“晚辈见过君侯！”
从马车上下来，入了府邸，黑夫就看到，王贲那魁梧的身影立在庭院里，身着玄服，头戴武弁大冠，以貂尾饰之。
王贲不是黑夫直属上级，也并非临淄郡守，而是镇守齐地，总领四郡兵事的“将军”，地位比黑夫高，当然不必搞什么城门相迎，站在室内等他来就行。但就冲这位的资历和爵位，黑夫也不能怠慢，上前作揖，行晚辈之礼。
虽然王贲已年近五旬，鬓角已染上了一层白，好似地上的霜雪，但黑夫还是违心地说道:
“多年未见，君侯依然英姿勃勃！”
王贲也上前，朝黑夫拱手，等黑夫抬起头后，端详了他一番，奇道:“尉郡守见过我?”
“八年前，黑夫在君侯军中做屯长，参与过围攻大梁之战，又从外黄县运粮秣至军中，目睹了梁城崩塌之景，真是震撼莫名。后又有幸观看魏王假肉坦自缚，牵羊把茅而降将军，将军勇武，何其壮哉！”
灭魏之战，是王贲此生最得意的一仗，兵不血刃而亡万乘之邦，如此说来，黑夫不但曾从王翦伐楚，竟也做过他的旧部，二人的关系，一下就拉近了不少。
“不曾想，你与我家，还有这等渊源。”
王贲露出了笑，邀请黑夫入室内详谈:“昨夜才降过雪，进去说话罢。”
外面正下着小雪，黑夫他们为了赶时间，离开沛县后，基本上日夜兼程，没有过多停留，马很快，即便在封闭的车舆内，也冻得够呛，如今一进室内，顿时一股暖意传来，而热源，就来自可以让两人对坐的土炕。
黑夫乐了，三年前，他在北地郡让人鼓捣出暖炕，最初只是他府中使用，慢慢地，被叶子衿当做小恩小惠，教予北地郡官宦人家。两年前，又被同样很冷的陇西、北地学了去。一年前，带暖炕的居室在咸阳风靡，不曾想，这么快就传到临淄来了。
王贲邀请黑夫上炕，隔案几对坐:“我几年没回关中，那边真是日新月异。几乎每年，都有新鲜事物传到临淄来，先是薄薄的纸张，后是高鞍马镫，听说，都是尉郡守所制?”
黑夫道:“黑夫只是胡思乱想，真正做出它们来的，是墨者和工匠们，而证明其的确有用的，则是刀笔吏、将卒骑从。”
“那证明这暖炕有用的，便是我这种，受过伤的老迈腿脚?”
王贲拍着身下的炕道:“这是吾子让咸阳工匠来做的，说是怕我年纪大了，旧伤复，惧寒。”
他笑道:“这不肖子虽被人戏称为‘失道校尉’，在塞北丢尽了王氏的脸面，却也孝顺。”
蒙恬、李信、黑夫，是讨伐匈奴最大的赢家，而冯劫、王离，则是输家。王离因失道未能支援到河南地，无功而返，被秦始皇削了一级爵，对他打击不小，如今没有被任命新的职务，在家照顾年老体衰的王翦，打理田地产业。
黑夫接话:“小将军只是运气差了些，陛下方有事於西方，有的是再度立功的机会。”
“我也是如此与他说的。”
王贲道:“男儿勿要轻易气馁，李信将军遭逢大败，尚能知耻后勇，立下赫赫大功，何况是他?尉郡守做郎官时，与犬子是同僚，平日里还要多写书信去，替我劝劝他。”
“老子跟王离又不熟……”
黑夫心中暗暗吐槽，但王贲代表王氏军门对他的亲近和善，又岂能听不出?这小王将军，和老王将军一样圆滑，可那小小王，怎么就没学到其祖、父的处事之道呢?
王氏，秦灭六国的第一功臣，如今却过得不好，王翦日益病重，王贲滞留齐地，王离又遭遇挫折，一时间朝中无人，虽然在军中还有些旧部威信，但相比於蒙氏这冉冉升起的新星，真是日益式微了。
如此一想，黑夫便不得不佩服秦始皇的手段，功高震主，一向是开国统一后的大难题，放了后世，历代开创者基本都要杀一波功臣才能安心。但秦始皇却只是略施手段，王氏就如流星陨落般衰弱下去了。虽然对王翦、王贲来说，略有些不公平，但总比屠戮要好无数倍。
总之，因为王氏局面不利，所以面对和王氏有些渊源的黑夫，王贲便表现出一副以子侄待之的姿态。
“接下来，便是问我对齐地、临淄印象如何，然后说一说治齐地治胶东的难处，末了拍着胸脯说，孺子别怕，本将军罩着你罢?”黑夫暗道。
果然，饮过烫熟的温润黄酒后，王贲便问了。
“尉郡守，入齐何见?”
黑夫一笑:“我从薛郡入济北，却见泰山在左，亢父在右，车不得方轨，骑不得比行，百人守险，千人不敢过，实乃险固之塞也。在济北时，行经午道，虽是寒冬腊月，霜雪阵阵，道上仍然东来西往，商贾繁盛络绎不绝。沿着济水东来，又见山林川谷美，天材之利多，铁山烟火不绝，海滨鱼虾贩至内地。总之，语其形胜，则不及关中之险阻;语其封域，则不及荆楚之旷衍。但其富足人众，则不亚於两地。”
黑夫赴任前，照例从张苍那搞了不少关於齐国的书，尤其是讲山川地理的典籍文献。原来，齐国八百年前刚受封时，人口是很少的，毕竟这里是海滨盐卤之地，农业不好搞。多亏了太公望因俗而治，与东夷人相善，劝其纺织女功，极其工艺技巧，通鱼盐之利。於是远近的夷人都来归顺他，就像钱串那样，络绎不绝，就像车辐那样，聚集於此。
於是齐国便冠带衣履天下，海岱之间的诸侯都得仰仗齐国，纷纷敛袂朝拜。
到了后来，齐国一度中衰，但管仲却重新修治太公望的事业，设轻重九府，专门管理财富货殖，於是齐桓公得以称霸，九合诸侯，一匡天下。从那时候起，齐国的人烟繁盛，大国地位，就奠定下来了。到战国田齐威、宣两代时，甄於极盛，齐闵王能和秦昭王并列东西帝，差点瓜分天下，靠的就是这雄厚的国力。