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女眷那一桌，不用说，阖家全算上，不过是三位太太加上一位小娘子。屏风外这桌，三位老爷加上沈家五子，倒是坐满一张圆桌。

大老爷居正位，左手依次是二老爷、沈珠、沈琴、沈瑞，右手边则是三老爷、沈琳、沈宝。虽然吃饭讲究个“食不言”，可因这是年夜饭，又是不同。几位老爷便也和和气气，时而与族侄们闲谈一两句。

沈珠进京三日，终於挨上二老爷的边，如何能不雀跃。

在二老爷与他说话时，他便不由自主地带了讨好，望向二老爷的目光也满是崇敬。不过在二老爷过问功课学问时，又不由自主地带了得色，提起族兄弟时，话里话外带了傲气

看着如此得意洋洋的沈珠，二老爷挑了挑嘴角。当年自己自诩少年举人、当世才子时，在他人眼中是不是也这般浅薄可笑?

他倒是并不厌恶沈珠，反而还多关注几眼，只觉得从这少年身上看到三十年前的自己。二太太担心大老爷夫妇会选择沈珠，二老爷却从来没有担心过这一点。

对於这种绣花枕头似的少年，只有二太太才会只看到其表面，觉得他优秀与其他人，大老爷、大太太能看中才怪。

想到这里，二老爷不由自主地望向沈瑞。

因座位是按照尊卑年齿拍下来，沈瑞的位置离三位老爷最远，他不用陪着说话，反而专心在席面上。

在松江时，四房饭菜也算是好的，鸡鸭鱼肉都不缺，大荤的菜也有猪肉。可京城毕竟不同地方，这边讲究食不厌精脍不厌细，许多食材都是松江不曾见的，例如黄雀、黄鼠、野鸡、麅子等野味。还有几道凉拌小菜，看着寻常，却是用春夏存储起来的野菜做的，这个时节用，别有一番滋味。

除了菜肴色香味俱全，器皿也精美，用的是成套的漆器香色碗碟。搁在五百年后，都是古董级宝贝。

只是留心归留心，到底有良好教养在，沈瑞倒是没有露出什么不当处。对於满桌子佳肴，即便偶有觉得对了胃口的，也不过多夹一筷子，就住了手。

同他的从容自在相比，其他几个沈家子弟也表现得可圈可点。

尽管各房家境不同，不过到底有基本教养在，又都上了多年书，不至於为了几口吃食就出丑露怯。只是在几位长辈面前，到底拘谨，即便动筷子，也不过是顾着眼前一、两盘菜。

三位老爷都是不约而同地留意沈瑞，自是越发觉得此子养气功夫好，透着不俗。

一顿年夜饭，即便用的有些冷清，也算平安无事地用完

席面撤下去，因要守岁，大老爷没有放大家回去，吩咐大家就在这里守岁，便带了大老爷、二老爷去了东厢内书房

徐氏安排婢子上了干果鲜果，叫婢子拿了围棋、双陆棋、牙牌等给他们兄弟耍，吩咐周妈妈带了两个婢子服侍，便携二太太、三太太去了西稍间说话。

屋外寒风萧瑟，晚饭前还洋洋洒洒地下去雪，不过屋子里却是温暖如春。

大家都没有打牌下棋的兴致，沈琴想家了，拉着沈宝叽叽喳喳地说着话;沈珠则是有一句每一句地与沈琳说话;沈瑞坐在旁边，想到沈珏、沈全两个，不由有些走神。

每逢除夕，最有年味的除了祭祖、年夜饭，就是放炮竹

自打晚饭前后，远处隐隐传来的炮竹声就没有断过。对比之下，越发趁着沈宅的冷清。几位老爷固然都神色温和，可也难掩黯然。

估计二房的阴郁气氛，等沈珞出了周年方能回缓。

沈瑞不是小孩子，自然察觉出在晚饭时几位老爷所有若无的视线，心中不免觉得怪异。他望了望窗户，二老爷、二太太既出来，那是不是二房几位老爷该提起承嗣之事?

三位老爷中，沈瑞自是觉得三老爷亲近，倒不是先入为主，因晓得自己八成会过继三房，而是因三老爷这不染世俗的文人品格，与上辈子的老爹极为相似，使得沈瑞不由自主地生出亲近之心。

东厢书房中，几位老爷正如沈瑞所想，第一次兄弟三个凑到一起，提及嗣子之事。

二老爷并没有如二太太所想的，提及沈珠如何如何，而是直接问道:“侄子们来了有几日，大哥可有属意的嗣子人选?”