工部尚书李鐩祖籍河南，原是刘健门人，因与焦芳交好，被焦芳引入刘瑾门下。

当初李延清与贺家五娘的婚事，也是因刘瑾、焦芳的提醒，李鐩方能提早退亲顺利脱身。

而李鐩能从侍郎升到尚书位，自然也多赖刘瑾提拔。

实际上，李延清与杨悦的婚事，也是刘瑾的授意李鐩去提亲的。

这么多年，李鐩还是颇按刘瑾心意办事的，比如安插人手，比如替一些人说话。所以，说他是阉党，妥妥的跑不了。

但要说他滥用公款损公肥私，却是真不曾有。

李鐩为人如何不提，对於工程技术的热爱却是实实在在的，凡他经手的工程，必是妥妥当当，便是或多或少收了孝敬银子，也不过是在不相干的事上松松手，绝没有以次充好、偷工减料的事。

但这会儿清算阉党，许多人恨不得多扣些阉党帽子拉下马，好多空出些位置来，何况李鐩这身居高位的真阉党了。

李鐩自是被革职，连带着包括李延清在内的仨儿子都被停了职，便是他那前年从二品官位上致仕了的长兄李钧也被人上书弹劾，要求褫夺一切待遇。

但相比张彩、刘宇、曹元等人，李家已算是好的了。

那几家早早就下狱抄家，市井中一直在说最轻也是流放，弄不好便是满门抄斩。

满耳听得都是阉党人家的下场，李家内宅自是惶惶不可终日。

这等时候，杨悦这阁老的女儿如何还能安坐?

李延清原都接到调令要往山西武学去任职了，杨悦本都收拾好行李准备出发的，满心都是对於能摆脱继婆婆与难缠妯娌的欢喜。

哪里知道天降横祸。

杨悦当时立刻就想往娘家赶，虽与娘家并不亲近，但这等时候，到底她父亲是阁老，总能庇护他们一二。

还是李延清拘着不让她出门，表示这种时候阁老发声容易被攻讦，非但救不下李家更会连累杨家，让她先不要冲动。

然出事之后杨家竟无只言片语捎给她，杨悦不免心寒，怪起娘家，也不大想回娘家了。

昨日却突生变故，将宵禁的时候，李府来了一队锦衣卫，悄没声的带走了李鐩。直到今日天明没有任何音讯。

李延清一早就出去打探消息。

他前脚刚走，李鐩的继室便带着么子儿媳冲进了杨悦院里，一再威逼利诱软磨硬泡，口口声声李鐩完了李延清也没好下场，逼得她回娘家求救。

杨悦在婆家吃了排揎，带着火气赶来娘家，听得嫡母嫡嫂说父亲忙，更觉得她们凉薄至极，不肯让她见父亲，这方不管不顾寻死觅活闹将起来。

此时见着沈瑞，想到李延清帮沈瑞做的那些事，想到与山东来往的厚礼，虽她与嫡姐并不亲厚，却也禁不住将这姐夫当成救命稻草一般。

沈瑞沉下脸来，皱着眉头道:“子澈让你来的?”

杨悦一顿，便又哭出声来:“三郎一直说怕连累杨家，不肯让我来！他自有情有义了，哪知杨家这般黑了心肝，只顾得自己，哪顾得我们！”

她再次伸手去抓沈瑞衣袖，便是没抓主也不在意，又是焦急又是期盼道:“姊夫，你最是知道三郎的，他可从来没做过丧良心的事儿！姊夫，三郎为你做牛做马，你可不能过河拆桥不管他啊……”

此时杨慎已赶了出来，听她说得越来越不像话，也没有小姨子拦着姐夫说话的道理，当下大喝一声，道:“发什么癔症！满口胡言！”又喝令左右仆妇去把她拖走。

杨悦哪里肯依，又是哭又是闹起来。

沈瑞向那边被人搀扶着赶来的王研拱手为礼，又摆手止住仆妇，道:“大兄，二妹是急火攻心，让我好生与她说了道理。”

他在地方上做了几年主官，自带威仪，板起脸来，莫说仆从恭敬退下，就是杨悦也被镇住，一时不敢再哭闹。

“我料子澈是个明白人，也不会让你来的。”沈瑞沉下脸来，道，“不让你来，不止为了杨家，更是为了李家。现在是什么时候，多少人盯着李家的错处，你再闹下去，便真连累子澈了。”

杨悦一怔，不自主的收了哭声。

沈瑞正色道，“子澈是杨家女婿，朝中哪个不知?李家没有被锦衣卫查封，你还能站在这里说话，便是岳父的面子。”

“但这件事，岳父不能开口，开口，即便说了公道话，也会被扣上以公谋私。这些年你当也为子澈打点过外事，这道理，不会不懂吧?”

杨悦是急怒攻心，却不是真傻了。

她虽不如杨恬那样有父兄教导通晓政事，然如沈瑞所言，嫁人后她也是要为李延清交际应酬打点关系的，自不会对朝事一无所知。

她垂下头来，只拿帕子按着眼睛抹泪。

沈瑞又道:“子澈才华出众，人品无暇，皇上素来惜才，自有圣断。便是不能再入仕途，山东如今也正缺懂技术的人才。”

杨悦猛的抬起头来，急切道:“姊夫，姊夫你若肯拉拔我们一把，我们将来就是做牛做马……”

“又浑说！”杨慎再次喝断她道，“你听听你自己说得都是什么混帐话！杨家会饿着你和外甥外甥女不成?！”

杨悦斜了长兄一眼，李家若是倾覆，杨家为了颜面也不会看着她流放又或者堕入教坊，她自能和离逃离苦海，可，她是想保住她的小家呀。

那才是她的家！

这个娘家，呵，这个娘家，没了亲娘又算什么娘家。他日真个她的小家没了，回了这娘家也不过苟且偷生罢了。

然她到底也没去反驳长兄，到底，这是她最后的退路。

而眼前，她仍想一搏。

她定定的看着沈瑞，近乎一字一顿道:“姊夫，你最知道三郎的手艺，姊夫，求你救救三郎……”

王研强忍着扭伤的脚痛走到杨悦身边，在她耳边低声道:“隔墙有耳呢！且你也多多思量，别听风就是雨，莫要被那妻子利用了去。”

说着扬声吩咐丫鬟给姑奶奶打水净面云云，要将杨悦带走。

杨悦却一动不动，不哭也不闹，只盯住沈瑞，道:“姊夫，你能用得到三郎。”

语气端是笃定。

虽然知道这会儿就是他沈瑞指天发誓也没什么效用，说到底要看圣意。

但沈瑞仍是道:“子澈是奇才。”

杨悦阖上眼，狠狠吸了口气，端端正正福身一礼，什么都不再说，转身走了。

闹成这样，那边俞氏已是被气得心口疼，请了太医。

沈瑞也不好再过去拜见，打了招呼，便随杨慎径直去了书房。

面对沈瑞这自家人，杨慎也没甚好遮掩的，歉然道是没管教好二妹，又低声说了昨夜李鐩被锦衣卫带走的事。

杨家没给杨悦递过什么消息，那是怕落在有心人口中招惹麻烦，但如何会不关注亲家！

只是这次的事确实枣手。

“到现在也没有进一步消息，甚至都不知道人关在哪里了。”杨慎皱着眉头道。

沈瑞对这事一无所知，心下暗忖，怎的没见张会送消息过来，便是八仙也没动静。

这么大的事儿，便是沈瑞忙得脚打后脑杓无暇相顾，那边也不会不来知会他一声……

“又或者，是东厂那边?”杨慎压低声音问道。

东厂如今在谷大用手里，谷大用与刘瑾不和也不是一天两天了。

沈瑞微微摇头，“实不好说。许是东厂。也许是……”他伸手指了指天。

若是寿哥要问话，那锦衣卫任谁也不敢透露出来的。

不过，要说是谷大用，也不无可能。他沈瑞也好，李延清也好，都和张永交好。

谷大用固然同刘瑾不睦，可同张永关系也算不上好。本身八虎之间就存在竞争关系，对於权力的争夺远比寻常激烈。

作为皇上身边最亲近的两个大铛，小皇帝也未必乐见两人好得穿一条裤子。

谷大用制造一些矛盾，把两人的不和放在明面上，让皇上放心，也算是常规操作。

少一时，杨廷和的长随过来相请。

*

密室之中，杨廷和疲惫的揉着眉心，自刘瑾事发后，他就一直在头疼李鐩的事。

寻常时候便是一有人弹劾工部问题，就会捎带上李鐩的亲家杨家，谁叫弹劾大官也是都察院的传统呢。

到了眼下这种时候，更是弹章纷飞。

杨廷和也就越发不好说话，也实是觉得没甚必要说话了。

先前李延清总归是造军械有功的，功过相抵，性命总能保下。

至於官职，那就不用想了。

不过，实际上李延清只怕比李鐩还危险些。

李延清现在研究的军械说是“国之重器”也不为过，是不许有丝毫外泄的。

天家要用他还则罢了，若是不用，那就恐怕根本没有什么“流放”、“贬为庶民”的说法，直接便是没命了。

毕竟，只有死人能守住秘密。

“皇上，还是念旧情的。”杨廷和有些无奈道。

不知道这旧情说的是冲着李延清有功，还是他曾为帝师这点薄面。

“说子澈是不世出的天才也不为过，如今到处都缺懂机栝的人才，理当人尽其用才是。”沈瑞忙道。

抛开私交不提，只说在这样的大明，李延清这种科技人才有多难得！沈瑞是一万个想保他下来的。

只是同样碍於现在的局势，不好轻易发声，生怕适得其反。

但万万没有放弃的道理！

“李老大人在水利工程上极有建树，若是……”沈瑞真想为大明保下科技种子，犹豫再三才将先前的打算向杨廷和托出，“小婿想，禀明皇上，让李家父子往山东去，改良水利，能造福一方总也是将功赎罪了。”