朱允炆急忙派大军进行镇压，无奈燕王的军队训练有素，骁勇善战，双方血战了四个年头。大长公主的丈夫、驸马都尉梅殷，奉命率领重兵屯扎在淮南，以作为保护南京的屏障，几经交锋后，朱棣的部队逐渐攻下一些北方的城市，许多北方守将在大军压顶的形势之下，纷纷降归了燕王。燕王大军直逼到淮南，局势紧迫，南京城中风传驸马都尉梅殷也有投降意图，一时间，全城官民惶恐不安。副都御史茅大方想写信探明梅殷的态度，可是兵荒马乱之中，竟找不到人去冒险送信，就在这时，刘莫邪自告奋勇地站了出来，因为她长期周旋于官贵门户，所以对政局十分清楚，危乱之时，她有意地运用自己特殊的能力，助朝廷一臂之力。因为刘莫邪是梅殷妻子的密友，她去传信自然合适不过，茅大方当即写下一诗帖笺，并密嘱有关事项，刘莫邪便携带诗笺离开了南京。
刘莫邪风尘仆仆地来到淮安防地，拜见了梅殷，梅殷一见是妻子大长公主的闺中密友来到，惊讶之余当然是殷勤招待，到了帅府，刘莫邪取出茅大方的诗笺对着梅殷大声朗诵道“幽燕消息近如何闻道将军志不磨；纵有火龙翻地轴，莫教铁骑过天河；关中事业萧丞相，塞上功勋马伏波；老成不才无补报，西风一度一悲歌”因是探试梅殷的态度，所以这首诗写得含义曲折委婉，使梅殷一时间不明白，刘莫邪百里送诗的意图，于是问“此诗何意”刘莫邪觉得梅殷似无二心，就索性点明了说“茅大人对西风兴悲，是担心树叶将辞旧枝呀”梅殷番然领悟，忙表白道“食君之禄，忠君之国，理所当然，梅某率兵拒敌，决不会作辞枝的落叶，随风飘舞”刘莫邪证实了自己的感觉，连夜返回南京，把消息传给了茅大方。
此后，燕王大举南下，探知了梅殷坚决抗拒的决心，只好绕过了他的防地，由扬州渡江直取京师。谷王朱穗归降，薛岩打开金川门迎接燕军，南京很快就被攻陷，宫中燃起了大火，朱棣进宫时，惠帝已不知去向。燕王朱棣自立为皇帝，称为明成祖，改元永乐，重制朝纲。朱棣命皇妹大长公主写信召梅殷还朝，以便劝他归顺到自己手下，梅殷见到妻子的书信后，深感大势已去，准备以死全节，所以也就无所畏惧地回到南京。
刘莫邪闻言驸马都尉回京，深恐他出什么差错，急忙赶到驸马府，密告梅殷道“惠帝在城破之日从水道逃出了京城，目前正在川黔滇一带结合勤王势力，以求东山再起。梅大人且不可有轻生之想，留得青山在，不怕没柴烧”梅殷被刘莫邪的一席话鼓舞起来，他不再准备以死示忠，而是暂且安顿下来，悄悄发展拥戴惠帝的势力，等待有朝一日，里应外合，重振惠帝的天下。
其实，朱允炆到底逃往何处，谁也说不清楚，有人传说他逃亡海外，明成祖先后七次派宦官郑和率兵乘船搜寻，找遍南洋各地，终不见朱允炆的踪影。即使这样，梅殷等惠帝的忠贞之臣，仍不放弃拥护故君复位的愿望，驸马都尉梅殷虽早已被解除了兵权，但碍于大长公主的面子，朱棣也不便对他施行镇压。
梅殷便利用自己的影响力，在南京秘密策划着复拥惠帝的行动，南京城中许多旧臣故老，表面上归附了明成祖，可暗地里仍然怀念故君，盼望着惠帝起兵复位，梅殷就把这些人发展成自己的同盟。而刘莫邪则在其中进行秘密联络，因为她有着“交际花”的特殊身份，能自由出入任何豪门官府，由她做联络工作是再合适不过了。为什么她一个不属政界的女子，会积极参与这种政治活动呢一方面是因为她与大长公主一家有密切的关系；更主要的还在于她的“忠君不二”思想，她不但只是一个“交际花”，而且还是一个颇有政治主张的女性。
初取皇位的明成祖，对京城旧臣的活动自然十分关注，他手下的特务组织，东厂的宦官们时时都在暗查不安分的因素。虽然梅殷等人的拥护故君行动相当隐秘，却仍未逃脱东厂宦官的鹰眼，终于被他们探出些蛛丝马迹，他们报告明成祖“驸马梅殷有不轨迹象，女秀才刘莫邪出入联络，且有江湖巫祝参与。”
于是，明成祖开始先发制人了，屈于梅殷势力和影响甚大，明成祖不想公开惩治他，以引起诸多麻烦，就交待东厂设计秘密将其处决。不久之后，梅殷在过桥时，不幸被人挤下水去淹死了，实在是死得不明不白。梅殷一死，女秀才刘莫邪立刻被捕了，当时许多公侯的家眷和文人名士，出于仰慕女秀才的才华和能耐，纷纷出面为她向朝廷求情。人们普遍认为，她不过是个女流之辈，没有丈夫子女，也没有官职，怎么可能去参加那些皇位之争的政治活动，想必是冤枉了她，等到后来，许多证据陆续查清后，人们不再敢为她说情求保了，只是惊叹这女子为何有这般出人意料的举措。
刘莫邪此时已经年逾半百，历尽繁华之后，自己选择了一条充满艰险的政治道路，事到如今，似乎也在意料之中，所以对生死已能安然处之。在狱中她十分但然地嬉笑怒骂，把一些见风使舵的软骨头旧臣，一个个指名讥笑嘲弄，纵情表明自己坚贞的信念。
大理寺少卿薛岩前去查狱，前呼后拥，不可一世，他本是惠帝旧臣，因打开金川门降迎朱棣进京而有功，所以又成了明成祖朱棣的宠臣。刘莫邪见他那无耻的得意之状，朝他吐了一口口水，并哈哈大笑地朗吟道“三朝元老两朝臣，尺蠖龙蛇看屈伸；缩头胁肩公相贵，金川门外迎新君。”这首诗正好揭了薛岩的伤疤，他不由恼羞成怒，临走时命狱卒在当天夜里将刘莫邪缢杀了，就这样女秀才结束了充满传奇色彩的一生，给人们留下无数惊叹和不解。,