“都是皇爷拳拳爱子之心，怕殿下一个人冷清孤单，才专程给殿下挑伴当。”刘瑾小心翼翼地说道。

寿哥眉毛一挑，道:“孤身边还缺了人不成?不是还有大伴，有张会、周时他们这些人，宫外还有沈瑞、何泰之他们呢……”

刘瑾道:“张侍卫、周侍卫他们是勳贵家少爷，即便对殿下忠心，也难免家族牵绊;沈公子、何公子是书香门第子弟，一肚子翰墨，想的又多了些。皇爷想来也怕殿下吃亏，才这般苦心。”

听听这话，满是忠心。

寿哥的脸却耷拉下来。

是了，每每自己有什么懊恼，都是刘瑾在耳边“忠心”劝诫，却是“劝”得他对父母长辈越发心生逆反。

可这话说得“大义凛然”，即便传到御前，也是能入耳的。

寿哥虽为东宫之主，可毕竟年幼，宫里真正说了算的还是皇帝。

皇帝既知晓刘瑾的忠心稳重，自是越发倚重他。刘瑾虽不是最早到东宫身边侍奉，却能将其他人都挤下去，成为东宫身边第一人，要说没有皇帝的支持根本不可能。

寿哥早先压根就没想过这些，只当刘瑾最是合心知趣，对他的话也多是信服。若非杨廷和私下提点，寿哥就没有怀疑过身边人。

如今这种被愚弄在他人手心上的耻辱感，让寿哥分外羞怒。

不过宫里长大的孩子，再天真也有几个心眼子。寿哥倒是没有立时发作，只是细细思量刘瑾话中之意。

刘瑾的话虽隐有挑拨之意，可不无道理。

张会、周时他们这些锦衣卫侍卫，身为尊贵子弟，一荣俱荣、一损俱损，的确很难脱开家族牵绊。即便是对皇家忠心，也不会影响他们家族姻亲利益。文官因是科举出身，一身荣华都在科举仕途，对於朝廷皇上反而能更忠心些。可随着累世为宦，文官之间也渐成一张人情大网。

相对於文官武将子弟，选那些贫寒人家出身的内侍养子养孙，就没有利益牵绊了吗?

寿哥心中讥笑几声，神色倒是缓和许多。

这十几年来，想要往他身边凑的人还少了?就算皇上的确是爱子之心，可在宫里这些大太监眼中，未尝不是争权夺利的好时机。

寿哥是未来天子，真要做了他的伴读伴当，以后一份前程是跑不了的。

内侍是阉人，除了外放做镇守太监，只能内廷行走;那些内侍养子养孙却不是阉人，不管是文官还是武官，只要入了未来天子的眼缘，一切皆有可能。

寿哥堂堂太子，哪里能看得上那些为了钱财富贵舍了血缘亲人、甘为阉人之后的庶民之子?

不过他将厌恶掩住，反而露出几分趣味来，道:“大伴说的正是，人皆有私心，张会、周时他们平素里虽恭敬，可身后牵扯太多;沈瑞、何泰之他们如今是不知孤身份才能不涉及利益，要是知晓孤的身份，难免生出其他心思来……倒是父皇挑的人选，都是宫里各处太监教导出来的，忠心是不用说的，与外朝也无牵扯。孤倒是要好好看一看，说不得真有孤未来的臂膀在里头……”说话之间，神色间还露出几分期待与向往，眼角余光，却在留心刘瑾。

刘瑾神色果然一僵，不过迅速调整过来，道:“不知哪个小子有福，能入了殿下的眼……”

寿哥满是期待道:“知子莫若父，既是父皇特意使人去选的，定是个个都是好的……”

刘瑾神色越发僵硬，却是生生挤出笑来道:“殿下这般想就好了……虽说皇爷有些不放心殿下，可到底是爱子之心……”

寿哥已经收回视线，心中轻松许多。有刘瑾在，其他的事情该不用他费心。他这个大伴，幼时入宫，也是三沉三浮的人物，曾经犯下死罪，还能在逃过一劫之后，被安置到东宫来。以犯阉身份，将东宫老人都排挤得让了一席之地，得了这天下最尊贵的父子两人的信任与器重，可不是一般人物。

不管这挑选内侍养子给他做玩伴儿是谁的主意，寿哥都不想受这份“好意”。宫里内侍多，他身边本就阉人环绕，要是再来一批与阉人利益一体的，又要隔绝他与张会、周时等人的亲近，那他这个太子就要成为阉人手中的木偶了。

转眼，过了半月。

搅合得紫禁城里暗潮涌动的给东宫选伴读大事，终於落下帷幕。不仅那些四方走动、想要送养子养孙的大太监白忙一场，那些没有养子、养孙在外头，却有不少小徒弟小徒孙的太监少监也算计落空。

东宫依旧是旧格局，殿下身边并没有添新人。

倒是之前被择选的那几个太监养子，被东厂查到不检点处，引得皇上大怒，连那几个便宜太监老爹老祖也吃了挂落。