沈琴、沈宝已经定下随二老爷南下，过来与三老爷致歉。三老爷不仅是族叔，还是教导他们兄弟两个的师长，他们越过三老爷就议返乡之事，也是不对

三老爷面上露出几分不舍，可想着长兄、长嫂的劝告，也晓得其中道理。

自己即便有心开书院教学，也不是一撮而就之事，需要慢慢筹划，可沈琴、沈宝年岁却是耽搁不得，正是该勤勉苦读的时候。

如今兄嫂并不拦着他办书院，可也不希望他“纸上谈兵”，希望他好好去其他书院考察一番，看夫子怎么授课，如何引导学生之类。将这些都摸清了，再开始招学生，省的浪费自己精力，还耽搁了学生功课。

三老爷心里虽觉得有些挫败，可也晓得兄嫂说的有道理。

只是如今三太太临盆在即，他又才痊愈不久，倒是不急操心办学之事。对於沈琴、沈宝的离去，即便觉得不舍，他也能平静地接受了。

“琴哥是急性子，只是读书之事不是心急就可的，需循序渐进……明年要是想下场也不是不行，只是胜败需从容……”三老爷先对沈琴教诲道。

沈琴恭敬应了，三老爷又望向沈宝:“只是宝哥这里，这一南下，要与你老师岔开了……”

祝允明是举人，今年年底会随着新举人进京应会试。

沈宝抬头道:“过几年侄儿与琴二哥再来京里，总有再听先生与三叔教导的时候……”

祝允明与他有师生之名，三老爷与他却有师生之实。在沈宝心中，同只相处了几日的祝允明相比，三老爷更亲近，眼中就带了不舍。

小家塾开设这半年来，三老爷除了教导四人四书五经，私下每日还抽出半个时辰，指点沈宝书法技艺。

虽说半年的时间，沈宝的字画还不到改头换面的地步，不过进益也颇深。

到了重阳节这日，是沈珞周年祭，沈珏正式除服。在此之前，沈瑞身为堂弟，已经服完九月大功。

因沈珞去世时年纪小，家中长辈都在，烧周并没有大张旗鼓做法事，只在京城几处寺院里舍了钱米，为他做了几处供奉。

沈家这里，自打进了九月气氛就开始凝重;到了正日子这天，沈大老爷从衙门告了假，带了三老爷、沈瑞、沈琴、沈宝几个，随着二老爷一家去了昌平，给沈珞烧周年。

只徐氏留在家里，照看快要足月的三太太。

等到日暮归家的时候，就见门外管事都是神色激动地上前报喜。

今日中午三太太开始发动，用了一个半时辰，申正生下一个小少爷，母子均安。

几位老爷都欣喜不已，二太太听到这个消息，眼泪立时出来。

“我的珞哥回来了……”她在心底喃喃自语，心里又酸又软。

东宅产房外间，徐氏看着襁褓中的小婴儿，心里担忧不已。孩子虽是将足月生产，可体重还不到五斤，又瘦又小。

徐氏虽没有生产过，可却是看着沈珞与玉姐落地的。沈珞生下来五斤八两，玉姐则过了六斤。同别人家的孩子相比，并不算大。

眼前这小婴儿，同当年的沈珞与玉姐相比，还要小了一圈，小胳膊小腿细弱的吓人。

待婢子进来禀告，几位老爷与二太太、少爷们回府，如今正往这边来，徐氏忙收敛不安焦虑的神色，露出几分喜意，迎了出去。

三老爷强自镇定，可面上依旧是带了兴奋的潮红，喘息也加重。

大老爷、二老爷无法，只好强拉着他，让他走的慢些。

“我有儿子了，大哥、二哥，我有儿子了……”从在大门口得了消息，三老爷嘴里这来这一句，现下手舞足蹈地念叨起来:“哈哈，我有儿子了”

大老爷含笑颔首:“晓得了，晓得了……”

二老爷亦笑着，心里除了欢喜还有些茫然。

何谓生，何谓死?

一年前的今日，珞哥身故;一年后的今日，新生儿落地。

若是人死后能转世投胎，那珞哥是不是也该进了轮回，再生人世?

二老爷并非佛教徒，不过在妻子的念叨下，也开始惦记起生死轮回来。 倒不是像二太太那样，神神叨叨地觉得沈珞再次投胎沈家，而是希望儿子能转世投胎再入人间，娶亲生子，将上辈子没经历的都经历了，好好过一辈子。

沈瑞等人，跟在几位老爷身后，自然也为三老爷欢喜。

三老爷在几位老爷中虽算年轻的，可也三十好几的人，旁人这个年纪都快抱孙子，三老爷这才有了头生子。

只是这落地的日子，有点不赶巧，正赶上沈珞祭日。

想着二太太的脾气，众人不由都望向二太太的背影。

二太太早已拭了眼泪，不过目光依旧湿润着，在婆子的搀扶下，脚步中了几分急促……

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