唐?埃斯特利奇注意到，有一种打着广告语“一人一世界”的便携式游戏机，当场热销的程度，让服务人员忙得满头大汗。

他好奇之下，花了不到100美元买了这个叫做小霸王掌中宝的产品，还有附带的海报之类的限量品，估计这些所谓的赠品，也是羊毛出在羊身上，所以虽然不感兴趣，但也一并收下了。

小霸王掌中宝使用干电池做为电源，黑白色的lcd屏幕，内含一款《俄罗斯方块》游戏，开机即玩，上手简单。

唐?埃斯特利奇无奈地发现，这个小霸王掌中宝，很好玩，用来换换脑筋，或者打发等车之类的闲暇时间，非常不错。

这几个红火的公司，同属于一个老板，相互扶持起来，肯定得心应手，而自己的象棋计划，只是ibm里一个微不足道的部门，在让管理委员会认识到真正的价值之前，所能得到的资源支持，未必会比对方多。

想到此处，唐?埃斯特利奇心下不禁凛然，在接下来的交锋中，自己未必占据优势，何况对方已经先发制人了。

……

唐焕在站台后面的办公区，看了一下统计上来的数据，不仅有些挠头。

游戏机确实大受欢迎，手下这帮人甚至嚣张地计划，争取让每个dex的参与者，都买上一台小霸王掌中宝，实在狂妄过头了。

对此，唐焕懒得去置评，只是二代方圆电脑被热捧，让他略感有些为难。

即使在原本时空里的几十年后，微软或者英特尔发布新产品的时候，也未必意味着马上进入零售市场，往往是首先送到企业用户那里。

唐焕也是采用的这个模式，为的就是在这个时间空隙里，等待生产工艺，乃至整个供应链的运作进一步成熟，但这个情况不能直接说出来，只适合用“产能问题要等到下个月的圣诞节才会得到改善”的借口来搪塞，但个人用户还是愿意当场交预付款等待。

难道说，4000美元的门槛，还阻挡不了你们的购买冲动么，唐焕不禁摇头。

不过仔细琢磨一下这个价格区间，似乎也有道理可言，ibm销售人员感兴趣的产品基本上售价都在20000美元以上，dec和惠普的各种小型机也没有放下身段，还真是被自己钻了空子，市场部门的调研结果还是比较可信的。

唐焕一边思索着，一边走到展台前面。正好看到手里摆弄着小霸王掌中宝的唐?埃斯特利奇。转身离开的背影。

对于这位原本时空里的“个人电脑之父”。因为其英年早逝，留下来的事迹并不太多，唐焕难免在近距离遇到真人之后，产生当面交谈的兴趣的，也算是知己知彼，百战不殆了。

至于对方不久前发出的挑战，自己这个老板倒是有资格一笑了之。

“埃斯特利奇，既然大驾光临了。不如坐下来一起聊聊。”唐焕打了一声招呼。

“是你啊。”唐?埃斯特利奇见是唐焕，习惯挂满笑容的脸上，又多了几分皱纹，举起小霸王掌中宝晃了晃，“伙计，我刚才可是照顾了你的生意。”

不可否认，唐?埃斯特利奇颇具个人魅力，他被因为高升而离开象棋计划项目小组的比尔?洛沃指定为接班人，完全属于空降而来的，但却能让整个项目小组的人员。听从自己的指挥，没两把刷子。怎么行？

而唐?埃斯特利奇这个人比较矛盾，他对ibm可谓忠心耿耿，但却极度讨厌ibm的官僚体系，可最终只能被网在其中、无法逃避，实在耐人寻味的很。

“承蒙惠顾，如果你能买一台二代方圆电脑的话，我会更加感谢。”唐焕哈哈一笑。

“你当我没有注意到么，你的销售人员，一直尽力不让个人率先拿到二代方圆电脑，其中寓意，不言自明。”唐?埃斯特利奇十分坦诚地说着自己的心中所想，“你要是同意的话，我现在就想一台二代方圆电脑，然后带回去，拆开了仔细研究。”

“埃斯特利奇，你实在直接得让我哑口无言。”唐焕笑着摇了摇头，发出了邀请，“我们不如到后面的工作区，边喝咖啡边聊。”

唐?埃斯特利奇的行事作风，有点类似于乔布斯，率性而为，没有那么多的顾虑，一口答应了下来。

等各自落座，泡好咖啡后，唐焕注视着唐?埃斯特利奇，淡淡地开口道：“你所承诺的2000美元的个人电脑，可谓杀气腾腾啊。”

“你不是以第三代个人电脑第一人自居么，自然要有应对挑战的心理准备。”唐?埃斯特利奇不慌不忙地拿出小霸王掌中宝的说明书，一目十行地看了起来。

“你说的也是这个道理。”唐焕点了点头，“2000美元也是我所希望的产品价格区间，可惜还暂时不能触及到，但也为时不远了。”

“估计那时候，ibm的个人电脑早就占据市场的半壁江山了。”唐?埃斯特利奇不以为意地随口回答了一句。

“你倒是对自己的产品很乐观。”唐焕脸上露出耐人寻味的神色，“但问题是，你们的硬件做到了没有明显缺陷的程度么？配套的软件准备好了么？”

“你不用费尽心机地从我这里打探消息了。”唐?埃斯特利奇鄙视地摇了摇头，“是否准备好了，等到明年年初就知道分晓了。”

“你明显在说大话。”唐焕嘿嘿一笑，“我敢打赌，明年第一个季度末，市场上能够看到ibm的电脑，进展就已经非常不错了，因为你的软件是外包其它公司的，虽然可以降低成本，但却未必能够提高效率，因为他们不在你的掌控当中。”

唐?埃斯特利奇嗤之以鼻地哼了一声，端起咖啡做仔细品尝状，实际上是在掩饰自己心里的吃惊，对面这个年轻人，怎么把象棋计划的进度，计算得如此准确？明年第一个季度末，正是自己所制定的整个系统交付的时间点。

不过，唐焕的话也提醒了自己，本来软件对个人电脑的意义就在刚才领悟到了，那么对这位外围的公司加强控制，也是题中应有之意。

见唐?埃斯特利奇沉默不语，唐焕心里暗自好笑。

因为自己的影响，苹果公司整整提前三个月上市，那么ibm的象棋计划提前三个月到半年完成，也在情理当中嘛。

何况，微软刚从自己这里拿走二代方圆电脑的样机，还有更为重要的系统编程接口规范说明。

这件事情的深层次含义就是，ibm的样机才交到微软手中，这本身就是一环扣着一环。

而唐?埃斯特利奇不知道的是，盖茨挖空心思买来的那个qdos，是个十足的坑货，里面的bug至少有几百个，再加上还不完美的ibm样机的配合，各种奇怪的问题层出不穷，在原本时空里，可是把双方折磨得苦不堪言，但各自已经被相互绑定在对方的战车上，尤其象棋计划小组，根本没有反悔的时间，只能捏着鼻子认了，还不得不免费教导微软这批项目管理上的野战军，如何变成正规军。

唐焕悠然地端起咖啡，晃了一下，“不管是与不是，我们都要不可避免地在个人电脑市场大战一场了，那就提前向对手致意了。”

“你说的再多，也扰乱不了我们的军心。”唐?埃斯特利奇端起杯子，重重地和唐焕的杯子撞了一下，以示自己应战的决心，同时反唇相讥，“你进入了个人电脑市场，不知道你的亲密伙伴苹果公司，是何感想？”

“你们不是要推出2000美元以下的个人电脑么，苹果公司自然想着如何反击了，我们也会适当将4000的基本价往下调整一下，造成合围之势。”唐焕脸上带着坏笑，耐心地解释了一番。

一听这话，唐?埃斯特利奇再也坐不住了，气哼哼地说了一句“那就拭目以待吧”，起身告辞。