到时计较也不是，不计较也不是，多半只能一笑而过。要不然的话，到好像状元公不念旧情，不顾乡邻与族人似的，容易激起士林的不忿。

不得不说，这批新书的策划人真是抓住了读书人的心思。

至於沈琰这个小虾米，搅合进这样的是非中，还真是祸福难定。

京城可不是只有富贵荣华，还有无数漩涡。

沈珏已经忍不住，对着沈琰开口问道:“那五篇时文，沈先生收的润笔银子是多少?”

沈琰脸色越发苦的厉害:“四两银子一篇，总共二十两银子。”

沈珏脸上露出惊诧，这还真不多，对方难道不是专程找沈琰代笔，只是赶巧了?

这个价格，沈瑞却不意外。沈琰已经是举人身份，银子太少对方开不了口;银子给的太多，以沈琰的谨慎周全，定是不敢接。

沈琇眼见着大家跑题，且沈琰神色十分难看，心里也提了起来，满脸关切道:“我大哥受了蒙骗不知情，这也要担干系?”

他是看着沈瑞问的。

虽说他依旧不喜欢沈瑞，可不得不说，真遇到事情时，沈瑞那淡定如松的模样，还真的能让人觉得可以信赖。

沈瑞点点头道:“有点干系，不过干系不大，除非是真闹到公堂上去。”

只一句话，就使得沈琇的心提着又放下，放下又提起来。

沈琇“腾”地一下起身，对沈琰咬牙切齿道:“本当姓周的是好人，没想到他竟然敢这样害大哥，咱们这就找他算帐去！”

本来他们的仕籍就不妥当，如果不惹人瞩目还好，真要引起瞩目来，说不得就被人翻出来说此事。就是不为这个，他们兄弟两个在京，根基浅薄，也经不得官非。

沈琰心里也焦急，着急回去寻周秀才打听几句，便跟着起身，道:“恒云、沈珏，我心已乱，先与舍弟回去打听此事，改日得空再请二位吃茶。”

沈瑞起身道:“沈先生请便……”

沈珏虽不情不愿，可依旧老实地随沈瑞起身，拱拱手道:“送沈先生……”

沈琰带着沈琇匆匆离去，沈珏却是将“伪书”的事情丢在一边，拉着沈瑞不肯走:“二哥，你快与我说说，方才与沈琰说甚了?”

沈瑞轻笑道:“能有什么?不过是问他既对尚书府有所求，那拿什么来换罢了。升米恩斗米仇，两家早年恩怨在，这边不去打压他们兄弟已经是宽厚，想要一句话就白占便宜可不行。”

沈珏闻言，带了几分兴奋道:“合该如此呢！不过沈琰够穷酸的，已经是举人了，还去给人做‘枪手’。他能拿出什么东西?”

沈瑞挑眉道:“珏哥猜不到，我也猜不到……”

沈珏摸着下巴，眼珠子乱转了一会儿，道:“不管用什么换，都得让沈琰大放血，让他晓得疼了，以后才不敢再往尚书府这边靠，可不能一句空话许诺之类……省的他们过河拆桥，弄的没意思……”

沈瑞点点头道:“好。或许沈琰手中真有什么‘东西’……”

因涉及“伪书”的沈理、王华、毛澄都是熟人，沈瑞与沈珏出茶楼前，就又打发长寿与小六去买了几本书回来。

或许能看出文章优劣的人不少，可也不乏会有人真的将“李鬼”当成“李逵”，到时声誉受影响的就是众诸状元公。

虽不知几位状元公得没得到消息，可沈瑞既知晓了，自然是要告知一声。

不过在送书出去前，沈瑞先与沈沧提了此事。

沈沧听了沈理那本状元文集的“异样”与沈瑞的猜测后，颇为嫌弃地看了那本新书一眼，随手捡起署了谢阁老的号的那本文集，从后边挑了一篇文章看起来，结果看得讶然不已:“这文风确实与谢相有异，不过倒是一脉相传的大气中正，虽是略显青涩，可真要说是谢相早年旧作，一般人还真辨不出。如此文章，只要不是半路弃考，总有登甲榜之日。这般人才，作到给人代笔的地步，亦是可悯。”

在沈沧落衙之前，沈瑞也翻看了几本文集，谢阁老那本正如沈沧点评的那样，还真有些真假莫辨的感觉，归根究底的原因就是其他三位状元公的文风相对独到，后边的文章仿的只是形似神不似;谢迁文章更大气中正，后边与前边意境的差别不是很大。

“倒是真用了心思的，这是笃定诸位状元公会任之由之、不会计较此事?”沈沧想到此处，有些不解:“只是即便是勳贵行事，也当有所忌讳;真到了无需避讳的地位，又怎么会在乎这些银钱，琢磨出一套‘伪书’来牟利……”

*

明时坊，周宅。

沈琰看着眼前茶杯，神色并没有愤怒，也不像是“登门问罪”模样。可眼前摆着的一本新书，还有他郑重神色，无处不在表露他对此事的不满。

周秀才却是乐乐呵呵，并不见被揭破的忐忑与愧疚，反而爽朗道:“即便沈贤弟今日不来，我过几日也要就此事寻沈贤弟说话，说不得还能将沈贤弟引荐到贵人樽前……”