小小的期望碎得四分五裂之后，她原本已不知该如何是好。可手中所捧着的这只眼镜，像是一个珍贵的希望一样，又让她心中重燃起对生活的向往来。
她手忙脚乱地将眼镜戴上。
莱拉眼眶有些红红的。
喉咙里像是堵着什么东西，她忍不住轻轻吸了吸鼻子，又看了看这些人——他们中每一个人。艾德，爱丽莎，箱子还是姬塔，梅伊也好，那些与她素昧平生的人，却愿意身陷於危险之中向她伸出援手的人。
还有那些远远近近看着这个方向的，齿轮与魔导书的邻居们，她平日里常见的，却未曾与他们打过太多交道的人。每个人的关切之中，都不含有太多的杂质。
但与这些人站在一起，她感到一种前所未有的安心。那种安心在她内心中鼓动起微小的勇气来，让少女可以和方鴴他们一起向前走去，去坦然面对这一切。
爱丽莎回过头来，看了自己的团长一眼。
方鴴轻轻对夜莺小姐点点头。
一行人向前走去。其后的帝国军士兵与其说是在押解，不如说是在拱卫。
人群左右分开，正有些安静地看着这一幕。
帝国军的封锁线外，早已闻讯而来的帝国各大报社的记者正蜂拥而上。在巡查卫队调动之时这些嗅觉敏锐的人就已经嗅到了大事件发生的气息，而后当龙骑士於艾音布洛克上空对峙之时这样的预感化为了现实——
此刻，现实则成为了爆炸性的新闻。
《帝国日报》、《艾音布洛克钢铁工业报》、《蒸汽之家报》与《魔导周刊》等数家报社的记者纷纷举起了手中的留影水晶，甚至其中还看到了《炼金术士周报》的记者。
他们显然是为了方鴴这位大陆联赛之中的焦点人物而来的。
於是画面化为了定格——
又在辊筒之上成为黑白二色的版面。
报纸一张张输送下生产线，辗转传递，最后来到帝国各大部门与机构手中，摆上每一张办公桌的桌头。从巡查卫队，到莫比乌斯工匠协会总部，甚至是艾音布洛克市政大厅之中。
人们拿起报纸，便在头版头条上看到了那张再熟悉不过的面孔——
不过在月前，他们才在《炼金术士周报》的版头上见过一面的熟悉人物。
……
星门港内。
流浪的马儿本就一直在关注大陆联赛相关的传闻，只是苦於第二轮比赛没有转播，因此只能尽自己所能去收集一些从第一赛区传回来的只字片语的消息。
不过赛程方面他倒是了解了，考林—伊休里安工匠总会表现良好，这倒让他这些日子以来安心不少。只没想到拉文杜尔的轮赛才刚过，原本以为可以放松几天，却没想到一上线便收到来自自己粉丝与好友的消息轮番轰炸:
‘看社区。’
‘快看社区消息——’
无数个站内信的消息图标正在闪动不已，让流浪的马儿微微一怔。
“又怎么了?”
他心想第二轮轮赛不是结束了么，艾音布洛克的第三轮轮赛还要好几天才开始，应当没有比赛的新闻才对?流浪的马儿心中微微疑惑，一边呵欠，一边端起咖啡呷了一口提神。
并在这样的心态之下，打开了社区。
然后下一刻。
他就‘噗嗤’一声将口中的咖啡给喷了出来。
社区上从上至下正是当期帝国各家报社的铅字大标题——
大新闻！
来自於考林—伊休里安的传奇炼金术士又惹争端。
龙之炼金术士与帝国军发生冲突。
大陆联赛中断！
龙骑士於艾音布洛克现身。
局势紧张，芬里斯的灾星再次发威！
在而今这个时代，消息的传播总是比想象之中更快一些。
在帝国各大报社才刚刚将这条新闻印上自己版头之时，而相关的消息早已在星门社区之上传播开来。
不过相较而言，第一赛区的社区之内还在讨论这件发生在艾音布洛克的突发事件对於大陆联赛本身，对於帝国与考林—伊休里安之间的关系有何影响之时。
第三赛区的社区论坛上则早就歪到了另一个方向。
‘那位龙之炼金术士和帝国人对上了——’
人们群众对於吃瓜这种事情显然是喜闻乐见的。
尤其是这种事情发生在第一赛区，发生在帝国之时。无论是方鴴的支持者，还是曾经的反对者，甚至包括那些原本与他有仇怨的BBK联盟的粉丝们，这一刻都结成了统一战线:
好，支持！
打的就是第一赛区的脸！
於是好像是顷刻之间，所有人都在讨论起这件发生在帝国的大事件。
毕竟无论是大陆联赛中断，龙骑士现身，还是七海旅团大战巡查卫队和帝国军这样的事情，每一件放在平日里都是不得了的事件。
更何况它们还集中在一起。
可以说是引爆了舆论。
……
巡查卫队总部。
总署署长正有些哆嗦着放下手中的报纸，一脸颓然地瘫坐在自己位置上，这下全完了。无论这件事结果如何， 但龙骑士对峙这样的事情不可能不传到王廷之中去。
最后调查会如何可能对於那位公爵大人来说还是两可之事，但对於他来说已经是铁板上钉钉的下场。他听到开门的声音，脸色惨白地抬头看着那个年轻人走进自己的办公室。
“我没让人放你进来。”
“这对我无效，”年轻人答道，“现在只有公爵大人能帮你。”
署长鼓着眼睛，像是一条死鱼一样瞪着对方。
莫比乌斯工匠协会总部。
炼金术士们正倏然从自己的位置上了站了起来，看向从大门外走进来的那人。
那是个风度卓然的中年人，正穿着一袭黑色的炼金术士大衣，臂弯里夹着一顶礼帽，戴着一片单片眼镜，身上看不出有什么阶级的标志，但却不妨碍其他人看他的目光尊敬之中透着一丝敬畏。
“会长大人，你怎么回来了?”
“伊斯塔尼亚事了，”中年人答道，“阿玛施特大师呢?”
“会长大人，阿玛施特大师正在帝国工坊研究那台魔导炉，您要见他么?”
“待会我去见见他，”中年人点点头，“不过在那之前，还得先办一件事。”
“什么事?”
“给我去信问问，霍克公爵那家伙在干些什么，”中年人静静地答道，“他们魔导士的手是不是伸得太长了?走公开渠道，我要发表《帝国日报》上，还有，让巡查卫队将人给放出来，谁允许他们带走我的学生了?”
“你的……学生?”
大厅中一时寂静，所有人都有些傻眼。
……
(本章完)