留下了串轻轻的咬痕便放下了。说不定哥哥这会正在诏狱里挨鞭子，她哪有心思吃东西。浮香好劝歹劝，无奈暇玉就是没胃口，只得把糕点端了下去。

在祖父和父亲面前，她身为晚辈女流根本没说话的份儿，只能等着和母亲交流。令她惊讶的是，晚些时候，父亲竟然主动叫她去书房说话。

「爹，您叫我吗？」暇玉进屋后把门关好，规规矩矩的站在父亲面前。

吴敬仁抿紧薄唇，道：「你知道今天，你说你看到澄玉偷药方的时候，爹有多害怕吗？！如果姓穆的，今天把你也抓进诏狱，该如何是好啊。你身体那么弱，挨不了几日就......」

「爹，其实我并没有看到哥哥偷药方。”

吴敬仁一怔：「那你怎么对穆锦麟说......」

「爹，我是这样想的。肯定是哥在狱中说他交代过齐御史用药注意，可是齐御史没有听从。然后锦衣卫便问他，有谁可以作证，他找不到别人，就把我说出来了。我今天听穆锦麟的话，猜测十有七八是这样，便配合着说了。如果不是的话，他犯不着为了核实这点，特意登门。可见他很在意这个。而且我说完，他并没说反驳的话，可见我和哥哥的说辞，大抵可以对的上。”

“……你，你......」女儿说的坦坦荡荡，吴敬仁倒是不知该如何教育了，说她错，可她是为了救哥哥。

「那你怎么知道满春丸服药忌讳的？」暇玉在穆锦麟的盘问下，说的头头是道。

「这个，是我有一次在后院里偶然听伺候过祖父的丫鬟们说的。」脑海里响起丫鬟们的对话‘老头子吃了药，半个月内不能折腾咱姐妹们了，否则的话立即归天。’‘我宁可他召咱们去伺候，他一命呜呼，咱们也解脱了，现在活脱脱是他续命的药引子’

吴敬仁无语。这时就听女儿说：「所以，如果穆同知想结案，就应该去查齐御史服完药后的活动，而不是拷打盘问大哥。”

吴敬仁道：「那依你看，穆锦麟打算结案吗？”

「我相信他内心已经有答案了。他听我说完，说了一句‘看来这药，正常人还真吃不得’，可见他至少有几分赞成齐御史服药后乱性致死的结论。」暇玉低垂眼眸，把自己的分析说给父亲听：「不过，我隐隐觉得他似乎并不想结案......爹，三叔那边有消息吗？我哥在狱中怎么样了？受刑了吗？”

「据说连夹棍都没上就晕了，泼了冷水弄醒，问什么说什么。”

「晕倒是对的，免得受苦。这么看的话还好......」哥又不是宁死不屈的忠臣，犯不着和锦衣卫硬碰硬。

「爹今天叫你来是因为......」看到二房家的美玉又病倒了，害怕女儿担心哥哥安危，伤了身体，本是打算安慰女儿的，不想女儿比他还冷静。吴敬仁道：「家里的事儿，你不用担心，保重身子就是了。等你哥哥这桩事解决完，也该为你准备婚事了。好了，你回屋去罢。”

「是。”

—

许氏族弟的朋友正是穆锦麟奶妈罗氏的儿子李苒。几杯酒下肚，吹嘘起和穆锦麟的关系毫不含糊，按照他的说法，穆锦麟做的桩桩件件坏事，都有他的相助。俩人关系极为要好，连他李苒补的这个锦衣卫校尉用的三十两银子，都是穆锦麟帮他出的。

既然关系这么好，约出来吃个饭，自然不在话下。很快，李苒派人告诉吴家，说初五晚上穆大人有时间，场所他都帮着想好了，就邀月楼。能私下见到从三品的锦衣卫高官，吴家千恩万谢，就是地点真选在月亮上，也得照去不误。

吴敬仁和吴敬信早早到了邀月楼，把整个三楼都包了下来，有名的歌姬点了四人，就等贵宾到场。比约定的时辰晚了足足半个时辰，一身便装的穆锦麟才姗姗来冲，坐下便笑道：「吴太医，客气了不是。约晚辈出来说话，何必这么大排场。”

吴敬仁是个本分的太医，平素只懂看医书研究药材，人情世故多有不通。这时瞠目结舌，哑口无言，忙看向三弟敬信。

敬信则赔笑道：「大人在上，为国操劳，我等致敬是应该的，穆大人才跟我等客气了。」穆锦麟轻笑声，摸了下鼻梁：「我今天不想谈公事，最好谈些别的，当值是公事，离开卫所还是公事，任谁也受不了。”

不谈公事，不谈澄玉的事，那请你出来干什么？！敬信面上温笑道：「我等理解，大人一路而来，怕是该饿了，我吩咐传菜了。」穆锦麟轻轻点头：「也好，就是不知我今晚胃口如何。”

那几个歌姬随菜品一起入室，得了许可，朱唇轻启弹唱起来，曲子唱的缠绵悱恻，不过听惯了这些曲子的穆锦麟只觉得这些女人黏黏答答，油油腻腻，远不如前几日在吴家见过的吴暇玉清爽干净惹人怜爱。不，不对，眼前这几个女人的姿色哪配和暇玉比，根本一个天上一个地下。不施粉脂的釉白色无暇美人岂是浓妆艳抹的庸脂俗粉能齐肩的？

「吴暇玉......无暇美玉......原来是这个意思......」

李苒离他最近，听他嘴里念念叨叨，便瞥向敬仁和敬信，那意思是你们知道大人在说什么吗？吴敬仁早骇出一身冷汗，听他念叨自己女儿的名字，这可不是什么好兆头，只好装作听不懂，端起半杯酒，咬着杯沿，战战兢兢的看穆锦麟。

「吴太医，我听说冲代山的孙子身体不大好，没几天活头了，你把女儿嫁给这种人，是怎么想的？」穆锦麟漫不经心的问。

「这......其实小女身体也不大好，稍受惊吓就会大病几日。我这个做父亲的，历来不敢深说，养成了刁蛮的性格......所以许配给冲公子，或许是我们吴家对不住人家。”

「是吗？可那天她见了那阵仗，依旧能应答如流，我可看不出半点羸弱来。”

「穆大人一身正气，小侄女当然不怕了。」吴敬信赶紧岔开话题，端起酒杯：「来，穆大人喝酒......」穆锦麟推开他的酒杯，对吴敬仁道：「你把好端端个女儿嫁给短命鬼，有你这么做父亲的吗？！”

吴敬仁尴尬的说：「穆大人说的是，只是婚约早在五年前就定了......」

李苒在旁边笑道：「哈哈，大人今个说不说公事，果然不说公事，偏挑人家的私事过问......」干笑了两声，被酒水醉倒的头脑清醒了不少。穆大人是个天塌了都不管的人，除了他自己，什么时候关心过旁人的幸福。便立即懂了，端着酒杯摇摇晃晃的走到吴敬仁身边，拍了怕他肩膀，语重心长的说：「咱家大人这么关心你的女儿，你该知点趣，就把婚约消了罢，另寻个好丈夫疼她。”