「四爷，猫咪找到了。」一小厮抱着黑色物什双手奉上。

正是那只黑毛碧眼的小猫，此刻它已经没有性命之忧，只是看起来病殃殃的，没什么精神。

一身穿墨蓝锦袍，头戴玉冠的青年，歪坐在黄梨木椅上，手中把玩着几味药材。

「它去哪儿了？」他的嗓音透着几分漫不经心，等接过小猫凑近了细闻，才察觉到不对，顿时就剑眉紧皱。

此人正是薛国公府的嫡幼子薛彦，排行第四。

「小的不知，看它的人没喂好它，似是饿了就偷跑出去。等找到它的时候，它就是这样。」

薛彦轻轻地抓挠着它的下巴，眸光微闪，「这客栈里住西苑的是哪家的女客？」

「回四爷的话，是玉荣长公主与夏侯府五老爷之女。小的听说这位县主身子极其不好，行程已经耽误了不少时日，还未准备动身。」

「哦。」薛彦语调轻扬，带着一丝兴味：「当年玉荣长公主之盛名，可是让不少男儿折腰。可惜最后嫁了卑贱之人，还落得意外身亡的下场。可惜啊！」

「县主是否爱养花草？」

「是，小的看见西苑外放了不少花盆，后来起风了就全部搬进去了。」

薛彦轻笑，「不是起风了，而是做贼心虚。」

小厮听不懂自家主子为何忽然来这么一句，却见他心情甚好，修长的手指点着猫咪的鼻子。

「小东西，人家姑娘心软留你一条命，险些暴露了她的秘密。」停顿片刻，他忽而又道：「夏侯府恐怕要不得安宁了。也好，卑贱之人总该有个卑贱的下场。」

薛彦逗弄着手里的小猫，忽而一手掰开它的嘴巴，抬起食指伸进它的喉管。那小猫干呕的时候，被他一下子扔到了地上。确定小猫吐不出东西来了，才再次抱起。

小厮见他兴致颇高，踌躇了片刻，试探道：「方才有个丫头来，说是伺候县主的。她想向您讨一张活血化瘀的方子。小的见她不像是县主贴身之人，就没搭理她。」

薛彦从药箱里找出几味药，用手搓了搓，将掌心贴在猫咪的鼻子上，反复几次，便见这小家伙有了些精神，冲着他微弱地叫唤了两句。

「如此没规矩的奴才，也就夏侯府敢放他们出来丢人现眼了。」薛彦轻叱，只字不提送药的事情。

小厮默然，这客栈里住了哪些贵客，各家的下人都心里有数，以免冲撞了谁。但是像县主是个女客，对男客只要点到即止即可，若是连这位爷擅长岐黄之术都清楚，还让人来要东西，那就不妥了。

「让看着这小家伙的人自己领罚，这可是我送给二哥的贺礼。还有让我们的人都注意，不许沾染西苑一丝一毫。」

*

「今儿的汤是谁做的？」夏姣姣看了一眼手边一口都没动的汤，语气不善。

知冬立刻汇报，「这道汤是卫嬷嬷让店家做的，说是给您补血用的。奴婢是觉得她没安好心。」

卫嬷嬷在苏州见到夏姣姣的时候，一口一个县主，嘴巴甚甜，实际上话里话外都是挤兑。跟谁听不出是的，她还在那儿沾沾自喜。

结果当天晚上就遭报应了，腹痛呕吐，眩晕低热。

夏姣姣拿起汤匙翻搅了两下，仔细看着里头的东西。

「木耳、桃花、山楂……都是活血的好东西啊！只怕我多食用几顿，就要咳血不止了。」

知冬面色微白，县主素有咳血的毛病。严重的时候连葱姜都不能吃，就怕这些活血的东西。

这道汤里加的东西都切碎了搓成了丸子，她们看不出，夏姣姣还是能辨别一二的。

她扔了汤匙，拿锦帕抆手，「难为她躺在床上还顾虑我的死活。也罢，把这碗汤给她送去，就当是断头汤。快到望京了，她的病也该有个说法了。」

听她说这种话，两个丫头眼都不眨一下，好似都已经习以为常了。

*

半夜时分，西苑偏屋一片兵荒马乱。

邢管事浑身冷汗涔涔，方才有丫鬟来哭，跟她同屋睡的卫嬷嬷忽然病情严重，这会子已经一命呜呼了。

他在屋子里走来走去，满脑子都是这趟差事能不能完成，莫不是有去无回？

兰姨娘是五老爷最得宠的女人，玉荣长公主去世之后，五老爷就再也没有续娶，兰姨娘就相当於五房的女主人。

卫嬷嬷则是兰姨娘的奶嬷嬷，一来观察县主的脾性；二来是给她下马威，让县主知道回了望京，也有人能治她。

现在卫嬷嬷直接去阴曹地府了，他知道县主要教训卫嬷嬷，但是没想过这小姑娘竟然明目张胆地下这样的狠手！

她就不怕吗？

夏侯府是不会容忍一个这样可怕而绝情的嫡姑娘。即使这位嫡姑娘是县主，当年长公主都能不明不白地去了，更何况是一个未及笈的小姑娘！

邢管事已经不敢往下想了，他只觉更深露重，夜色深沉。盼望这位县主，看在他是后入夏侯府的份上能够饶他一命。