沈理不过三十几岁，可小时经历坎坷，见多了世态炎凉，自是想到“人心难测”上，望向沈的目光就带了几份探究。

沈并无私心，倒是并不心虚，可也在这样的目光下声音不由自主地降了下来:“我家老爷卧床不起，没有旁的心愿，只想要骨肉团聚，这才打发小弟进京来……”

打着族长大老爷重病的旗号，并不是沈有心诅咒亲生老子，而是族长大老爷自己吩咐的，不过是想着此要求到底不合规矩，想要以情动人。

只是沈孝顺，嘴里避讳，在尚书府大管家与沈瑛兄弟前都没提。

眼下在沈理的注视下，沈有些熬不住，这才将这旗号抬了起来。

果然，沈理有些动容，神色也犹豫起来。

沈只觉得自己手心湿哒哒，虽故作镇定，可眼角却不由自主地看沈理的脸色。

这时，沈理却是摇了摇头，道:“不可即便你孝顺，也没有这般孝顺的，族长当是丧子之痛，一时失了心智，才这样吩咐。”

沈的脸立时僵住，却依旧带了坚持道:“不管如何，到底是父命所在。

沈理看了他一眼，正色道:“这并不是你一家之事兴灭继绝这样的大事，并非儿戏，不是一句骨肉难舍，当初契约就做算了要是我没记错，出继嗣书上都有‘生死聘娶不与本生相於，这一句。假若珏哥儿在世，令尊实舍不得骨肉，想要让珏哥儿归宗，两家有商有量也就罢了;如今珏哥儿已殇，入土为安，还要折腾一回，未免引人侧目。传到外头，以讹传讹，我们松江沈氏一族都要跟着担是非，成了旁人嘴里的笑话……”

要是再严重些，被人借题发挥，弄到朝堂上去，说不得此事就成为攻讦沈沧的借口。

京缺都是有数的，堂官位置更是一个萝卜一个坑。外头等着进京的封疆大吏多了，都安排心腹在京里看着，但凡听到一丝半点的动静，京中的后手都能蜂拥而至。就是京中侍郎、小九卿资历到了，只因没缺不得升迁，坐等着尚书腾地方的也不是一个两个。

沈诧异道:“不止於此吧?莫非因二房族叔官至尚书的缘故?”

沈理道:“也是也不是。京中南官虽多，可像松江沈这样几个房头都出有京官在京的并不多，南官那边少不得就多关注沈家些。”

沈理堂堂状元，沈倒是不觉得他会扯谎蒙自己，不由带了焦急道:“这可如何是好?珏哥儿这一去，我家老爷又痛又愧，念念不忘的就是接了珏哥儿回去，要是万一……”

都说一鼓作气再而衰三而竭，这话搁在沈身上也半点不假。

从昨日起，相继在沈瑞、沈瑛面前碰壁，沈心里也没底了。他原觉得二房理亏之下只要宗房开口“归宗”的事情即便要扯皮一下，最终也会如愿。即便名誉受损，也是二房一房受损，可二房没有照顾好沈珏确实是事实。

昨儿沈瑞的反应，加上眼下听沈理说了利害关系，沈对於二房的应对就没有那么笃定。

沈理见他听见去了，便好心多劝了两句道:“你虽是一片孝心，可此事到底鲁莽，还是莫要开口的好。既到了京里，就去祭祭珏哥儿，早日回乡去吧…

沈却没有应，神情有些恍惚。

沈理与他不熟，该说的说了，便不再多言，吩咐人上了茶汤。

从御赐的状元宅邸出来，沈混混僵僵地上了马车。

直到回到宗房老宅，进了暂居的跨院，沈才醒过神来，脸上不由带了懊恼。

要说自己老爹痛愧情急，一时生了要接珏哥儿归宗的念头，那后边煽风点火使得老爹心意弥坚的就是自己了。

如今老爹全部心思在这上，要是让他失望，就是第二次打击。他也是年过花甲的人了，这半年来丧父又丧子，身子已经损了一半，哪里能再受打击?

沈想到此处，怕的不行，抽死自己的心都有了。

沈就这样坐着，想了又想，却是毫无成算。虽说之前他赌气时，曾想着要是族亲都畏於二房之势，就去求堂舅贺侍郎。在自家三兄弟中，自己与舅家最亲近，与贺二老爷关系也好。

可也只是想想，且不说外姓人有没有资格插手沈家之事，就说贺侍郎如今在刑部，二房大老爷可正好是他的上峰，就是自己厚着面皮求了过去，贺侍郎就肯为了堂外甥去得罪上峰不成?

这一坐做到天色将暮，到了饭时，小厮上前来询问何时开饭，被沈骂了下去。就是老宅管家出面，也让沈不耐烦打发出去。

如今他心如乱麻，又哪里有心思吃饭?