二十七年五月，秦始皇西巡陇西，亲至长城。而位於巨鹿郡的宋子县，正因为一件事，闹得满城轰动

“店家，且再与我说说那乐师之事。”

宋子城中，商贾打扮的布衣男子将三枚半两钱放在案上，两指压住，轻轻划到客舍仆役面前。

仆役接过塞进袖中，露出了笑:“客欲知之，那小人便知无不言！”

正午时分也没什么客人，仆役便坐到风尘仆仆的男子面前，说起了这件举县均知的奇事。

“那位乐师，本是本县富户赵氏的庸保，去岁才来到宋子城，像我一样，受雇充任杂役，做些低贱劳累的活，每月挣点饭食而已。偶尔来一次客舍酒肆，也只要最劣的酒，喝下去后却高呼痛快！”

“他在赵氏院中干活，那一日，正好赵氏丈人宴请宾客，令乐者在堂上击筑助兴。这庸保便在院中彷徨，干完活也冲冲不走，听着乐曲，还出言评论，说筑的声调有击得好的地方，也有没击好的地方。”

筑，是燕赵之地很流行的乐器，状似琴而大，头安弦，以竹击之，不同於郑卫靡靡之音，有苍凉肃杀之美，素为丈夫所爱。

布衣男子颔首:“那庸保，果然是一位懂乐曲的罢。”

“然。”

仆役道:“一起干活的庸保嫌他话多，便向主人告状，说此人做着贱活，却在私下点评乐曲。”

“主人有心戏弄，便让他登堂击筑。所有人都以为此人会闹笑话，谁料他却娴熟拿起竹板，轻击筑弦。初听似乎杂乱，可听着听着，却发现竟是一首完整乐章，比堂上乐师们击的都要好。”

“於是主人称善，赐他酒食，并让他勿要再做庸保，改当乐师算了”

说到这，仆役有些口渴，布衣男子也大方地叫了一盏酒关中、南郡的禁酒令没有在山东诸郡推行，各地的酒价未被刻意抬到极高的价格。

不过，打酒的量器，用的已是关中发到各郡县的标准方升了。

仆役谢过那布衣男子，继续道:“於是，庸保就成了乐师，赵氏丈人大宴宾客，让他登堂击筑。那庸保在沐浴更衣后，换上了一身上好的衣裳，还怀抱他自己藏了许久的筑。我听去做客的人说，那筑由上好桐木制成，琴弦为代北骏马最长的尾毛，栗壳色底间朱红漆，一看就价值不菲！”

“而他的容貌，在洗去污迹，梳好头发后也大不相同，隐隐间，竟有种名士的风雅，举座主客见之皆惊，下席与抗礼，将他奉为上宾。”

“当他击筑而歌时，声音悲亢而激越，我当时去送酒菜，在院中也听到了几声，小人虽不懂乐，却总觉得筑声入耳，莫名的悲从心来，等过神，竟已感动得泪流满面，而当日的坐上宾客们，也无不流涕而去”

“自那以后，乐师就成了全县皆知的人物，各家富户轮番邀请他的去做客。”

布衣男子沉吟起来，若是在关西，在三川、颍川，遇上这种一看就是隐匿真实身份的人物，各家富户恐怕会第一时间报官，查他的身份验传吧?

但这里是燕赵之地，丈夫相聚游戏，慷慨悲歌，遇上对胃口的人，哪还管那么多?

可秦吏冲早会注意到的。

於是他抬头问仆役道:“今日那乐师又会去谁家击筑?我想去听听！”

当半个时辰后，布衣男子站在那人家院墙外，听到若隐若现的熟悉筑声时，他已确定了神秘乐师的身份。

“高渐离”

男子嗟叹:“你不好好隐姓埋名，如此大张旗鼓，想做什么?”

夜色朦胧，月光如水，乐师到居所时，合上了门，还未放下手中的筑，听力极其敏感的他，便察觉到，屋内还有一人

“谁！?”

他猛地转头，抽出了一直藏在怀中的匕首，对准了黑乎乎的案几处，随时可以掷出去。

“旧友来访，高兄便以利刃相迎么?”

淡淡的声音响起，随即燧石火星闪过，一位三十上下，容貌英俊的男子出现在微弱的烛光中，笑吟吟地看着高渐离。

往前走了数步，高渐离才看清了他的容貌，不由又惊又喜。

“张子房，竟是你！”

对坐於案前，多年未见的旧识，却只能用微弱的声音对话。

高渐离和张良相识，是在前年，不愿降秦的燕国、三晋之士，集结於齐国阿、鄄之间的时候。

本来众人皆欲协助齐国，与秦决死，但张良却当堂大笑，预言齐王肯定会不战而降。

“二三子还是各自寻找出路去吧！”

他指着艳阳高照的天空，悲哀地说道:“天，就要黑了，长夜漫漫，不知何时才能复明！”

众人都痛骂他长秦军士气，灭自己威风，但高渐离却注意到了张良，与之结交，发觉此人聪明绝顶，相谈恨晚。

“若张子房早生十年，得以执掌韩国权柄，韩或不至於骤亡”他给了张良极高的评价。

“而荆轲，也不必入秦不返了。”

每每想到被戮於秦宫的好友荆轲，高渐离依然充满了遗憾。

没过几天，便传来了齐王建要入朝於秦的消息，阿、鄄之间的诸侯遗老遗少们大哀，只能作鸟兽散，二人也就此作别，张良东去海滨，而高渐离则隐匿姓名，流落到了巨鹿郡宋子县落脚。

“一年未见，子房可黑了不少，当年那位面如冠玉的韩国君子哪去了?”

好似脱了层皮的张良笑道:“海滨太阳酷烈，晒成了这般模样，不过也好，哪有终日奔波劳碌的小商贾会有一身白嫩面皮?”

他现在为自己编造的身份是行商，张氏有不少门生故吏已进入了秦的体制内做吏，给他弄一套验传，是很容易的事，所以张良才能行走无阻。

张良开始说起这一年多时间，自己去了何处。