张林只觉得脸上火辣辣的，刚才在表哥与桂重阳面前说有人带田来投，还打算匀出几顷地转给桂重阳，没想到就被打了脸。

这哪里是有人带田来投，分明是赵管家仗势欺人想要强占民田。

这赵管家不是旁人，正是张林岳家的管事，为了给赵家买地，这些日子在通州逗留。

如今权贵不少在通州买地，这赵管家强占民田的事情传出去，不只他这个知县不清白，连举荐自己到知县任上的表哥都要受连累。

张林压着怒火，也不叫赵管家起，只道：“这就是你说的有人带田投靠？”

赵管家哆哆嗦嗦，他的主家赵家虽也是官家，可靠山还是姻亲张家。

尤其是在三河县，自己姑爷如今是县尊位上，正是可以说了算的地方，他才略嚣张了些，谁晓得就让姑爷逮住个正着。

“姑爷，都是这杜忠刁钻反复，实不干小人的事！”这赵管家连忙辩白道。

杜里正摇摇头，道：“赵爷，小民方才已经说过了，只听过奴婢想要赎身为良民的，不曾听闻良民乐意投靠为奴的。”

“你！？”眼见杜里正“落井下石”，赵管家不由抬头怒视。

张林还有什么不明白的，也不叫赵管家起来，只对杜里正道：“你是本村里正？他到底怎么威胁你的，又为何找到你家里来？”

有人解围，杜里正心中不喜反惊，只实话实说，说了儿子从县学被无故退学之事，还有自己与赵管家上次见面时赵管家的放话。

张林脸色更加铁青，直接踢了赵管家一脚，道：“你去县学了？你打着谁的旗号去的？”

赵管家哆嗦了一下，道：“小人……小人……”却是说不出话来。

张林闭了下眼睛，哪里还不明白呢？

县教谕是九品，赵管家一个奴仆，能够指使一县学官，肯定是抬着靠山来。赵家是外官，家主在南边做官，赵管家能抬出来的人除了张林与张家，再无别人了。

杜里正神色不变，可也悄悄打量张林。

新县尊上任，杜里正自然也叫人打听过，只晓得是勋贵子弟，恩萌受官，难道就是眼前此人？可为甚与桂家人在一起？

张林对杜里正道：“是在下管教不严，叫刁奴在外跋扈，对不住你。令郎读书之事勿要担忧，要真是因这刁奴的缘故，那交给在下来解决。”

杜里正忙道：“不过是误会，说开就好。”

嘴里这样说着，杜里正几乎可以判定眼前这人就是新任县尊，否则提到县学不会如此轻描淡写。

杜里正心中琢磨，张林也在留心杜里正。

之前在桂家，桂重阳与两人提及这个杜里正，托两人查杜里正的底细，张林不免先入为主，对着杜里正就带了几分提防与审视。加上之前赵管家跋扈归跋扈，可杜里正这边豢养健仆，看着也确实不似善人。

如今杜里正看似谦和恭顺，可却透了几分古怪。

待看到杜里正身后不远处，一个妇人面带紧张拉着儿子胳膊，眼中的戒备与忌惮表露无遗，张林才明白过来杜里正古怪在何处。

那妇人的反应，才是升斗小民在遭遇逼迫与欺凌后的反应，而不是杜里正这样有底气。

一个村里的小地主，哪里来的底气？

这杜里正的身份，确实当好好查查。

张林心中有数，并没有在杜里正面前表露身份的意思。

杜家那些健仆行动之中确实不似常人，他们今天就过来三人，自然不会在这里试探或挑衅杜里正。

张林刚转过身去，想要问表哥意思，就听到有人小声道：“重阳！”

众人都望过去，就见杜七不知何时离了李氏，凑了过来。

“杜七哥。”桂重阳不冷不热道。

杜七瞥了徐伯平、张林一眼，小声道：“重阳，你认识这两位么？能不能帮我说一声，不用麻烦了，我不想去县学读书。今日赵家为了买地，就让教谕撵了我要挟我爹，明儿保不齐就出来个张家。我又不是生员，本就是花了银子进去旁听，不去就不去吧。我想在村塾读书，想跟你与小八一道，想跟你们做好朋友。”

小胖子说的实在，听得李氏与杜里正都变了脸色。他们夫妻实不明白，为什么自己的胖儿子就认准了桂重阳。