被“老爸”带大，桂重阳对女子素来比较宽容与体谅。

梅朵笑道：“那明天你去喂鸡。”

桂重阳听了，忙摆手道：“表姐饶了我，还是算了，省的勾得元宵出来糟蹋了小鸡。”

之前桂重阳就帮梅朵喂过鸡，结果一不留心，让元宵叼走了一只小鸡。

老母鸡追不上元宵，就追着桂重阳。

眼见着“母子离别”惨剧就在眼前发生，桂重阳体谅老母亲的慈母心，一味躲避，最后躲到屋子里，也没有平息老母鸡的怒火。

自那以后，桂重阳就不敢再喂鸡了。

倒是元宵那里，桂重阳训了一顿。

那只可怜小鸡并没有丧身猫腹，可被叼走一回，也遭了大罪，一边的翅膀折了。

不知是梅氏与桂重阳想到一块去了，还是听梅朵说了什么，次日开始对梅小八就多了几分严厉，该使唤使唤，该说教说教。

桂重阳这里，说过话的话自然算话，依旧按照之前的规划，叫人将西厢书房隔了两间，南边一间给了梅小八，却不在像之前那样出入都带着梅小八。

梅小八凑上来时，桂重阳能指点就指点两句；不往身边凑时，他就自己读书写字，恢复原来的生活模式。

没想到如此一来，梅小八倒自在几分。

梅小八十岁才开蒙，确实在识字上不大机灵，胜在勤勉听话。不管是村塾里夫子的功课，还是回家后桂重阳给他添的，只要吩咐了，全部都能做到，倒是有几分毅力。

桂重阳看在眼中，终于将心中的后悔减去几分。

*

桂家长房的生活平静，之前去村塾折腾了一次的秋氏却没有讨好。

梅童生素来重男轻女，最是瞧不起妇孺，既是他做主过继的梅小八，秋氏还出来蹦跶，不是打他的脸？

梅童生当晚下学后就跑到梅全家，开口闭口秋氏无德，让梅全代子休妻。

梅全虽也不喜二儿媳，却也被梅童生的话吓了一跳。

这“休妻”是能随便提的？别说秋氏生了一个，肚子里怀了一个，给梅家添丁进口；就算秋氏现在没生，也不是说休就休的，秋家的人不会善罢甘休不说，梅青木一个鳏夫，休了秋氏也不好继续讨媳妇。

不过梅童生过来一趟，也不能白来一回。梅全少不得将梅青木叫来，劈头盖脸地骂道：“要是真心舍不得，你们就将那四两三钱银子拿来，将小八领回去！有什么脸去村塾闹，折腾给谁看？这是要将梅家的脸丢遍十里八村吗？黑心肝的妇人，小八也叫了她十年娘，她怎么就不为小八想想？今儿才到桂家，就这个舍不得那个舍不得，谁还抢你们孩子不成？现下小八在桂家白吃白喝，你们舍不得，只管接回来，莫要闹别的幺蛾子！？老子告诉你，你要是再管教不好婆娘，就让你大爷与善大爷管教，实是不行就休了！”

梅青木的大爷梅安，虽不是村老，可也是梅氏一族中德高望重之人。梅童生这里不用说，既是村老，又因主持村塾，管教惯了小学生，素来最是严厉不过。

梅青木还不知秋氏去村塾之事，先是稀里糊涂挨了一顿骂。等他听明白了，依旧不信秋氏是存了坏心，辩解道：“爹，善大伯，小八他娘没那坏心思，估摸就是不放心小八，才过去看看。”

梅全见儿子一味为婆娘辩解，不由气恼道：“你到底是不是男人？没卵子的熊货，你那婆娘什么心思村里人都看清了，只有你这个枕边人还糊涂着！”

梅青木挺着脖子，没有回嘴，却是一脸不服模样。

梅全眼见儿子鬼迷心窍，一句话也听不进，摇头道：“不管她是好心赖心，都不稀罕！你们不许再去闹腾小八，要不然就掏银子，接儿子！”

梅童生立时道：“衙门上户帖也花了两串钱，你们要是接儿子，可不能只四两三钱，这两百钱也拿回来！”

梅青木立时蔫了。

家里的钱都是秋氏收着，素来节俭，只有入的，没有出的。8)