倒是其他村民，向来是畏惧官府的，既是官差老爷都说这两口子是“凶徒”，那自然就是凶徒了，大家不约而同地退后一步。

铁捕头继续道：“桂迅在县衙递了状子，告梅青树、冯氏夫妇入室谋财害命之事，县太爷亲自发话，命我等拘拿凶徒到案！”

桂迅是谁，村里人自然没有不晓得，那就是这几个月时常被人提及的桂五。

谋财害命！？

人命大于天，众村民望向梅青树夫妇都带了惊恐。

寻常案子大家看个热闹，这涉及到人命官司，大家就只有畏惧的，实没有想到梅青树夫妇能有这般胆子。那等胆小的，少不得想想平日可有得罪这两口子的地方。

梅安拄着拐杖，才没有跌倒。

无知者无畏，知晓的多了，自然畏惧更加倍。

想起梅氏昨天曾说的，那乌发方子是桂重阳从县上贵人处求来的，外泄怕给梅家招灾，老爷子是后悔莫及。

作甚昨天舍不得脸来，跟桂重阳多陪个不是？桂五不是个脾气好的，自然不会白看着侄子受委屈，如今这不出头了？还有知县老爷，被一个小民窥视方子，如何能不恼怒？

冯氏本吓的半死，可听了铁捕头这一句，竟是生出天大勇气，忍不住就想要开口喊冤。这不是血口喷人是什么?她是惦记桂家的方子，可什么时候入室谋财害命了?

夫妻两个捆在一处，梅青树自是发现妻子的挣扎，回头见她要说话，险些吓得魂飞魄散，立时狠狠捏了冯氏一把。

冯氏差点叫出声，却是也明白过来。自己是能“喊冤”，可桂家有证据，这“入户盗窃”是实，难道还要咬出儿子来？

这一刻，冯氏使劲咬着嘴唇，才是真后悔了。

众捕头呼啸而来，呼啸而去，打破了木家村的平静。

*

村祠堂里，杜里正高座，望向梅安、梅平兄弟十分不善。他并不愿意见官，可村里既有涉及人命的官司，等到开堂问审，他这个里正少不得被传唤问话。

桂老太爷、李太爷、杨太爷三个村老的脸色也不好看。

桂老太爷轻咳了一声，道：“这桂迅行事也太霸道了些，都是乡里乡亲，何必到这个地步！到底是商户人家长大，少了教养！”

桂老太爷嘴里这样说，心中却是窃喜。

桂五行事这般不留余地，估计要引起村民公愤。

“西桂”日子好过了，“东桂”日子就难过了，偏生儿孙中有佃“西桂”地的，拦着家里不让得罪那边，“东桂”只能忍气吞声。

李太爷冷哼道：“没听说这世上坏人能生坏心做环事，好人就只能受着了？”

桂老太爷当旁人是傻子不成？

杨家自己作死，“东桂”还想要煽风点火，拉别家下水，就不怕烧到自家头上？

杨太爷也点头道：“今年虽沐浴皇恩，免了两税，可眼看就要派劳役的时候，县太爷要是因梅青树两口子之事恶了木家村就糟了！”

人心就是如此，事不关己高高挂起，事若关己就真心肉疼了。

纵然是有心看热闹的桂老太爷，此刻也只能唉声叹气了。

劳役有轻有重，端看衙门怎么派了，轻的不过是熬个时间，走个过程；要是摊上疏通河渠、搭桥修路这些，这寒冬腊月的，可是真的能死人的。

眼见梅安、梅平老哥俩还沉默，杜里正不耐烦道：“到底是什么回事？你们总要说个清楚？那两个蠢货到底做了什么激怒了桂五，连‘谋财害命’都出来了？入室？桂家长房四口人，三个姓梅的，这是‘内外勾结’?竟是真的图谋桂重阳性命了？你们真是疯了啊？”说到最后，不由拍案而起，带了后怕。

自打桂重阳回木家村，杜家就走了背字，要说村里最想收拾桂重阳的，不是别人，正是杜里正。可谁想他正筹划动手，桂重阳竟跳出靠山，县里新任县太爷是明面上的，那天被当成主宾的“徐师兄”才是正主。

杜里正不是寻常村民，因这个“徐”姓，自也是将“徐师兄”的身份猜个七七八八。那贵人身后可是两个国公府，且徐师兄的气度在那里，多半是嫡支嫡房子弟，正是杜里正避之不及的人物。

杜里正这句话却是提点了梅平，梅平眼中立时生出几分希望，忙不迭道：“对，对！桂家长房可是三口人都姓梅，我这就去求顺娘，我去求顺娘！那两个混账东西再不争气也是小八的亲大伯大娘，不能这样啊！”说罢，就要往外走，却是被梅安拉住。

“糊涂！你这是让顺娘撵小八第二回么？”梅安怒道：“家有贤妇，夫不遭横祸！都是冯氏这不良妇人撺掇的，这回敢盗窃，受个教训也好，要不然下次就真的敢动刀子了！