江南学风鼎盛，有不少当世大儒，何学士就叫何泰之从县学办了游学手续，带了小儿子一起往杭州任上去了。

何氏撂下手中的针线，摇了摇头道:“我并不是担心爹娘，是想着姨母那边……”说到这里，带了犹豫:“小时我在常在姨母家，姨母与姨父向来视我如亲女，我受二老慈恩多年，却不得回报一二，心下实在难安……”

要是嫁给别人，因有沈珞这一茬在，何氏绝不会说这一席话;可嫁的是王守仁，夫妻三年，何氏已经知晓丈夫不是凡俗性子，人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。

王守仁果然没有变脸，没有因何氏幼年曾养在沈家就心生忌讳，只摇头道:“不管怎么到底要想想你的身子，要是因思虑伤怀，才是不孝之前我没在家，你不好随意出门;如今我回来了，姨母与姨丈也从西山回来，等过了这几日，我带你过去探望就是……”

何氏听了，眸子雪亮，望向丈夫满是柔情蜜意。

王守仁并未看见，坐在妻子对面，眼睛黏在妻子的肚皮上。如今长子已经有了，这个不管是次子还是长女，都是欢喜之事。大哥儿今年才三岁，小的年底才能落地，可是皇上的身体还能熬几年?

虽说子不语乱语，可是对干沈瑞的话，王守仁却是始终铭记在心。

从宣宗皇帝重用内侍开始，阉人与文官之争就没有停止过，不管是罢官还是流放，搁在以前王守仁都不会在意。

士大夫操守不可弃，否则成了佞臣之流，遗臭万年，自己都没脸去见祖宗。可是换了眼下，想到娇妻幼子，王守仁的菱角也平了几分。虽无心曲意奉贼，但也不打算就这样“束手就毙”。

刘忠那里，到底欠了一份大人情，即便沈瑞没有这场，这该谢还是要谢的

之前王守仁不在京，沈瑞一直侍疾，也顾不上这个;如今王守仁回来，也该有所表示。

不提王守仁回京如何交接差事，如何走亲访友，沈瑞自打从西山回京，除了往侍郎府见了一次老师之外，就一直闭门不出，连杨家那边也没顾得上去拜见，只因沈沧的病情恶化了。

在西山的一个月，沈沧每日带了妻儿或是钓鱼，或是吟诗作画，日子过得悠哉。要不是身形越老越瘦，精神头就不像是个病人。

等到回到京中，沈沧就坚持不住，次日就开始卧床不起。

被病痛折磨半年，沈沧已经瘦得皮包骨。徐氏一日三餐地安排滋补，可是沈沧的肠胃已经彻底坏了，除了米粥与清淡的汤水之外，什么都受不了。

沈沧昏睡的时间越来越长，不过清醒的时候不忘叫人取了纸笔，亲笔写了折子，恳请再辞刑部尚书一职。除了辞官之外，沈沧每日都要念叨一遍:“老二怎么还不到京……”

南京国子监的缺空了两个月，不会一直空着。虽说沈沧已经打通好关系，可是沈洲冲冲不到难免发生什么变动。

徐氏不愿丈夫担心，也盼着沈洲早日到京。原本徐氏还盼着毛冲也早日回京，先前去西山前也打发沈瑞往毛家去旁敲侧击过。想的就是要使毛冲能早一步回京，就将玉姐儿嫁了。就算仓促些，或许有不足，也比让玉姐儿等三年要好。

不过眼见丈夫一日日憔悴，徐氏晓得，来不及了。

九如居中，三老爷皱眉，带了怒色道:“二哥真是的，大嫂七月初就给他去了信，结果回来一封信后就没了音讯，如今这都三个月，倒是累的大哥跟在悬心……”

沈瑞算了算南昌到京城的距离，若有所思道:“要是中秋后启程，走水路许是还有些日子，要是走陆路，约莫也要倒了，要不要打发人去迎一迎?”

三老爷听了，道:“怎么迎?水路、陆路都打发人去?”

“不用。 二叔收到母亲的信，应该会陆路进京。”沈瑞道。

三老爷一想，确实是这个道理。水路虽舒坦，可要是赶时间，还是陆路上便宜。

济南府，官驿。

沈洲面色赤红，道:“不许再耽搁，今日就启程”

“二叔……”沈玲满脸担忧道:“就算是担心京中，二叔也要保重身体啊……烧了整整四日，如今才好些……”

沈洲摆摆手道:“将药带了，在路上吃就是。离京城还有八百多里，不能再耽搁……”

沈玲还要再劝，沈洲已经冷了脸道:“勿要再罗嗦”

叔侄相处几年，沈洲还是头一次这样冷着脸，沈玲就算心中再担心，也被唬的噤声……

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