秦始皇三十三年孟春之月(一月),三川郡守李由因其父李斯七旬大寿将至,被皇帝也许告归咸阳十日。但他才匆匆从洛阳回到都城,与父亲、兄弟姊妹还来不及说上几句话,便被皇帝传唤入宫。
李由虽然娶了秦始皇长女,算是皇亲国戚,但却丝毫不敢将皇帝视为自己的“妇翁”,礼数一板一眼,距离也隔着老远。
今日秦始皇是单独召见他,一封已经开封的奏疏由谒者送到李由面前。
“看看吧。”
既然皇帝让他看,那便只能看,李由打开之后,却见开头便是“臣黑夫再拜言……”
这名真是熟悉无比,李由抬起头笑道:“陛下,这是……”
“此乃胶东守对南征的建言,你以为如何?”
秦始皇的声音听不出喜怒,李由只能将这奏疏草草看一遍。
很显然,这是皇帝令群臣议“南征百越”一事,黑夫的回复,说起来,李由也得到了皇帝的询问,也写了一封奏疏来咸阳,到的还比黑夫早一些。
毕竟他曾破鄂地,定长沙、苍梧,更做过几年的长沙郡守,甚至平定过隔壁洞庭郡的越人叛乱,对南方的熟悉,不亚於黑夫。
对这件事,李由无疑也有些话语权。
父亲李斯给过他暗示,皇帝态度明朗,李由当然不可能反对此事。到最后,满朝文武,除了公子扶苏持不同意见,认为不可南征外,都认为百越可征,而且征之必胜!
黑夫,这个李由昔日旧部,如今却爬得比他还高还快,比他这女婿更得皇帝信重的家伙,李由还真想知道,他会如何回复。
“若是出言反对,恐怕要触怒陛下啊……”
以李由对黑夫的了解,这个深蕴官场的滑头家伙,肯定不会这么笨。
果然,这奏疏开篇,黑夫便表明了意见。
“三代之政不出九州,然陛下之高瞻远瞩,却不限於九州。方破匈奴,筑长城於北,又逐月氏,设玉门於西。今更欲征百越,昌大南疆,南方广袤,物产富饶,假以时日,可为秦添一州之地,此亘古未有之功业也!”
“俗谚曰,前人栽树,后人乘凉。种桑栽桐,子孙不穷。故臣以为,南征之举,实乃功在当今,利在后世也!”
才看了这一段,李由心里已经骂开了,这厮还是那么会说话,这拍马屁的功夫,连他们父子都望尘莫及,难怪能屡屡越级升迁,距离封侯只差一步了。
总之,黑夫将秦始皇南征百越的战略夸上了天,不过,与寻常大臣不同,在一通猛夸后,转折来了。
“然若欲攻伐百越,我军有三不利也……”
其一是天时,百越之地暑湿,夏天的高温,绝非中原人能抵挡,烟瘴、水蛊、蛇虫毒物众多,曰晒夜露,疾疫经常流行。
其二是地利,越和中原交界处受高山限制,人迹罕至,车道不通,其内部绝少平原旷野,河流山林众多,小径时有时无,大军行进十分困难,不知道地势险阻就贸然深入,后果不堪设想。
其三是人和,与扫灭六国不同,越人与秦人言语不通,秦军完全是在异族异国里作战,后勤十分重要,出兵二十万,必须有三十万为其转运。而且越人几乎没有城郭,居住在溪谷间、竹林中,熟习水战,惯於用船,聚散十分容易。所以战争方式,也从攻城拔邑,变成了旷日持久的山林围剿,这是习惯阵战的秦军所不擅长的。
“兵法云,天时、地利、人和,三者不得,虽胜有殃。”
总之,黑夫的意见是,打百越是好想法,不是不能打,只能不容易打……
若是只到此为止,
那还是变着法子劝阻,秦始皇岂能看不出来?但黑夫在最后,还附上了他解决这“三不利”的设想。
首先,这场南征之战,需要数年时间来筹备,一个个解决“天时地利人和”的问题。
天时上,并无太好办法,只能多用南方熟悉水性,习惯炎热的士卒。既然改变不了,就只能躲着炎炎夏日,在用兵时节上,要与北方用兵相反,决不能在春夏秋出兵,因为那是南方的“雨季”,雨林会变成绿色的坟场,最好选择在冬天进军,那时候是百越地区的“旱季”。
地利上,就必须花费大工夫了。
黑夫建议,立刻成立一个朝廷操控的官商集团,可以叫“南方商社”或者“百越商社”,统一管理从事秦越贸易的商人,让他们效仿当年乌氏延与陈平入匈奴刺探敌情之事,以商人身份为掩护,南下五岭,探查交通、地理。商贾多携中原丝糖美物,贿赂大小酋长,一两年内,百越虚实,可了如指掌。
了解敌情的同时,豫章、长沙的交通需要改善,黑夫建议,将南郡到南昌的驰道,延伸至厉门塞。同时,在长沙苍梧县,试试看,能否开凿一条运河,如此方能保证后勤。