何孟春，字子元，郴州人，文学家。初任兵部主事，后升任员外郎、郎中，历任河南参政、太仆少卿、太仆卿、都察院右副都御史兼云南巡抚、兵部侍郎、吏部侍郎、吏部尚书。在任期间，为人正派公正，为官廉洁奉公、兴利除弊、革除陋规、直言敢谏，做了不少有利于朝廷和百姓的事。嘉靖帝即位后，何孟春就谁是嘉靖帝皇考，即宗法意义上的父亲的皇统问题，上书嘉靖帝，因与之看法不同，后被贬官，任南京工部左侍郎。此后，何孟春屡次上书称病告老，被批准九年后，何孟春去世于家中，年六十二岁，谥号文简。

何孟春，祖父何俊，曾经做过云南按察司佥事；父亲何说，官至刑部郎中。少年时代，在李东阳门下求学，学问很广博，初任兵部主事。谏官庞泮等被逮进监狱时，曾经上书搭救他们，孝宗诏令修建万岁山毓秀亭、乾清宫西室，役使九千名士卒，计算下来将用掉一百多万两银子，何孟春又抗言上书极力劝阻。清宁宫遇灾后，他借机上书陈述了八件事，奏疏长达一万多字，后来他升为员外郎、郎中，奉命到陕西管理马政，结果各种规章制度都得到了实施。回朝以后，又提出五条兴利除弊的意见，并且弹劾巡抚的失职行为。

正德初年，上书要求改正孔庙祭祀的典礼，未能实际执行，后外调为河南参政，廉洁奉公，很有声威。武宗到宣府游玩时，他曾飞章劝谏，不久以右副都御史的名义巡抚云南，平定了十八寨造反的蛮人阿勿、阿寺等，奏准设立了永昌府，增设了五所长官司，五处防御所，登录战功，被荫封一子做官，但他推辞了，没有接受。

世宗即位后，升为南京兵部右侍郎，半路上被召回来做了吏部右侍郎。时值苏、松各府旱涝相继，而江、淮以北河水泛滥，淹没土地、房屋、人口、牲畜，多得无法计算。何孟春仿效汉朝的魏相上书列举了八条意见，世宗高兴地采纳了，不久他升为左侍郎，尚书乔宇被免职后，他代理吏部的事务。

大礼的讨论开始后，何孟春在云南听说，就递上一篇奏疏说“我阅读邸报，看到进士屈儒的奏议请尊崇圣父为皇叔考兴献大王，圣母为皇叔母兴献大王妃。奏议经陛下批示下发礼部。方知尊号还没有经圣旨钦定下来。我思考前代的帝王从旁支入宫继承王位，他们推尊亲生父母的得失和事迹都记载在史书上。汉宣帝不敢给史皇孙追加皇帝称号，光武帝不敢给南顿君追加皇帝称号，晋元帝不敢给恭王追加皇帝称号，他们都抑制私人情感而遵守礼制。这就是宋朝司马光所说当时天下人赞美，后世被颂扬为圣人的事迹。汉哀帝、汉安帝、汉桓帝、汉灵帝就给自己的父亲、祖父追加了皇帝的尊号，破坏了礼义制度。这是司马光所说当时被人讥笑，后世也受到批评的事情。过继给人就是人家的儿子，就不敢再考虑自己的父母。圣人制礼，没有两个尊长，这是因为恭敬的心思如果分出一些到那边，就不能在这边专一的缘故。

现经大臣们详细讨论，事情还没有定下来，莫不是皇叔考的称号有什么不恰当吗不过我虽愚蠢对此也不能无疑。礼说，在世时称为父母，下世后称为考妣，有世父母、叔父母的名称，却没有世叔考、世叔妣的说法。现在想把兴献王称为皇叔考，有什么古典可作为根据宋英宗时有人请给濮王加皇伯考的名号，宋敏求严厉指斥为荒谬。这样说来皇叔考的称号，难道能够加在兴献王身上吗就是称皇叔父，按理讲也不大恰当。

经书上称呼伯父、叔父都是他们在世时别人唤他们用的。等到他们死后，从来没有人把亲属关系加在他们的爵位之上的。这样说来皇叔父的称号，难道可以再用到先朝已经加过谥号的亲王身上吗我看到陛下以前发布的诏书，陛下称先皇帝为皇兄，假使真的把献王称为皇叔，像宋朝王皀、司马光所说的那样，也就已经够满意了。可是有少数议论的人认为不对，什么原因呢天下是明太祖打下来的。自明太祖传到明孝宗，明孝宗传给明武宗，明武宗又特地选择了陛下您，传给您祖宗的大业。献王虽然是陛下的天然至亲，然而陛下所以能够走入皇宫，拥有天下，子子孙孙千秋万代地做皇帝，这都是武宗的恩德，孝宗传下来的家业啊。所以我希望您以汉宣帝、光武帝、晋元帝三帝作为榜样，如果提出什么古来没有过的名称或不恰当的尊号，那就不是我对于陛下所寄予的希望了。”