见汤经义神态自然，晓得苦海将军早将身份告诉了他。

“原来是朝廷的这帮走狗。”汤经义愤然道：“紫衣监要挑起我们的厮杀，坐收渔翁之利。他们也是觊觎岛上的武谱，才派人前来。只是仅凭紫衣监的实力，无法应付这么多门派，所以才会使出着卑鄙阴险手段。”

“恐怕那些来历不明的书信，也都是紫衣监派人散布出去。”苦海将军缓缓道。

陈长书皱眉道：“他们为何要这样做？如果隐瞒消息，紫衣监单独行动，调集人手杀到蓬莱岛，岂不是更容易？”

“道理很简单。”苦海将军道：“蓬莱岛是道尊的道场，高手众多，外人根本无法登岛，否则定会迎来灭顶之灾。虽说如今留守在岛上的天斋弟子为数不多，但紫衣监对岛上的情况知之甚少，他们不敢贸然登岛，所以才散布道尊已死的消息，想让江湖诸派登岛试探。”顿了顿，才继续道：“京都发生了大变故，两位掌门自然有所闻。据我所知，紫衣监遭受清洗，实力大损，如此一来，就难以震慑江湖诸派。他们借此机会，以岛上的藏书库为诱饵，引起各派厮杀，削弱了诸派的实力，如此日后也就可以继续压在诸派之上作威作福。”

“言之有理。”陈长书微点头道：“将军一语道破了紫衣监的险恶用心。”

汤经义问道：“将军觉得我们接下来该怎么办？”

“自然是不能让紫衣监的诡计得逞。”苦海将军道：“一来要揭穿紫衣监的险恶用心，让其他江湖同道都知道有人在背后可以挑拨，更要让他们知道，我们是中了紫衣监的圈套，这才登岛互相残杀。如果继续这样下去，诸派死伤惨重，许多人都将死在这里，这绝非我们所愿意看到。”顿了一下，才继续道：“除了要揭穿紫衣监的阴谋，也要让诸派化干戈为玉帛。”

陈长书叹道：“将军说的太轻松了。岛上已经连续厮杀数日，各派死伤惨重，即使以前无仇无怨，这次也是结下了深仇大恨，想要所有门派化干戈为玉帛，绝非易事。”

苦海将军笑道：“除非他们都想死在岛上，也不想得到道尊武谱。”

“将军的意思是？”

“岛上弱肉强食，巴山剑派、金山寺和日月盟三大门派实力出众，绝非其他门派能比。”苦海道：“如果各自为战，死伤惨重不说，最终获取武谱的也只能是那三大门派。”扫了两位掌门一眼，才缓缓道：“其他门派必须要联手起来，不但能保住性命，人多势众，也可以与那三大门派抗衡，如此才有机会拿着武谱离岛。”

陈长书道：“我与汤掌门并无仇怨，自然是愿意联手。但其他门派是否都这样想？”

“其实除了那三大门派，其他诸派都是心中忐忑，到了这个地步，他们都知道仅靠自身实力，已经是无路可走。”苦海将军从容道：“唯一的出路，就只能是大家化干戈为玉帛，共同进退。”顿了顿，才继续道：“不瞒两位，我已经派人去其他各派说服，只要他们脑子还清楚，定会结成同盟。”

陈长书道：“如能说服诸派，那自然是再好不过。”

“诸派一旦结盟，为了统一行动，必然需要一位临时的盟主。”苦海将军道：“蛇无头不行，如果没有一位运筹帷幄的盟主，即使结盟，也是一盘散沙。”顿了一下，才道：“两位是率先结盟的门派，而且两位掌门都是威望过人的江湖前辈，举荐盟主，鄙人以为应当从二位之中挑选一位。却不知两位意下如何？”

汤经义和陈长书对视一眼，都是没说话。

“此事事关重大。”苦海将军肃然道：“如不能选出一名盟主，后面许多事情就办不成。从两位之中选出一位盟主之后，以后若想加入进来结盟的门派，都要遵从临时盟主的调派，无规矩不成方圆，只有如此，才能对大家都有益处。”看向陈长书，道：“陈掌门，你比汤掌门岁数大上几岁，不知你有何看法？”

陈长书想了一下，才道：“只要能够保全我炼心堂众弟子，能从这岛上全身而退，谁是盟主都不打紧，老夫自当听从号令。”看向汤经义道：“汤掌门武功高强，乃是江湖上的顶尖剑客，威望过人。老夫断了一臂，残废而已，也有自知之明，不会与汤掌门抢夺盟主的位子。”

汤经义笑道：“陈掌门客气了。若换做以前，要我做这临时盟主，我也不会推辞。”看向苦海，道：“不过此番促成结盟的是苦海将军，而且将军还派了手下人去说服其他各派，如果我还要做这盟主，就实在是不识抬举了。将军，结盟之事，你出力最多，若真的能够让各派结盟，汤某愿意拥戴你来做这个盟主。”

“我只怕出身被人诟病。”苦海叹道：“我是王母会的人，与朝廷势不两立，江湖门派不愿意与朝廷为敌，他们恐怕不会拥戴我。其实若能与诸位共同进退，倒也真是我所愿。”

汤经义道：“紫衣监设下陷阱，调拔离间，让我们自相残杀，这朝廷是要致我们於死地，我们又为何要与他们客气？你们王母会一直与朝廷针锋相对，正好由你领着大家铲除岛上的那些太监，再好不过。将军，我与陈掌门全力拥戴你，谁要是不服，那就自己去与三大剑派拚命，我们绝不出手相助。”

陈长生立时道：“汤掌门言之有理。如果不是将军察觉了紫衣监的阴谋，我们都要为其所害。目下我们最大的敌人就是紫衣监，大家先将岛上的紫衣监走狗追杀干净，才能一雪心中之恨。将军，汤掌门既然有话在这里，老夫也将全力拥戴你。”

“两位既然这样说，鄙人就责无旁贷了。”苦海将军道：“鄙人可以向两位承诺，不但七杀剑派和炼心堂能从岛上全身而退，我定会带两位进入藏书库，不让两位空手而归！”

他话声刚落，忽听得一阵清脆的鸟雀声自西北方向传过来。

苦海将军道：“有消息了，两位随我来！”领着两位掌门向林子的西北角快步过去，不少弟子也跟上前去。