这几日看下来，沈沧与徐氏确实是厚道人，沈瑞这里又有与沈珏的渊源在，几门亲近的姻亲都是仕宦人家。不用说别人，就说小一辈沈瑞，有尚书府的人脉在，还有个能靠得住的岳父，加上他自己埋头苦读的劲头，登科是早晚之事，前程自不用说的。

在愧疚退去之后，那个精明的二爷又回来了。他想起胞兄之前劝阻，也不觉得那是全然自私，只觉得说不得以后自家儿女真需要借二房的光。

这般想着，沈就压下对沈瑞的瞧不上，变得亲近起来。话里话外，不少缅怀沈珏之语。他与沈瑞年岁相差大，过去交集也少，不提沈珏也实没话说。

沈全与沈本不相熟，对於他对二房与沈瑞前倨后恭的态度也没有多想，只当他是因出身宗房，自诩嫡支，才端着身份;沈瑞却是见识过沈的算计，冷眼旁观，哪里猜不到他的想法?面上不显什么，心里却是冷笑不已。

这就是人性，欲壑难填。

一件事满足了，就想要下一件事了。

沈珏活着的时候不见他这个哥哥做什么，死后利用起来也毫无顾忌么?

沈瑞心里，已经给二房与宗房之间画了一条线。

现下民间厚葬成风，尚书府这边发送沈珏时并不简薄，即便是殇亡，可营葬还是与成丁一样，都是一丈进深、丈半见方的大墓穴。

沈瑞与沈两人带来的人手，轮班上阵，用了一昼夜的功夫，次日下午才将灵柩重新启出来。

沈珏用的虽是成人大棺，为了行路便宜，需要另换了小棺。不仅棺材里填放了不少金玉器皿，另外还随葬的还有十来口箱子。那些箱子，有些是沈之前就见过的，是沈珏去年从松江带走的那几口;还有几口看着眼生。那些金玉器皿，也重新装了几口箱子，多是日常物件摆件，想起松柏院那空了的百宝格，当时沈珏用过的旧物。

果然，沈瑞指了那些东西对沈道:“这些是已故太爷给珏哥儿的遗赠，我们老爷、太太便命原样随葬了，其他的是珏哥儿这几年攒下的表礼与私房，也装了箱子;随身那些金玉器皿是他之前用过的，没有随着其他东西一起烧了，也跟着随葬……”

别说沈珏只是殇亡，就是对於寿高的年长者来说，这些陪葬也堪称丰厚。

沈犹豫道:“这些……这些太贵重了……”

“这是珏哥儿的随葬”沈瑞道。

虽说对於沈瑞来说，这种厚葬除了招盗墓贼一无是处，可入乡随俗，并不愿沈珏被轻慢。

沈闭了嘴。

见过了沈珏生前住过的松柏院，再看看眼前的丰厚随葬，要说二房苛待沈珏，那沈自己也不信。可是二房对沈珏越好，越是衬着宗房这次的要求是多么无礼。

沈直觉得面上发赤，有些站不住了。

沈全并没有发现沈异样，道:“南下还是水路便宜，不过今年开暖晚，北运河还不到通航时，从京城到山东这一段还需陆路;到了山东，就有船了……杨家表姐正好随表姐夫正在临清，大伯娘已经打发人提前一步送信过去，让表姐夫那边帮忙预备南下的船。到了临清，二哥换船走水路就行……”

这里说的“杨家表姐”就是杨镇的长女，是杨镇已故原配沈氏所出，尚书府的外甥女。

沈越发不安，道:“会不会太麻烦婶娘……”

沈全道:“那也没法子，要是走陆路的话，诸多不便，不知耽搁到何时才能回到松江。如何能等得呢?”最后一句确实低不可闻。

沈也知晓南边热的早，路上实不宜耽搁，便长吁了口气。之前他想的还是太不周全，千里扶灵岂是容易事?

灵柩既已经重新迁出，沈离京的日子也就到了。

灵柩停在福地这边，沈则随着沈瑞、沈全回城一次，与二房长辈拜别，也往沈瑛、沈理两家打了个照面。

沈瑛只道:“逝者已矣，哥儿回去，还是多劝慰海大伯保重为要……”

沈点头称是，族兄弟彼此客气一番，都能察觉到眼下不同过去，族兄弟之间似乎有什么东西变了。

沈理则是毫不客气地道:“沈珏在世时没见你们怎么待见，如今如此作态委实无趣。 你们一时兴起，却要给旁人添多少麻烦，即便二房长辈厚道，旁的族人还看着，令尊终会后悔的”

沈讪讪，落荒而逃。

京郊二房福地挖开的墓穴已经填平，随着风吹日晒，大地复苏，草色青翠，昔日痕迹也在消融。

沈瑞这里，提前半年，彻底进入了备考状态。

长辈们眼见沈瑞用功，盯得越发紧，又担心他这般用功考不好会受不住，话里话外也是开解之词。实际上沈瑞即便心里颇为急迫，也没有觉得自己就一定能行，不过是想着尽力而为。

沈沧出仕四十来年，经历过风风雨雨，对於御史弹劾之类的事并没有放在心上;倒是沈理与沈瑛两个，此后颇为关注此事，生怕有人会借此攻讦尚书府

没想到，不久朝廷发生了一件大事，素来如逐臭苍蝇似的御史也都熄了声，无心他故了……

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