黑暗狭长的通道像是一条没有尽头的路,厚厚的墙隔绝了赛场外一浪高一浪的呼喊声,只让其变成细微的杂音,隐隐透了进来。
艾小小一方面听得心痒痒的,但一方面又好奇於他们的目的地,小声问道:“希尔薇德小姐,我们还有多久才能到啊?”
希尔薇德回头对她一笑:“快了,小公主。”
“啊,请不要学糖糖那么叫我,好羞耻啊,”艾小小满脸通红地说:“叫我小小就可以了,希尔薇德小姐,怎么听声音感觉外面还在比赛的样子?”
“或许。”
“他们会不会把大表哥给抓走了啊?”
“不会。”希尔薇德莞尔。
“可我们为什么要带这面巾,好脏喔——”后者好像是一个好奇宝宝。
前方的声音忽然之间变得明显了,就像是周围的墙壁一下子薄了几分,让外面的声浪更清晰地穿了进来。艾小小明显听到那是许多人在欢呼呐喊,不由下意识闭上了嘴巴。
过了一会,她才小声问:“我们这是在通往看台吗?”
艾小小记起自己有过这样的经历,那是一次与父母去看比赛时,就是这样的情形。
她记得那好像是一场球赛。
“不是。”
“啊?”
贵宾包厢之内,此刻还剩下寥寥无几的贵族。
老矮人扬了扬霜色的眉毛,正用力把手中的战斧在地上杵了杵,看着外面乱糟糟的场面直摇头,瓮声瓮气地说道:“这些家伙真是越来越没长进了,看看他们把好端端的比赛弄成了什么样子?”
他感叹了一声:“塔罗斯在上,这真是一场灾难。”
老主教提里奥安微微一笑,欧力的教义偏向於传统与权威,对於新王、宰相一方与南方贵族们的斗争,他明白自己最好是不插嘴。
三人当中,也只有塔达祭祀始终沉默不语。
提里奥安注意到后者的反常,回头问了一句:“卡—翠兰的朋友,怎么了?”
塔达祭祀缓缓摇了一下巨大的蟾蜍一样的脑袋,橄榄状的瞳孔之中浮着一层浅浅的光,它开口时,沉重的声音像是从喉咙深处发出一阵颤音:
“两位,我刚才感到闪耀之海有细微的扰动。”
“什么?”矮人吃了一惊,扭过身子来问道:“终於又有预兆了,快说说看,那象征着什么?”
提里奥安也看着对方。
但正是这时候,矮人像是屁股被针刺了一下一样,忽然从自己的位置上跳了起来。老主教看着对方双手抓起战斧,看向包厢的入口方向大喊一声:“是谁在那里鬼鬼祟祟的,给我出来!”
下一刻,包厢的门推开来。
一高一矮两个人影出现在那个地方,两人皆带着灰色的面纱。面纱之下,则只留有一双少女明亮的眼睛,含着浅浅的笑意。
希尔薇德这才除下面纱,对老矮人微微一笑:“卡林先生,还记得我么?”
卡林-钢眉怔了一下,一时间还没反应过来。
但一旁的塔达祭祀,则早已经抬起头看着对方。
……
罗昊一脸嫌弃地从手上抹下一层淤泥,再将它抆在墙上。
他又低头嗅了嗅,脸上瞬间露出一种难以言喻的表情,张开嘴巴,干呕了片刻。然后他才头晕目眩地回过头,看了看地上正在渐渐消散的一层黑烟。
“我再也不进下水道了。”
“我发誓。”
他自言自语地说道。
但心中不由自主回忆起之前的那一幕,他不知道那突如其来的波纹酒精肝是怎么一回事,但那东西毫无疑问救了他一命。
至於那龙之爪牙就没那么幸运了,因为在交战之中一方走运,另一方就必定要倒霉了。
罗昊将手中的空水晶丢到地上,这种元素使制作的一次性储法水晶好用是好用,就是贵了一些。还好他为了耍帅,在出任务之前用个人积分在军需处那里换了一枚带在身上。
“我再也不在下水道和人打架了。”
“我真的发誓。”
他又说了一遍,同时看了看自己的一身恶臭的污泥,忍不住直犯恶心。
龙之爪牙和传闻中一样,没有任何掉落,只是给的丰厚经验差点让他升了半级。
但这丝毫不能平复他悲愤的心情,他看了看左右,才意识到自己迷路了。但通讯水晶早在一开始就丢掉了,他现在是毫无办法,只能回忆了一下,才记起自己之前在慌不择路之时,似乎经过了一扇厚重的石门。
他想了一下,才向其中一个方向看去。
“应该是在这个方向吧?”
……
“换班的时间到了么,这么快?”
年轻的炼金术士拿着普德拉的令信,微笑着答道:“还没有,但待会比赛之后要开启塔之心,所以老师让我先来看看。”
高阶工匠检查过证物,便转身打开门锁,然后才回身对他说:“小心一些,别乱碰里面的东西,尤其是那枚水晶,索南大人花了不少功夫在那上面。你要是给他弄坏了,他会杀了你的。”
“放心好了,我也不是第一次来了。”
高阶工匠看他独自一人走进去,关上门,才摇了摇头,嘀咕了一声:“自以为是的家伙。”
但年轻的炼金术士在门后显然没听到这句话。
他只将令信收入怀中,然后穿过一条长长的走廊。但其并没有直接进入艾尔芬多尖塔的中央区域,而是转向另一边,先来到一间分布着许多的巨大的魔导器装置的大厅之内。
年轻人站在房间中央,先仰头看了看四周那些高大的魔力机械。
它们正通过许许多多的管道与上方的艾尔芬多尖塔相连,此刻每一座魔导机械皆在全力运转着,其主核心水晶发出炽亮的光芒,又从机械内部传出一阵阵低沉的轰鸣声。
年轻人欣赏了片刻,才从大衣下拿出一枚笔状的水晶,插在一旁的主控台上。
他依次走到每一座主控台边,将之前的动作先后反覆了三次,当他最后一次完成手上的动作,周围的魔导机械忽然发出一阵令人牙酸的颤响——
就仿佛一头巨兽,踏着沉重的步子,但最终缓缓停了下来。
而其主核心水晶上的光芒,也一点点沉寂下去。
艾尔芬多尖塔的核心防御解除——
年轻人拿出怀表看了一眼,立刻转身向中央区域走去。
他知道外面很快就会发现异常,留给自己的时间不多——卫兵的脚步声,甚至已经沿着空旷的环形走廊传了过来——但年轻人早已不知道练习过多少次,只一闪身便穿过走廊,进入另一边的中央区域之内。
在那里,两台战斗魔像几乎是立刻迎了上来,‘哗’一声举起手中战戟。
但年轻人不慌不忙,只拿出一枚胸针晃了晃,这些两具呆板的构装体见状,立刻如同石化了一样停在原地。
他看了一眼两具魔像,松了一口气,继续向前走去,又经过两三道关卡,才终於进入艾尔芬多中央的高塔大厅之中——
虽然已经不是第一次进入塔心,但每一次看到这宽阔得像是广场一样的建筑内部,高耸的拱顶,与孤悬於拱顶中央的冰长石,他还是忍不住感到有些震撼。
只是一想到自己身负的使命,他又忍不住有些兴奋,吸了一口气,才向大厅中央走去。
在那里,有一座小小的工作台,上面放置着索南-钢眉还未制作完成的核心水晶。但年轻人看了不看它一眼,便经过这座未完成的作品,向中央的冰长石走去。
魔法防护果然没有生效。
年轻人强忍着心中的激动,从怀中拿出先前的那枚水晶来。
但正是这个时候,他听到一阵沉闷的响声从地下传来,脚下竟微微有些晃动。他大吃一惊,赶忙后退一步,才发现大厅的地面竟然缓缓下沉,露出一个黑洞洞的入口来。
然后片刻。
年轻人便看到一个浑身黑漆漆、胖乎乎的‘怪物’,从洞口下面走了上来,这怪物简直生得奇特至极,它有一双黑乎乎,圆溜溜的像是人类一样的眼睛,正有些警惕地看着他。
但偏偏右手上长着一块突兀至极的巨大装甲板。
对方看到他的时候,显然大吃了一惊,脸上露出惊恐之色,举起‘爪子’大叫一声:“啊,抱歉!我只是走错了而已,我马上就回去!”
年轻人不由一愣。
但他随即才意识到,那根本不是什么怪物,而是一个人。
一个胖得有些离奇的盾卫者。
而罗昊心虚地前脚刚刚缩回去,心中忽然之间意识到不对,他马上转过身来,看着年轻人手中的水晶,又看了看身后高大壮观的冰长石。
冰长石?
这是塔心大厅?
抑制水晶?
他心思如电闪,几乎是立刻反应了过来,看着那年轻的炼金术士大喊一声:“你要干什么!?”话音未落,他便将手中的盾牌用力一掷,向对方丢了出去。
但对方显然也早有防备,一侧身便让盾牌呼啸着与自己错身而过,‘哗’一声巨响,飞盾撞在不远处索南的水晶上,后者立刻碎成一地碎片。
但罗昊丝毫不知道自己干了什么好事,只一个飞扑便向那年轻人扑了过去。
后者区区一个见习炼金术士,比反应当然不可能是他的对手,只感到一阵恶臭迎面扑来,差点便眼前一黑晕倒过去。然后便是一阵天旋地转,整个人重重飞了出去撞在地上。
罗昊手疾眼快,伸手便去抓对方手上的水晶。
但年轻人显然十分警觉,纵使摔了个头晕眼花,但还是恶狠狠地诅咒了一句,一缩手让他抓了一个空。
罗昊反应也不慢,顺势一把对方住他手臂,又翻身坐在对方身上,伸另一只手去抓。但正是这个时候,他忽然之间听到一声锐利的风声呼啸而至——半年多的训练救了他一命,他几乎是本能地松开对方向旁边一滚。
一声闷响,一支标枪不知从哪里飞来,穿过他之前所在的位置,正中地板。
罗昊抬头一看,才发现两头蜥人竟从自己先前出现的洞口之中走了上来——还有敌人,他忽然意识到这是一个早有预谋的计划。但意识到这一点,却已来不及阻止。
他一松开那年轻的炼金术士,后者立刻抓起水晶,将之用力往冰长石的方向一掷。
那一幕在罗昊眼中,像是一个拉长了时间的慢镜头。
他只看到那枚抑制水晶在半空中缓缓翻转着,划出一条长长的弧线,直撞向半空之上的巨大冰长石。
然后是一道耀眼的闪光——
……