南昌府，布政使衙门后，沈宅，大门口。

侧门开了，几个门房小厮簇拥着一个锦衣华服、器宇轩昂的年轻公子出来

看着眼前来人，沈玲忙趋行几步，满脸惊诧:“大伯，您怎么来南昌了?

他面前站着面上尤带风尘之色的中年人，不是旁人，正是三房大老爷沈湖

眼看就要进六月，如今是正午时分，烈阳当空，沈湖大汗淋漓模样，就带了几份狼狈。旁边跟着三、四个健仆，怀抱肩背地带了好几个行李包。

主仆一行人，都带了风尘之色，显然到底南昌府后，未做休整，就直接寻到沈宅来。

沈玲的心不由地提了起来，莫非是松江出了什么事?

沈湖看着侄儿满眼复杂，使劲地摇着手中折扇，轻哼一声道:“怎地?我来不了南昌府不成?”

沈玲忙道:“侄儿不是那个意思只是先前不曾听闻大伯要过来，有些意外罢了。”

沈湖打量四周一眼，道:“就在门口说话?还是这里是官老爷宅邸，我这穷亲戚进不去门?”

沈玲侧开身，道:“大伯请里面坐。”说罢，又随口吩咐门房去安置沈湖的随从。

见沈玲丝毫不犹豫，自己就做得了主，旁边小厮仆人嘴里称呼“玲少爷”，满脸服顺，沈湖心里越发复杂。

自沈珏灵柩从京城运回松江，三房老太爷在呵斥过宗房大老爷之后，就再次生了过嗣给二房的心思，这次却是没有将宝贝嫡曾孙沈珠提出来，而是想着让庶曾孙沈玲“近水楼先得月”。就算沈玲不怎么得他欢心，可毕竟到三房血脉，等到显达了，也没有不认本生亲人的道理。到时候与沈珠两个，一内一外，堂兄弟两个也能互为臂助。

偏生沈玲的亲老子沈涌去了广州府，二房连个能当家的人都没有，三房老太爷想要吩咐人，也吩咐不到二老爷这一房头上，就只能让长房这边出面。又担心其他人压服不住沈玲，在沈洲跟前也没分量“谈判”，就打发大老爷沈湖出来。目的就是看看沈洲动静，可否开始挑嗣子，要是开始了，自然不必说，当然是将沈玲推上去;要是没开始，也要旁敲侧击尽量促成此事，省的夜长梦

人皆有私心，沈湖也不例外，当初沈洲从松江挑走沈玲时，他心里就不自在，又怎么真心愿意让沈玲为官家嗣子?

沈湖不仅是沈玲长辈，还是松江沈家三房房长，沈玲直接将他请到正厅。

“洲二伯现下在衙门中，还有两个时辰才能回来，侄儿先陪大伯说话。”沈玲亲自奉了茶，道。

沈湖端起茶，吃了一口，只觉得满嘴留香，却是说不出到底哪里好来。

沈湖放下茶盏，又看了沈玲一眼，心里越发不舒坦。

就算二房沈洲不是嫡长，过继的嗣子继承的也是义庆堂旁支，可也没有必要过继庶孽。

如今宗房与二房反目，四房小一辈就剩下一个男丁，那岂不是说按序也当轮到从三房择嗣?三房嫡支四兄弟已经分家，如今沈湖是正嫡，其他三房都是旁支，二房选嗣子，也该从自己这支来选。

沈湖存了这个念头，看着侄儿就更加不顺眼，眼神发冷，隐隐地生出几分担心来。

沈玲自是察觉出自家伯父的异样，却也没有放在心上。

即便是嫡亲伯父又如何?且不说两家已经分家，他管不到侄儿头上;就算两家没有分家，自涌二老爷给沈洲写的那张手书，管教沈玲的责任与权力就在沈洲手中。

沈玲十来岁就开始在铺子里当小伙计，十几岁就接了铺子做掌柜，见过的人多了;这几年随着沈洲出入官场，见识又增长了不少。他虽口中客气中，心中也在猜测沈湖的来意。

松江府到南昌府相隔千里，可不是一、两日就能到，沈湖这个时候赶路过来，定有所图，且所图不小。

沈湖并不是有心机的人，沈玲不过叫人送了一桌席面，敬了半壶清酒，就有了下文。

“老太爷吩咐我过来与沈洲谈，沈玲总不能白给他使唤几年……谈、谈个屁……不过一婢妾所出孽庶，还想要做尚书府公子?做……做他的春秋美梦只会扒拉算盘，这辈子出息就是掌柜，哪里赶得上珠哥儿前程似锦……珠哥才配做尚书府公子，倒是便宜了二房……”沈洲酒量浅，已经醉意沉沉，嘴里断断续续地道。

沈玲听得，不由愣住。

好一会儿，沈玲才自嘲一笑，唤人进来，扶沈涌去客房。

乔氏既已回京，这边沈宅没有正经女眷在，这两年一直是玲大奶奶受命打理中馈。