方鴴分开茂密的灌木走了出去,看着正靠在一棵岑树上低着头包扎伤口的夜莺少女。一旁大猫人一只爪子将剑支在地上,背靠着不远处另一株岑树,他听到声音回过头来,向他们眯了眯眼睛,算是打了个招呼。
方鴴点了点头,才向那个夜莺少女问候道:“好久不见了,爱丽丝。”
爱丽丝抬起头来看了看他,黑白分明的眸子里闪过一丝拘谨之意,她当然还没忘了芬里斯岛上发生的一切,也不可能忘得了。
那段回忆带给她太多不堪回首的过去,仿佛至今仍化作日日萦绕的噩梦,挥之不去——虽然知道这一切与对方无关,甚至可以说是对方将她从那个无尽的梦魇之中解救出来,可她还是尽可能地避开一切与之相关联的人与物。
这几天下意识不与他们联系,虽然爱丽丝告诉自己那是没有必要——他们和姐姐,与她已经没有什么关系。她没必要再去把过去种种重新捡起来,眼下的生活也蛮好,新的环境,新认识的人。但她也明白,那只是一个借口而已。
但眼下这个借口已不再适用,爱丽丝勉力笑了一下,让自己的语气表现得好像还是过去一样:“的确好久不见了,艾德先生,但我时常从姐姐那里听她说起你们的事情。”
她又看向方鴴身后的姬塔:“你好啊,小姬塔,你比去年长高了不少。”
丢了眼镜的姬塔虚着眼睛看着她,轻轻答了一句:“你好,爱丽丝小姐。”
妮妮正从方鴴的肩膀上爬了上来,她是被之前那场战斗吵醒的,这会儿正睡眼惺忪。她好奇地看着这个与夜莺小姐极为相似的少女,奶声奶气地说道:“帕帕?”
“这就是妮妮吧?”爱丽丝看着这个小家伙,眼中不由有点好奇。
说起来这个小丫头的诞生也与她脱不了干系,只是想到那位蜥人之神,爱丽丝的心思不由一沉。但这么一打岔,她总算也比先前的低落要好了不少,好像又找回了一些过去的感觉。
方鴴答道:“爱丽莎小姐也常常说起你的事情。”
爱丽丝微微笑了一下:“姐姐她和你们在一起,想必比过去自由自在多了吧。”
“……甚至有些太过自由了。”对於这个问题,方鴴回答得有点干巴巴的。他过去印象中那个温柔又和善的双胞胎中的姐姐早就消失不见了,取而代之的是一个有点儿恶趣味的夜莺小姐。
但凡有他什么八卦,这位小姐总是第一个参与者,对方好像很喜欢看他出糗的样子,比方说最近一段时间在船上传得沸沸扬扬的——关於他和弥雅小姐之间的传闻。
爱丽丝忍不住一笑,气氛也缓和了不少:“看来姐姐她没少给你们添麻烦。”
“……或多或少有一些吧,”方鴴尴尬地答道:“不过总体来说,爱丽莎小姐还是一个非常出色的斥候与侦查者,她在七海旅团之中帮了我们很多忙。”
“那是自然,”爱丽丝好像终於找回了过去一些愉快的回忆,俏皮地眨了眨眼睛,“我和姐姐可都是听雨者中数一数二的夜莺,孤白团长的眼光可一点也不差。”
关於这个回答,方鴴深以为然。不仅仅是爱丽莎,还有箱子,七海旅团中两个来自於听雨者的前成员皆异常出色,与来自於塔波利斯的姬塔,洛羽相比也毫不逊色。
而与橡木骑士团比起来,听雨者的体量可就差得远了。前者在解散之前,是半只脚已踏足於第二世界的自由选召者公会,与银林之矛这样的公会平起平坐,足以作为弗洛尔之裔的对手而存在。
放在第一世界,也是二线公会以上的水平,再往上,就是那些知名公会与十大了。
而听雨者不过是一个地区公会,甚至都比不上圣白之石、暮色这些实力强劲的地区公会,充其量与艺术之争这样的公会相仿而已。一般来说,公会的体量有多大,掌握着多少资源,就能培养什么样的人才。
但听雨者的后备役明显比这些公会优秀不止一筹,由此可见孤白之野的能力与目光的非凡。只是芬里斯事件之后,对方便离开了听雨者,听说他去了北方,去了古塔,但也没有什么消息传来,连箱子都已经联系不上对方了。
“寒暄得也差不多了,艾德先生,”爱丽丝这才开口道:“我们还是先说正事吧。”
方鴴也点了点头:“其实我也正想问你这个,我听你姐姐说你加入了星门港特备队,可刚才是?”
“这事说来话长,”爱丽丝站起身来答道,一边伸手挽起脑后的长发,将它扎成一束,然后干净利落地甩了一下马尾,“而且其实我也不算是加入了军方,只能是说戴罪立功罢了,或者说还在观察期——”
当初星门特备队的人将她带走之后,很快调查清楚了芬里斯事件的前因后果,并证明了姐姐与她的证词。说起来这还是托了面前这个呆呆的家伙的福,要不是他当时那些惊世之举,听雨者的一些内幕也不至於那么快暴露出来。
爱丽丝像是想到了方鴴当时干出的那些出人意表的事情,忍不住笑了下:“那之后军方给了我两个选择,一是结束选召者生涯,但可以酌情考虑不追究我后续责任,这样我就不用回到地球上还要面临起诉。二是加入他们,帮忙调查听雨者高层的下落,但我其实没什么选择的余地——”
“……在芬里斯事件当中我固然只是受胁迫一方,可那些事毕竟是由我所为的,并差一点酿成大祸,导致上十万人的丧生。就是回到地球上,也只能免除一部分责任而已,之后可能也要面临遥遥无期的监管期。”
说到这里,她摇了摇头,好像并不太在意的样子:“虽然这也算是我罪有应得,但这样我还不如留在这里,受军方监管,或者说为他们办事。当然,更关键的是我自己也不甘心。不把那些人找出来,我和姐姐岂不是白白成为了他们的替罪羊与牺牲品?”
树林中静悄悄的。
方鴴也没想到这背后还发生了这么多,不由答道:“爱丽莎她从来没和我们说起过这些。”
“姐姐不说是对的,”爱丽丝答道:“这事本来也与你们没什么关系。再说在这里军方也没把我当作是一个犯人,总体来说,我还算比较自由。那之后我前往圣休安换了一个身份,现在我叫彩虹,不久之后又在军方安排下加入了圣白之石公会,大约就在你们在梵里克那会儿。”
方鴴有点意外:“你加入了圣白之石公会?”
爱丽丝点了点头:“我当时就在圣白之石的团队之中,不过我倒是从时间倒映那里详细了解你们的消息的。他对你们这些救命恩人的消息可谓是守口如瓶,我不得已透露了一些与你们的关系,他才肯松口——”
方鴴花了好一会儿工夫才消化完毕这个消息,有些意外地问道:“所以你加入圣白之石公会也是星门港的意思,圣白之石公会与听雨者有什么关系?”
爱丽丝看着面前这个人,心知对方与那边的关系,因此也不避讳:“那倒不是,只是圣白之石公会与暮色的人合作紧密,有可能也要并入弗洛尔之裔,而我只是提前潜伏下来而已。”
方鴴略微一怔。
原来是军方在往联盟之中埋钉子,不过这倒不是什么新鲜事,这样的钉子早已存在了,而爱丽丝肯定不会是唯一一个。
“那之前是?你被暮色的人发现了?”
“那倒不至於,”爱丽丝轻轻叹了口气:“是我主动暴露的,不过其实要不是今天的事情,我说不定还会继续潜伏下去。”
方鴴有点意外地看着她:“怎么了?”
“不知道你们还记不记得不久之前的一件事,”爱丽丝答道:“时间倒映和我说过关於你们去见灰皮长老的事情,还有那个树人长老所说过的,关於崇山之心的一些事情。”
“崇山之心?”
爱丽丝点了点头:“是的,崇山之心……我感觉暮色的人在打崇山之心的主意,如果崇山之心真像你们所说那么重要,那我就不得不冒着风险来见你们一面。只是我也没想到,他们竟然会这么警觉,不过这倒也从侧面说明了,我的猜测或许是对的——”
她说完不由想到之前的惊险,轻轻出了一口气,但忽然之间发现四周有些安静,竟只有自己呼吸的声音。
她不由抬起头来看向对方,却发现方鴴神色一片平静,看起来似乎是在思考什么。
这下反而轮到爱丽丝有点意外了,打量着他道:“你早知道了?”
“是猜到了一些。”方鴴答道。
“可等等,”爱丽丝十分意外地问:“你一点也不着急么?”
方鴴摇了摇头。
他确实早有所怀疑,只是这一刻才得到确认而已。
之前他们从树之大厅一路所追赶过来的人,多半也是暮色的人。对方或许原本打算在树之大厅中制造骚乱,并将所有人的注意力吸引过去,但没想到会遇上自己一行人,计划失败,才不得不仓皇逃窜。
由此对方灭口的行为才更说得通,暮色公会的人绝不能让自己的人在这个计划中暴露,否则他们岂不是成为这里留下所有人、甚至是大多数公会的公敌。
而这之间大约唯一让他感到意外的,反而是爱丽丝也在这个地方,也是为此而来。
他当然在意这件事情,否则也不会和大猫人一起一路追到这个地方来——只是着急又有什么用,着急也不会让他们一下飞到对方面前去——是这个时候,他们需要的反而更加是冷静。
方鴴沉吟了片刻,才问道:“暮色公会的人可以肆无忌惮地追杀你,看起来圣白之石公会也参与其中么?”