第1188章 掌印太监——陈矩(1 / 2)

史事讲将 徐夏半生 1550 字 16天前

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陈矩,字万化,号麟冈,北直隶安肃县人,司礼监掌印太监。被选入宫,分派在司礼监秉笔太监高忠名下,在司礼监服役,当时年仅九岁。

俺答率兵在边境抢掠,逼近京师,太监高忠全副武装参与防守,立下功劳,陈矩十分敬佩,所以立志要经世济民,治理国家,从此经常留心有关政治、经济的事。

代藩奉国将军朱廷堂有罪,被革去爵位,由陈矩奉圣旨把他押送到凤阳高墙禁锢,事情办妥以后,归途中路经安肃县时,回家上坟,写了皇华纪实诗一卷。当时,很多宦官外出办事,都是作威作福,沿途敲诈勒索地方官和百姓,陈矩却是廉洁安静,不扰官不害民,所以驿站的人都很满意,称他为“佛”。

陈矩,以司礼监秉笔太监掌管东厂,他为人正直,有度量,能顾全大局,常常说“我只守着八个字,就是祖宗法度,圣贤道理。”所以对刑部、镇抚司监狱所关押的、丢了官的内臣和外臣,即使是犯了重罪的,也常想着“上帝好生,无知入井”,对他们多方曲意保存,又注意随事进谏,匡正神宗的失德。

荣昌公主是神宗的嫡长女,光宗的妹妹,她和驸马杨元春吵架,杨元春一气之下,跑回了老家,神宗非常愤怒,召陈矩商议,要从重惩办有关内臣和外臣。陈矩缓缓地说“这是闺房内的小事,不该惊动皇上,传扬出去影响不好。”于是,拟旨谕阁臣,让他们说杨元春不知什么原故,出了某门到固安县去了,皇帝同意了他的意见,于是召杨元春回来,罚他到国子监演习礼仪,便了结了一段风波。

从朝房到各勋臣国戚大臣的门口,都有人送上了一份匿名书续忧危议,说神宗宠爱的郑贵妃和大学士朱赓、兵部尚书王世扬、三边总督李汶、保定巡抚孙玮、少卿张养志、锦衣都督王之桢等勾结在一起,阴谋更换太子。陈矩拿到以后,奏闻皇帝,朱赓关于这事的奏疏亦同时呈上,皇帝大怒,敕令陈矩和锦衣卫进行大搜查,一定要捉到制造这份妖书的人。由于大案突然发生,侦缉的校尉纵横交错遍布京城,捕风捉影,弄得人心惶惶,受株连的人很多,有些人企图乘机打击异己分子,如王之桢想陷害锦衣卫指挥周嘉庆,首辅沈一贯想陷害次辅沈鲤侍郎郭正域,他们都使人嘱托陈矩帮忙,陈矩正言厉色地拒绝了他们。

陈矩以掌东厂兼掌司礼监印,集纠政、监察大权于一身,这在明代宦官中也是少有的,虽然如此,他并没有滥用权力,而是力图救正时弊缺失。当时,矿税使流毒天下,民不堪命,许多廷臣先后疏谏,神宗都给予重惩,当大学士沈鲤进谏时,陈矩支持他,亦帮助进言,于是矿税在不久后得到停止。参政姜士昌上疏触怒了皇帝,神宗要廷杖他,陈矩想,上次杖打王德完的时候,我就和太监田义极力加以劝阻,现在我当司礼监掌印,怎能让廷杖朝臣的事再次发生。于是他乘皇帝召见的机会,苦苦劝谏,终于阻住了这次廷杖发生,只把姜士昌谪为兴安典史。

云南发生民变,杀了贪酷虐民的矿税使杨荣,神宗震怒,连饭也不吃,要严查变乱情况,并逮捕地方官员到京师审判。当时,首辅沈一贯请了假,只有沈鲤在内阁,他不敢处置,把这事报告了陈矩,和他商议。陈矩便向皇帝密奏,说“奉使的内臣当然是遵循法度,不敢胡作非为的,但他们的随从仆役,难免会有个别无知惹事。如果仅仅归罪于地方官员,派缇骑去逮捕他们到京审问,只怕往返路途遥远,弄得到处惊慌,传说纷纷,反而不妥,还是在当地调查清楚,从宽处理为好,这样对安抚边远地区也有好处。”神宗听他说得恳切有理,便采纳了他的意见,一场轩然大波就这样被他冷处理了。

福建矿税使高缴获了吕宋制造的器械和土特产,进送到京师,神宗让陈矩写票,“著内库查收”,陈矩奏称“这是岛夷小丑的一点点东西,现在让内库收储,恐怕会使人误会,以为圣朝希罕这点怪异的东西。还是写著赃罚库查收为妥。”从这件事,也可见他处事时是考虑到大局,慎重稳妥。

陈矩主持大审,有个御史叫曹学程的,因为谏阻封日本酋关白的事得罪问斩,已经坐了将近十年牢,虽有不少大臣请求赦免,但皇帝都不准。司法部门请求陈矩放了他,陈矩抱歉地说他不敢,然而他秘密地向皇帝求了情,解释曹学程的冤枉,曹学程才终于被免了死刑,改判充军湖广宁远卫。

宫内有个传统习惯,就是在元宵灯节时,司礼监掌印太监等,各自摆设自己购得的器物、书画手卷册页之类,给皇上鉴赏。陈矩正好买到宋人所画的鬼子母揭钵图手卷,这幅画暗淡素朽之中,显得神采焕发,世尊的慈祥容貌几乎可以触摸得到,鬼子母悲哀烦恼的形象很可怜,钵内的小孩用手按着地,两眼看着外面,想出来又不敢出的样子非常生动,一群妖魔鬼怪凶狠狰狞的面目栩栩如生。绘画的手法,繁多而不紊乱,一定是宋人的真迹,陈矩对人说“这卷画很好,但不能给皇帝看,以免皇帝情疑我谏阻他责打宫人。”于是,将一部大学衍义补连同这手卷一起,派人送给太子朱常洛的伴读王安,让他转交给太子,并说“陈矩顶上千岁爷,请您明智地看这本书,有空时再看看这手卷。”人们知道这事后,都认为陈矩在进奉中,已经包含了献可替否之意,他掌管东厂这段时间,是东厂抓捕人最少,京师秩序最平稳的一段。