要去的两个地方都是同族同居,因此以大姓取名。一个是贺家村,一个是杨家村。
通往两个村落的路并不太平坦,加之春季多雨,将路打得坑坑洼洼,泥泞飞溅,路难走,马车也跟着颠簸。
明月抓着车壁横木,见对坐的人精神不济,开始还只是合眼小憩,没过一会就合了双眼,半晌都没睁开。她顿时连呼吸都轻了许多,生怕吵醒他。
苏云开端坐后仰,有意识地随着颠簸的马车控制身体,但已然进入梦境。
明月目不转睛看着他,怕他睡太熟,一脑袋磕在车厢木头上。
等外头衙役说快到了,明月已经盯了许久,揉了揉眼,就见苏云开醒来。她取了帕子沾了水囊里的水递给他,「抆一下,不然睡意太明显,不知道的人还以为你偷懒呢。」
苏云开接过问道,「我睡了很久?」
明月笑道,「从出发到现在。」
「我竟然不知道,只是想着案子,就睡了过去。」
那具拼接好的屍骸已经放到衙门验屍房里,苏云开想的就是这件事,但许是自己并非仵作,所以有个问题怎么也想不通。越想就越困,然后就不知道怎么睡着了。这会回过神来,问道,「我方才在想那具骸骨的事,你能不能看出当时重击他的东西是什么?」
明月摇头,「只能看出是钝器所伤,并不锋利,否则屡遭重击的手骨和肋骨就该有锋利刮痕,而不是骨头碎裂。」
苏云开点点头,马车渐停。他掀开帘子往外看,水声先入耳,随后便是一条宽敞河流。他下车后将明月接了下来,再往前后看去,遥遥长河,看不到尽头。
衙役说道,「往左边走就是贺家村,过了这条河就是杨家村。」
「先去贺家村。」
「是。」
往贺家村的路也是乡间小路,马车不能过去,又因是以田坎为路,十分难走。苏云开看看明月脚上的鞋和裙摆,说道,「你先留在这,我带一个人去看看。」
明月应声,和其他三个衙役留在原地。
衙役知道她是苏云开带来的人,没有和她调侃,站得还稍远,十分疏离。
明月也没闲下,往远处看去,还能看见当时挖出白骨的小树林。她站在这空旷之地,才发现了不对劲的地方,转身问道,「为什么河流两边的树这么低矮,稍远一些的树明明长这么大了。」
衙役答道,「以前这条河一到汛期就发大水,把下流的树都冲走了,寸草不生。后来闹了快二十年,上游修筑了河堤,又分了道,才好起来。」
明月吃惊道,「二十年?那之前为什么不修?」
衙役轻轻一声,带着些许嘲讽,「那二十年里就没出过好官,贪赃枉法,不理农桑,堤坝损毁也不修,欺瞒朝廷。任由每年洪灾旱涝,瞧,离得最近的这两个村子可死了不少人,所以出现个白骨人也没人来认,谁知道当年家里丢了的人是不是被水冲走了。」
明月不喜贪官,更憎恶那样草菅人命的贪官,听得心中愤怒,呸了一声说道,「简直混蛋,那种官就该拉去拿虎头铡给铡了!」
三个衙役相觑几眼,这小姑娘胆子可真大,可她不是官员的亲眷么,说这种话……倒是可敬的。这会心下间隙去了不少,离得也近了些,和她说道,「后来朝廷惩处了贪官,派来个好官,那位大人体察明清,为当地修筑堤坝,你瞧,这才过了十年,贺家村杨家村的日子就好过起来了。所以有时候哪里是天在救人,朝廷才是真能救人的。」
另一个胆大的说道,「朝廷也能杀人。」
那年长的衙役重重嘘他一声,那人才不吱声。
明月也深以为然,「我爷爷最讨厌的就是不为民办事的官,我也是。」
一人好奇道,「明姑娘的爷爷是什么人?」
「我爷爷是南乐县的仵作。」
「原来明姑娘的爷爷是仵作,难怪明姑娘协助大人查案,对着死屍眼都不眨一下。」
三人越问就越觉稀奇,长得这样标致,竟然有这种本事。还一身正气,问她话也不拐弯抹角勾心斗角,实在是个很不错的姑娘。
等苏云开领人从贺家村出来,只看见原本还对他们生疏的衙役,这会竟开怀地和明月说话,更对他少了身为下属的一板一眼。
他不在的时候明月做什么了?
他着实好奇,但现在不是问这话的时候,明月见了他也快步走了过来,丝毫不在意脚下泥泞,「是贺家村的人么?」
苏云开摇头,「不是。」他往对岸另一个村落看去,房屋被绿树掩映,青瓦白墙,背靠青山。可通的都是羊肠小径,不见一条大道,「我们去杨家村。」