太史慈，字子义，东莱黄县人，东汉末年武将，官至建昌都尉。弓马熟练，箭法精良。原为刘繇部下，后被孙策收降，自此太史慈为孙氏大将，助其扫荡江东。孙权统事后，因太史慈能制刘磐，便将管理南方的要务委托给他。建安十一年太史慈逝世，死前说道“丈夫生世，当带三尺之剑，以升天子之阶。今所志未从，奈何而死乎”吴书，三国演义为“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功；今所志未遂，奈何死乎”言讫而亡，年四十一岁。
太史慈是三国东吴的名将，当年曾与孙策一场龙争虎斗，让人永远记得起那个生龙活虎，在战场上叱咤风云的人物。不过这样的人物，竟然与仁慈的刘皇叔擦肩而过，曾经有过一个阶段的唏嘘。
当时黄巾徒众正闹得厉害，孔融出兵进讨，可是他酒量不错，打仗不行，反被黄巾头目管亥围在了都昌。正在一筹莫展，太史慈从天而降他刚从辽东回来，一进家门母亲就告诉他“你走以后，孔北海派人来过好几次，对我们的关照超过了老朋友，现在他有难了，你要去帮他。”太史慈在母亲身边尽了几天孝道，就独自一人步行到都昌。太史慈到平原见刘备，请求出兵。刘备当时还只是一个无名小辈，接到孔融的请求简直有点受宠若惊“孔北海也知道世间有刘备吗”马上派遣精兵三千人跟着太史慈前去解围。孔融逃脱一劫，对太史慈更加高看，但是太史慈似乎并不十分看重他，事毕即回家通报母亲事情搞定，并没有留在孔融手下效力。
扬州刺史刘繇，其实太史慈投奔刘繇还是有很多理由的他们是同乡，而且关系不错，刘繇本人条件也好，出身“汉氏宗亲”，也是有名的官宦之家，伯父刘宠是有名的清官，后来做到了太尉，父亲刘舆作过山阳太守，哥哥刘岱也历任侍中、太守等职。刘繇本人“有隽才”，十九岁时因救回被强盗劫持的叔叔而一举成名，后举孝廉，又被举为茂才，可谓政坛上的希望之星，放在太平盛世，刘繇也真可能是一个好官，可是偏偏赶上了乱世，而他又实在不是“枭雄”的材料。太史慈刚到刘繇处，孙策就打了过来，有人劝刘繇用太史慈为大将对付孙策，可刘繇是个有“政治洁癖”的人，“我若用子义，许子将不当笑我邪”可能他想避“任人唯亲”之嫌，尽管大材小用，可太史慈还是差点改变历史，在一次侦察行动中，他正与孙策撞个正着当时他只有一个骑兵跟随，而孙策那边有从骑十三，而且都是韩当、宋谦、黄盖等响当当的战将。太史慈可是一点不怵，上去就打算“擒贼擒王”，偏偏孙策也是年轻气盛的“小霸王”，挺身迎战，上演了精彩的对决好戏，这一仗对双方来说都相当凶险“策刺慈马，而揽得慈项上手戟，慈亦得策兜鍪。”从这个记载看，应该是缠斗在一起，到了徒手肉搏的地步，关于结果，三国志说没等分出胜负，两边的增援都到了，“于是解散”。
孙策击破割据吴地的严白虎之后，见太史慈渐成气候，不去追刘繇，亲自带兵进攻太史慈的据点泾县。这一次太史慈终因实力不敌被擒。正是不打不相识，孙策一直记得神亭大战中这个强悍的对手，亲自为他解去绑缚，拉着手问他如果在神亭我被你抓了，你会怎么处置我太史慈还那么硬气，说“那就不好说了。”孙策呵呵大笑“今日之事，当与卿共之。”孙策确是英雄，不但毫无胜利者的骄横，还推心置腹，由不得吃软不吃硬的太史慈感动，表示听命。于是孙策提出希望太史慈跑一趟豫章，探视一下刘繇的儿子，看看他还有没有一些支持者；再观察一下豫章太守华歆的虚实，当然，孙策更重视的，是刘繇留下的那一万多残余部队，他要太史慈“宣孤意于其部曲”来去自由，既往不咎。“乐来者便与俱来，不乐来者且安慰之”。还爽快地表示带多少部队去，由你说了算。太史慈离开时，孙策亲自送别，拉着手问他“何时能还”太史慈答“不过六十日。”孙策的部下对太史慈很不放心，纷纷劝告孙策不要放虎归山。孙策自信满满“子义舍我，当复与谁”果然，他在约定的期限内归来。太史慈带回来多少刘繇旧部，没有明确记载，但从史书中的赞许口气，可知数量一定可观。这些人为什么会听从太史慈的召唤呢太史慈到刘繇处时间并不长，既没受什么重用，也没有任何显赫的职位，却能让这上万残兵信服他，这等人格魅力，恐怕让孙策也暗吃一惊吧。
由于史料缺乏，不能对孙策和太史慈的关系做什么结论太史慈传只记载了两件事其一是孙策让他当了“建昌都尉”，治理海昏、建昌左右六县，抵御刘表侄子刘磐的袭扰，结果“磐绝迹不复为寇”。这个刘磐不是什么大人物，太史慈去对付他，虽有些大材小用，倒也胜任愉快。顺便说一句后来大名鼎鼎的黄忠，此时就是以中郎将身份与刘磐“共守长沙攸县”，或许与太史慈交过锋。其二是记载了太史慈在一次战斗中的精彩演出他曾跟随孙策征讨麻、保地方的割据武装，在攻打一处屯垒时，屯里有个头目手攀城楼房梁，向下面破口大骂。太史慈听烦了，嗖地射出一箭，竟把这个家伙的手结结实实地钉在了房梁上，显然，这样的个人表演，无疑会使他成为军营里的热门话题。或许他的领袖气质、偶像效应，就是通过这样的传奇表现为大家认可的吧。建安五年，孙策遇刺身亡，此后，太史慈就几乎从历史记载里消失了。
孙策之死，太史慈作何反应并无记载，当时的人也未必知晓，但不管他怎么想，人们是有理由对他不放心的他对孙策的忠诚，与其说是“君臣之道”，不如说是“朋友之信”，他生命中的最后几年，是在寂寂无闻中度过的。建安十一年，四十一岁的太史慈病逝。吴书曰“慈临亡，叹息曰丈夫生世，当带七尺之剑，以升天子之阶。今所志未从，奈何而死乎”这句话在三国演义中，被改为“大丈夫生于乱世，当带三尺剑，立不世之功；今所志未遂，奈何死乎”，毕竟“以升天子之阶”云云太容易叫人浮想联翩了莫非这个义薄云天的太史子义想当皇帝这倒不大可能，太史慈从未表现过这种野心。但是这句话却可能是他命运的最好说明什么人能够“带七尺之剑，以升天子之阶”呢除了皇帝，只有勋臣。
而这对于他来说，未免过于遥远了，他有匡扶天下的雄心壮志，却只能听命于一个军阀，一句话他不甘心。而且，并不在乎将这种不甘心表现出来，太史慈死后，史书记载孙权的反应是“甚悼惜之”，却没有像记载很多将领的后事那样，对给与他怎样的哀荣、其部曲是否保留做个交代。
太史慈这一生，既可以说豪侠仗义、不负平生，也可以说才未尽用、壮志难酬。原因可能就在于他的信念，相对于那个时代而言过于奢侈了每个大大小小的主子都承认忠义是个好东西但必须是对我忠、对我义。太史慈的问题，就是他的忠义“太大”了，大到了任何主子都无法驾驭、无法放心的地步。,