一　　“……大家都辛苦了，这段时间发生的事情太多，我们姑且开一个总结会，同时宣布松平大叔的密令。”真选组局内大部分时间都是吵吵闹闹的，但近段时间不太一样，风雨欲来的气息连平民都感受得到，更别说他们这样的前线公务员。

在局长近藤勳的开场语结束后，土方十四郎从旁边拉出准备好的小白板，开始正式讲话:“众所周知，这个国家真正的领导者是【天道众】，京都那边有一个没有实权的精神领袖【天皇】，听从天道众的号令行使权力的是【幕府】。【德川定定】和【德川茂茂】是德川家的宗族，而【一桥喜喜】是德川家的旁族。”

“天道众并不在乎幕府的话事人是宗族还是旁族，只需要听从他们的命令就可以了，这也是一桥派胆敢夺权的前提……政治斗争到底有多黑暗，我们这些从乡村出来的武士无法想象，但随便看看前段时间的报纸就知道了，两派的幕府高官要不递交辞呈、要不锒铛入狱、要不遭遇刺杀，斗争已经进入白热化阶段。”

富有武士道精神的近藤勳插话道:“当然，我们受到了定定公的恩惠，才有今天的际遇，要心怀感恩之心地站在他那一边。”

“……正因为这个原因，定定公这一边的事情我们不能调查，但一桥派那一边毫无问题，”土方十四郎从怀中掏出数张照片，贴在白板上，再用黑色油性笔补充脉络关系，“除了已经与天道众达成协议、以及拉拢诸如见回组等实权派外，一桥喜喜还暗中联合了池田家、志志雄真实集团、吉原集团、孔雀姬集团等武装集团。”

“一桥派势力惊人，说不定真能夺得将军之位，但跟着下来发生的一系列事件，让局势发生剧变，”土方十四郎一边往白板上贴照片，一边换出红色油性笔在上面做标记，“志志雄真实理由不明地袭击高杉晋助，使得鬼兵队残党正不停骚扰志志雄真实的据点;《财神商会》的景天自称出於自卫反击，剿灭孔雀姬集团;《财神商会》的赵云以武力逼迫夜王凤仙改变吉原的管理制度，虽说只是为艺伎谋福利，但也打压了吉原势力的气焰;《财神商会》的利兹击倒池田家家主后，顺手摧毁一桥派的宇宙飞船……同时斩杀了一桥喜喜。”

山崎退举手问道:“那个，这难道不是好事吗?不管对我们来说，还是对幕府来说。”

“不管结果好与坏，犯罪就是犯罪——我是想这么说，但无视了上面的人的犯罪行为的我们，也没资格说这话。”土方十四郎深吸一口香烟，慢悠悠地吐出来，“万幸的是，伴随着一桥喜喜与他的幕僚们的死亡，一桥派势力彻底式微，定定公高兴还来不及，不可能真的下令彻查严办，我们装装样子就可以了。”

“现在最大的问题是，也不知道是一桥派残党在负隅顽抗，还是别的其他势力在活动，定定公一派的高官还在持续地被暗杀，”土方十四郎在现任将军德川茂茂的照片上画了一个红圈，重重一拍白板，“我们刚得到的最新消息，将军在府邸里受到神秘武士的暗杀，幸好这段时间将军身边跟随着‘刽子手拔刀斋’，才惊险地逃过一劫。”

“在将军府里?！这不就是说……”敌人的力量已经渗透进江户每一个角落了。

“对，现在的形势是如此之艰巨，但这也是我们向幕府报恩的时刻！”近藤勳站起来，平日里只是一个长得像大猩猩的跟踪狂，关键时刻才展示出真选组局长的人望与魄力，“按照现在这个趋势发展下去，将军再留在江户，绝对会被人暗杀。要是连唯一一个具有仁德之心的君主也丧命，再被天道众扶持一个品德低下的傀儡，地球再也没有未来可言！因此，我们要和御庭番众一起，将德川茂茂将军和澄夜公主带出江户！即便要赌上性命，也要将他们护送到京都，寻求天皇的庇护！”

——————————————利兹压根不知道这些事——————————————————

“……师兄，我走了。”

“既然你坚信自己是正确的，那就不要再回来了……”