正德元年四月廿六

极难得的，此日乃是年、月、日九宫飞星皆吉神，日二十八宿为南方张月鹿，黄历云:祭祀婚姻日久长，葬埋兴工用此日，三年官禄进朝堂。大吉昌。

乃是罕见的诸事大吉之日。

遂这一日京城里一早便处处闻得炮竹响，成亲的，安宅的，开业的，各类喜事皆择此日进行。

朝中办喜事的人家也有四五家，期间最受瞩目的自然是如今颇得帝宠，帝师杨廷和长子成亲。

便是女方生父已故，伯父官职不显，也有不少“热心人”过来观礼，更勿论杨家早已门庭若市。

宾客盈门，杨夫人俞氏虽忙得不可开交，却始终精神奕奕，气色尤好。

不免有相熟的女客打趣，“可真是人逢喜事精神爽，瞧你这哪里像要做婆婆的人，比那小姑娘还有精神！”

俞氏便都笑眯眯回过去:“终於有个臂膀了，我可不是要可劲儿高兴才是！”

她此番已经是多次表述过儿媳妇过门就要把家事托付过去，今儿来赴宴的皆是官宦人家内宅夫人，多半是不信这话的。

想俞氏一个继婆婆，嫡长子媳妇进门，她不说把持家业，反倒要将管家大权拱手让人，将来哪有她什么好果子吃，乐呵什么。

於是几位夫人私下议论一番，倒觉得俞氏之所以显得格外高兴，大约是因着他家大姑娘的病有了起色。

其实杨恬的病情并不是京城贵妇圈关注的焦点，或者说，随着张家两个姑娘霸道的张玉婷被送尼庵、名声极差的张玉娴许了小沈状元，上巳节的事已渐渐没人提起。

说杨恬病情有了起色，乃是有几家与杨家交情颇好的翰林人家去探病，传出来的消息。

俞氏原身边总带着杨大姑娘的，熟人皆知二人虽是继母女，感情却颇为不错。且杨大姑娘到底是跟张家结了梁子的，若是人没了，这就是死仇了，若人好了，总有转圜余地，与杨大人而言，朝上少个像张家这样霸道难缠的敌人总归是好事。

众人也是想着，若杨恬病入膏肓，杨家断没有这样大办喜事的道理，大约是好了吧，俞氏这才欢喜。

这个话题起了头，便就有人想起来，转而悄声去问同为翰林夫人的沈理妻子谢氏，因道:“她家大姑娘不是许了你们沈家，她那病可是大好了?听说肺病顶不好医治，不知道请了哪里的大夫?日后若有亲朋得了，我们也好荐一荐。”

又有人道:“听闻是陛下遣了御医来的?杨家这般得陛下看重！”

谢氏被人拉着问来，便是心下不耐也没法子，只好扯了扯嘴角，勉强道:“我自己都一直病着呢……镇日昏昏沉沉的，也不知详情。”

顿了顿，她又忙描补了句:“我家老爷这些日子也忙着，不曾听他提过。”

闻者多颇为不信，虽说是堂弟，但是先沈尚书家有事沈理可没少帮着打点。

有同谢氏关系好的，瞧着她脸色确实不好，厚厚的脂粉也掩不住憔悴，上巳宴后也没见她出来过，想必是真病了。便还劝慰道:“这一打春，乍暖还寒的，可是容易着凉，千万保重。我前阵子吃着个滋养方子还好，回头打发人与你送去。”

谢氏忙笑着谢过。

有人却是戏谑道:“沈大人没有亲弟，倒是族弟颇要费心，与杨家定亲那一位好歹家里还有女眷，小沈状元的喜事，怕不还得你这嫂子多操劳。”

说起小沈状元的婚事，周围便是一默，翰林圈子对於沈瑾的婚事可多是极看不上。

自来读书人最讲气节，讲究那富贵不能淫、威武不能屈。翰林院诸君便是明知自己做不到，也不妨碍他们用这样的尺度去衡量别人，那泼天富贵、莫大威压不曾落在自己身上，自然能闭着眼睛，骂人家小人。

谢氏脸色更难看了几分。

谢家不是没有向沈瑾伸出橄榄枝，结果沈瑾先是择了李东阳那边，后来又闹出那样祸事，便是如此，谢家也没多嫌弃，仍肯以旁支女儿许之，可好，这蠢货居然又择了外戚！

外戚不说，还是一个那样名声的姑娘！

简直是自甘堕落！愚不可及！！

谢氏就觉得头顶火冒三丈，想起丈夫还嫌她管沈家事管多了，竟还要写放妻书给她！虽然最后到底没有写，可丈夫也是态度生硬，再不踏进内宅一步，甚至不肯去谢家！

就这么个沈家，就沈家这么一群东西，她不去管，就乱成这样！

到头来呢?还不是她要站在这里受羞辱！

她为什么要因着那样一群货色来受这等羞辱！

谢氏毫不掩饰脸上的不快神色，淡淡回应道:“自是小沈状元父母打理，我这隔房的族嫂能帮得有限。”

那问话的夫人见她如此，讨了个没趣，不免讪讪。

一时众人也都不大好与谢氏搭话，有人打圆场转移了话题，又说起朝中谁家谁家婚事，才将这尴尬岔过去。

谢氏却犹觉得气闷，也不爱与周围人说话了，渐渐的便被冷落下来。

有人同她说话她嫌烦嫌吵，这会儿没人同她说话了，她又疑心众人孤立她，这么一想，便呆都有些呆不下去了。

只是她到底还存了一线理智，杨廷和也曾翰林出身，又是沈家的亲戚，她这才不得不来。

今次既然来了，半路再走反倒得罪人了，便只好强自忍耐，也不再与人聚群，只自己在一旁呆着。

待到下朝的高官们到了，杨家更是热闹三分，三位阁老都赏脸亲临，部堂高官也有多半到场，不免有人戏称小朝会。

震天的炮竹声中，花轿进门，将喜庆的气氛推向高潮，一时新人礼成，外院开席。

杨家婚礼虽不奢华，然来得这许多宾客，男女分席，也是摆了百十来桌，杨家不算太大的院子挤了个满满当当。

遂也有那等心思阴暗的御史暗搓搓准备奏章要参杨廷和一本奢靡，却是后话。

这场喜事直到时近宵禁才落下帷幕。

因沈瑞有孝，不能出席这样场合，沈理沈瑾便代表沈家过来帮忙，也是待到宾客尽去，方才告辞。

沈瑾一直在众人若有若无的讥讽目光中，初时不免如坐针毡，还上火了数日，后来竟是惯了，也不在乎了。

就算是被逼迫，既是已下了决定，再作那愁苦受害之态便真是虚伪小人了。

说到底，他不还是放不下自己的前程，不敢弃官拒婚吗?

因此今日来了，沈瑾便是笑对众人，极好的保持了状元公翩翩佳公子的风度，又帮着杨慎挡酒，倒也得了不少人一声赞——不过却是赞他心机深沉，脸皮厚不可测。

待散席当归去时，谢氏忍着脾气等到最后，见喝得不少的沈理不欲与她同车，偏要与沈瑾一同，她更是气恼。

在杨家不好闹，谢氏也是拿捏着这点，故意在杨家门口大声吩咐下仆去掺扶醉了的老爷和瑾大爷分上两车，又让沈瑾的车夫驾车稳当些，妥善送沈瑾回去。

沈理果然不好在杨家失礼争辩，只得上了谢氏马车。

他也不去理谢氏，兀自摸到车上温着的小壶，喝了一口解渴，不料入口竟是酸甜的醒酒汤。

沈理不由心下一软，勿论这是从家里带来一直温在火上的，还是杨家备下，谢氏让人装在车上的，到底是她一番心思，想是思虑着他饮酒……

他还未及感慨完，马车一驶离杨家街坊，谢氏就忍不住开口抱怨道:“……说什么嫌我管得太宽，我这不管了，那沈瑾便寻了个什么婚事?！连带我这隔房的嫂子都叫人戳了脊梁骨去！还问我是不是去给他操持婚事！我几曾被人这样折辱过！竟白白因着他个隔了不知多远的人受了这等闲气……”

沈理一阵阵的酒意上涌，冷冷瞧着谢氏，凉凉道:“那是他的座师，张元祯提的亲事。”

张元祯三个字咬得极重。

谢氏也有心病，她先斩后奏定下女儿与张元祯长孙的婚事，虽说出来是理直气壮，可心底到底还是晓得理亏的，听得张元祯三字，她一时倒也接不下去茬了。

这火气憋着，越发让她难受，终还是冷哼一声道:“张侍郎怕是却不过面子才替外戚说和，可沈瑾是没长脑子么，人家说什么他应什么?那是个什么人家！那家姑娘是什么个名声！”

沈理冷冷道:“张元祯是什么却不过面子?是想多一重保障，好把侍郎变尚书罢了。”

谢氏冷哼一声，尖声道:“那不也是实至名归，张侍郎在吏部这许多年，尚书位置原也是应得的。”

沈理嘴边透出一抹讥讽的笑，“今日已是颁旨，升焦芳为吏部尚书。”

谢氏呆了一呆，脱口而出:“这怎么可能……?！”

其实颁旨后就有不少人家下仆送了消息到杨府自家主母这边，只是谢氏今日多是独自坐着，与熟人也只寒暄几句，便不再多言，故而不曾听人议论。

且大家也知道她家与张元祯家结亲，谁又能特特告诉她张元祯败北，去讨这个嫌。

便是不看她面子，还看杨家面子呢，在杨家席上闹个黑脸，总归不妥，大家来此不就是为了与杨家结个善缘么。

谢氏知道沈理不会骗自己，何况这样大事，只是……她仍觉难以置信，一时失神，不由喃喃道:“……母亲说父亲也是看好他的，他又是李阁老的人，后来又有外戚张家的支持，怎么会……”

沈理看着她，不自觉带了怜悯，心道，只怕张元祯就败在所谓外戚支持上了。

平素沈瑞虽然不怎么讲小皇帝的事，但沈理也知道皇上对张家到底是个什么态度。

尤其张家刚得罪了皇帝，张元祯还去与张家牵线，皇上不厌了他才奇怪。

谢氏哪里知道那许多，喃喃自语也并不是要个答案。她已经沉浸到自己的思绪中。

当初，她看中张鏊这个女婿，固然有谢家的指示、侍郎府的门第缘故，更多的也是因着她听说张鏊委实是个青年俊才，她觉得和她的枚姐儿正正好匹配。

现下，侍郎府的门第不可能再拔高成尚书府了，虽说她女婿未来仕途之路上助力稍弱，到底也是吏部出身，选官上有天生的优势。

但她很担心，先前张元祯一直和焦芳争夺尚书之位，焦芳岂会放着张元祯的孙子不使什么绊子?

“怎么会……怎么会……”她喃喃自语，“那鏊哥儿怎么办……”

她一个内宅妇人，思维定式如此，眼界也就只有这么大罢了。

沈理沉着脸，道:“他有什么怎么办?贫家子是怎么入仕的?他自读书科举，有何难处?！便是他尚有祖父在朝，还要靠祖荫不成?！”

谢氏原是若未闻一般，不理会沈理，听得“祖父”二字，好似得了什么宝贝，忽然便笑了，口中称是，道:“是极，我光想着他家了，竟忘了咱们家。他到底也是阁老的外孙女婿，焦芳也动不得他。”

焦芳?沈理一愣，待想品过味儿来相通妻子所虑，一时哑然，到底是妇人之见！

张鏊未及弱冠，便是后年中了进士，想成气候，少说也要二十年功夫，又有什么值得一位年逾七十的吏部尚书动手的！

只是沈理实在懒怠同妻子解释，便自倚着车厢，阖目养神，心里也想着，方才妻子倒是给他提了醒，沈瑾的婚事已经在择日子了，但是谁来为男家操持婚事也是个问题。

论理，沈瑾有嫡母——继母小贺氏，然贺家刚刚入罪几个月，小贺氏虽是旁支，不算罪人，但小贺氏的亲弟弟贺平盛也因科考舞弊而被贬，小贺氏却是逃不过一个罪眷。

若沈瑾娶个寻常士人之女，让小贺氏这嫡母北上来主持婚事倒还罢了，偏沈瑾娶了寿宁侯的掌珠，小贺氏这身份来主持，便不那么妥当了。

而且，四房如今也没人了，沈源还拘禁在祠堂，小贺氏便当要在家照看瘫痪在床的张老安人——无论如何，万事以孝为先。

四房已是笑话了，然沈氏一族还是规矩人家，让人挑这不孝的大错处来，便是合族蒙羞。

族里也选不出合适的长辈来帮衬，宗房婆媳都是贺家人，且分宗之后宗房越发沉寂。而别的房头……因着倭乱，皆在守孝——五房三兄弟守着沈鸿的孝，六房沈琪守着妻孝，七房、八房守着八老太爷的孝。剩下个三房，不提也罢。

论理，二房大伯母徐氏主持是最好不过，无论是二品诰命的身份，还是处事能力都是上上之选。

但现在，休说二房在孝中，便是没守孝这事，单凭张家先前将二房未过门的宗妇害得那样惨，二房就不可能理会这场婚事。

想起当日沈瑞甫一得知沈瑾与张家联姻，立时作色，半分情面不讲，便晓得他心里有多恨。

沈理的目光又落回谢氏身上，如今算来，竟只有谢氏能去帮衬了。但是谢氏这个样子……方才那态度……别在婚礼上闹出乱子来……

这般想着，沈理不禁一阵阵头疼……

*

四月三十，祥安庄

新婚的杨慎夫妇奉俞氏一并出城来看望杨恬。

那日杨恬转危为安后，俞氏就来过一次，只是杨慎婚事临近，她越发忙碌，只略坐了坐便回去了。之后杨慎成亲，她也没能再腾出空过来。

而杨慎成亲后，次日新妇拜过舅姑，就表示要来看杨恬。

杨慎考虑到三日回门，还要备礼，便说待一切礼仪走罢，再去看小妹不冲，左不过没几日便是端午，在庄上小住两日松散松散，端午再回都行。

且庄上离慈云庵不远，新妇也当过去与杨慎母亲黄氏上香的。

新妇王研知道兄妹感情极好，杨恬也脱离危险了，便也笑应下，天气渐热，她对於能去庄上住上两日，也颇为期待。

俞氏听二人禀报要去祥安庄上，自己便也表示要同去，只不过他们且住他们的，自己去看看恬姐儿，放下心就归来便是。

就是再想将家事交给儿媳妇，也总没有新婚第二天就接手管家的理儿，总要有个把月熟悉了家里再说。

俞氏笑吟吟的向王研言道:“想去庄上松乏几日便去，待这新婚一月过去，大郎媳妇跟着掌家了，便就忙上了，难得能再这么清闲。”

王研打没嫁过来时，就频频听闻婆婆要待她过门就让她掌家，只是她不大信，暗暗认为是继婆婆做做面子功夫，得个贤惠名声罢了。

她出自书香人家，也是读书知礼聪敏过人，且父亲去世后，她伴母亲在老家三年，也尝遍人情冷暖，更通透了几分。

杨家先前的状况，她也是细细打听了，心中有数的。

没想到才一进门，俞氏就表现出超乎她想象的热情，且真的是想教她管家，她倒有些闹不明白了。

只她新嫁过来，不好立时就让心腹仆妇丫鬟打探夫家事情，暂且按捺住了。

杨慎性子颇为内敛，也不曾对新婚妻子说些什么，但妻子第二天就表现出对他嫡亲妹子的关心，他还是十分受用，心理上对妻子更满意几分。

待三朝回门，杨慎在王研伯父家虽受礼遇，却是在细节处发现了伯父家对王研母女是有些轻慢的。

思及当年母亲殁后自己与妹妹的艰难，他心下对妻子又颇有怜惜。

杨夫人黄氏嫁妆里也有两处房产，虽不大，却也是离杨府较近，地段颇好，一直放着吃租子。

杨恬定亲后，杨慎本是要将两处房产都予杨恬为嫁妆的，杨恬执意不肯，硬留了较大较好的一处给哥哥。

当下杨慎在伯父家便寻个空私下与妻子提了，请岳母搬进去。

更是主动出面与王家伯父交涉，借口便是那宅子离杨府近，他们夫妇年纪已是不小了，可能很快就有子女，俞氏年轻且未开怀，到时还得请岳母这有经验的老人指点王研。

王研将有杨家的嫡长孙，未来便是宗子，自然是怎样重视也不为过的。王家伯父更没有不答应的道理。

王研原就愁母亲，祖父母早已过世，她母女原就是暂住伯父家待嫁罢了，她这一出嫁，寡母可不好在伯父家久住。可若是回乡，那些族人，她是更不放心的。