一　　一直到回到上房，李氏都是忧心忡忡。

打开眼前的匣子，里面东西并不多，上边是几张契书，李氏翻看了一下，有镇上铺子的房契、地契，还有村里宅子的房契、地契，还有一份，竟然是京中南城的一处房舍的房契、地契。

除了房契、地契，还有两份田契，一张是就在木家村，是二顷的；一张在西集镇边的临水村，竟然是十顷。

契书下边，是几张庄票与一枚私章。庄票数额不同，最小的一二百两，多的一千两，所在的钱庄也不同，有通州的，还有京城的。

李氏却是不觉得欣喜，反而越发心惊肉跳，手都跟着哆嗦起来。

儿子才十二岁，要是丈夫真的出事，这个家如何能支撑得住？夫妻两人虽是搭伙过日子，可这个家里的顶梁柱却是丈夫。

经历十三年前桂家的变故，李氏如今什么也不求，只求能带了儿子安稳度日，可是眼见就要动荡，应该怎么办？

李氏正焦心，就听有人隔门道：“太太在屋么？”

是杜六姐的声音，李氏面上露出厌恶，将匣子放进炕柜的抽屉里锁好，才抿了抿嘴角，道：“六姐啊，进来说话！”

杜六姐挑了帘子进来，再也没有之前“嫡女”的倨傲，面上带了几分乖顺，手上捧了一件袍子进来。

“前几日给老七缝了件袍子。”杜六姐强笑道。

李氏看着那粗劣的针脚，心中嗤笑，面上却温和道：“他又不缺衣裳，你受这份累作甚？到底是定亲的人了，倒是女婿那边的衣裳也该预备得了。”

杜六姐闻言，不由霞飞双颊，双手缠着帕子，小声道：“也缝了一身，只怕拿不出手！”

李氏慈爱道：“又不是针线娘子，看的是心意，谁还不知趣的挑这个？”

杜六姐也是这样想的，可梅晟盛名在外，人人提及都要赞一句，她不想要做针线娘子，可也不愿意将不足之处露在外头，犹豫了一下，道：“太太，百岁跟他老子跑了，老七身边也没个人，家里是不是当添人了？”

不过是借着杜七之名，想要买人罢了。

杜家虽有下人，可到底是乡下人家，并不是城里士绅那样奴仆如云。

杜宅的下人，除了跑了的小厮百岁与看门的老苍头之外，就只有厨娘赵嫂、仆妇陈婆子、婢子小青、婢子石榴四人，其中小青是张嫂之女，自幼在李氏身边当差跑腿；石榴是后买进来的，在杜六姐身边服侍。

石榴十六岁，本是定下来要跟着杜六姐陪嫁的，不想张福一家做了逃奴后，杜老爷查出石榴曾私下收过张福的银子，还帮着百岁说谎出逃，一怒之下直接将石榴卖了。

杜六姐是个怂货，之前敢对继母摔脸子，却不敢当着杜里正的面闹腾，就石榴的事屁也不敢放一个。

没有石榴不怕，可没有陪嫁丫头，她嫁到梅家还要洗衣做饭不成？当年杜二娘是傻子，进门就就成了老妈子，她杜六姐可是奔着官夫人去的。真要是熬成了黄脸婆，那以后看着小妾跟着梅晟恩恩爱爱不成？

杜六姐这点浅显的小算计，都在李氏眼中。

换做往日，李氏少不得戏耍杜六姐一番，眼下却是没有这个心情，本想摆摆手打发杜六姐下去，转念一想，道：“听说今儿梅晟回来了，许是臊呢，要不也当往咱们家来一遭。”

杜六姐没有接话，不过面上也带出欢喜来。

李氏犹豫了一下道：“按理来说，你是咱们老爷的幼女，老爷又素来偏疼你，本当留你在家多待两年，可晟哥儿才名在外，之前梅家用着‘不宜早婚’的名头推了亲事，如今既与你定亲，那‘不宜早婚’的幌子也不能打了，要是有人盯上晟哥儿亲事，寻常人家还罢，老爷还能护得住这门亲事；若是官绅人家，也叫人忧心，你二姐夫与亲家老爷又素来有欺软怕硬与贪财的毛病。”

杜六姐闻言，立时竖起眉毛：“他们还敢悔婚不成？爹可不会饶了他们！”

李氏道：“不怕一万，就怕万一啊！”