没等到上房，就见四、五个婆子婢子站在廊下，神情惶恐不安。

上房里隐隐传来哭声，乔二老爷眼中多了几分意外，乔三老爷的脸色则是越发难看。

廊下婢子早进去通报，哭声嘎然而止。

乔三老爷的心越发沉重，面皮也耷拉着。乔二老爷则是脚步有些发飘，难道乔大太太也辖制不了乔大老爷了?

这会儿功夫，一个婢子闪身出来，对乔二老爷、乔三老爷福了福道:“见过二老爷、三老爷，太太方才小憩，如今正梳洗，请两位老爷稍后。”

乔二老爷、乔三老爷抬头看了看天色，齐齐无语。

这不早不晚的，是小憩的时候?

一会儿，又要婢子端水进上房。

这回乔二老爷、乔三老爷倒是没用得多久，不过一盏茶的时间，就有婢子出来相请。

这一罩面，乔二老爷、乔三老爷就察觉出不对。

乔大太太虽面带了笑，是穿着家常衣裳，脸上却涂了一层粉，眼圈也泛红。再看屋子里，堂屋与里屋之间做隔断的多宝格上，空了一半，剩下的都是笨重东西。

乔三老爷唬着脸道:“大哥来嫂子这么闹了?”

乔大太太忙摇头否认道:“没有没有好好日子不过，闹什么?”

乔三老爷皱眉道:“我看大哥他就是不想好生过日子，这才里里外外的折腾”

乔大太太笑容勉强，幽幽叹了一口气。

乔二老爷却在偷偷打量乔大太太，心中越发没底，这是做戏呢?还是真有其事?

不管如何，乔家真正能制约乔大老爷的只有乔大太太一人，这点管家既能看出来，也瞒不过心思细腻的乔二老爷。

乔大太太不愿讲丈夫是非，乔三老爷却不肯给兄长留脸面，吧啦吧啦地将沈家之行说了，重点讲了乔大老爷的心血来潮与沈沧听到“大归”的话后诡异的沉默。

一口气说完，乔三老爷满脸痛惜道:“大嫂，难道只有大哥是姐姐的同胞，我这个做弟弟的就不是?可姐姐确实犯错在前，大表哥、大表嫂如此处置已经是给姐姐体面，还要如何?沈家四哥虽只是襁褓婴孩儿，却是尚书府唯一亲生血脉，沈三又是那样的身体，姐姐竟然连药都买好了，到时沈家四哥万一有个好歹，沈三也不用活了……”

乔大太太听得呆住，虽晓得定是乔氏有不妥当处，却没想到她会做到这个地步，难道真当沈沧夫妇是吃素的?

随即乔大太太出了一身冷汗，后怕不已。幸而事情未成，否则别说乔氏性命难保，就是乔家说不得也要被沈沧夫妇迁怒。

可恨自家老爷，真是疯了，为了个心肠恶毒的妹子，家里名声、儿孙前程统统不要了。

乔大太太极力克制，面上依旧带了薄怒。

乔二老爷见状，提着的心终於放了下来。

乔三老爷在外多年，与自家大嫂打交道的少，并无乔二老爷的眼力，依旧是急的不行:“大嫂，无论如何不能让大哥再闹一回，瞧着大表哥的意思，怕是巴不得顺手推舟地将姐姐送回来……到了那时，乔家可是几代人都抬不起头来”

乔大太太面带苦笑道:“可老爷这回是铁了心肠……”

乔三老爷闻言，哪里还坐得住?

他站起身来，皱眉来回踱了几步，而后转过身，面带郑重道:“大嫂，这实不是该顺着大哥的时候。真要姐姐大归，总要有个理由，即便沈家厚道，不将其中缘故扔出来，可世人的猜测只会越发离谱。乔家声名狼借，儿孙婚姻与前程都要跟着耽搁……”

“出嫁从夫。老爷那个脾气真要上来，哪是能顾及旁人的?两位叔叔都拦不住，何况我这内宅老妇?”乔大太太满脸无奈。

乔三老爷又坐下，沉默了好一会儿，方拧着眉头道:“大嫂，真要论起来，大哥还有一桩错处没了结，本当在老太太灵前守孝三年……”

不等他说完，乔大太太就冷了脸。

真要将乔大老爷气死乔老太太的事情揭开，抬出族中长辈来，是能收拾了乔大老爷，可乔家长房一脉也跟着跌入尘埃。

“三叔说的这是什么话?老爷身为长子，这些年来在老太太跟前晨昏定省，谁不晓得我们老爷是个大孝子……难道如今这世道变了?在父母跟前服侍尽孝的反成了错处?”乔大太太声音森寒。

长嫂如母，乔三老爷心里虽对长兄瞧不上，可对於长嫂向来还算恭敬。

他讪讪道:“我这也是为了乔家好……”

乔大太太神色稍缓，欲言又止道:“其实，老爷那边非要接了姑太太回来，或是有其他打算……”

听了这话，乔二老爷神色不变，心中却嗤笑。

唱念做打半天，这正经戏肉也该来了。

他用眼神却瞄乔三老爷，就见乔三老爷果然被吸引了注意力，追问道:“大嫂，大哥到底是何打算……”

沈宅，九如居。

沈瑞坐在书房，想着沈沧的话，心里有些乱。即便是两世为人，可同这宦海沉浮了大半辈子的沈沧相比，他还是太过稚嫩。

沈琰绝对不是虫。

沈沧让自己去驾驭沈琰，难道就不怕“养虎为患”?

沈瑞并不是怕了沈琰，而是想着要去操纵别人的命运，心里颇为沉重。

想到这里，沈瑞自嘲一笑。自己矫情什么?操纵旁人，总比被旁人操纵要

他正胡思乱想，就听到窗外有人道:“二哥”

是沈珏来了。

沈珏神色带了几分古怪，进了书房地凑到沈瑞身边，低声道:“二哥，你说二老爷是不是恨二太太?”

沈瑞抬了抬眉头:“好好的，问这个作甚?长辈的事情且由得长辈们去

沈珏神秘兮兮地道:“二哥，听说二太太要去养，的庄子是二老爷安置乳母一家养老的地方……”

这并不是新闻，沈瑞早知，就听沈珏接着说道:“二老爷那乳母，与二太太可是有血仇……”