所以谢崇华是想等考完试，若能做秀才，再去提亲试试。只是到那个时候，指不定齐妙已经被许配了人家。

这也是他这两日发愁的缘故。去也不是，不去也不是，实在愁得很。

几日都随母亲去做农活，这日收完菽得了空闲，谢崇华就拿着字画去摆摊，想赚几个小钱。农作物是卖不了多少钱的，弟弟上学堂还要送钱过去，只能双管齐下，能凑多少是多少，不能让弟弟在那边挨饿，被人瞧不起。

摆好摊子，谢崇华又拿了书看。偶尔有人来问价钱，多数是不买的。

「原来你还在这呀，我以为你不卖了。」

声音清脆，是专属少女的活泼音调。谢崇华微顿，抬头看去，一身淡绿对襟襦裙映入眼中，边缘绣着的蝴蝶暗纹精致简便。青丝半绾，发髻上插着一片绿玉钿，明艳俊俏。

见是齐妙，谢崇华按捺了欢喜，问道，「齐姑娘又要买画？」

齐妙点头，「上回买的那两幅被我家猫儿给撕了，我骂了它一顿，今日再来添两幅，一定好好保管。」

听见她骂猫儿，谢崇华笑笑，「猫儿怕你骂么？」

齐妙鼓了腮，「它不怕，听不懂。」

「那为何还骂？」

齐妙俏美的脸上露了得意，「我心里舒坦。」

谢崇华不由笑笑，她的话听来总觉十分有趣。这样好的姑娘，只怕错过了就再遇不上了。可惜……如今的他要是去求，齐家定不会同意。

齐妙购置了两幅字画，付了银子就领着下人走了。走远了才问贴身婢女，「杏儿，你瞧刚才那人是不是挺好的？」

杏儿比她长两岁，隐约明白她的心思，答道，「那位公子人挺好的。只是……太穷了。」

「人穷志不穷呀，每回见他都是在看书，都三年了。」

杏儿听出话里的蹊跷来，偏头看她，「姑娘，你在意那穷书生三年啦？」

齐妙脸一红，才不会告诉她她就是瞧了他三年，只是以前不知那是喜欢，就是看得顺眼，觉得顺心。后来心底的芽儿一点一点的长成，直到那提亲的人络绎不绝，她一个都瞧不上时，才惊觉原来她早就喜欢那人了。

可这样羞人的事，她才不要说。

杏儿的心也咚咚咚地跳着，嘴上说那人不错，回到家中，转而就去告诉齐夫人。

齐夫人赏了她银子，心里好不气恼。养了十五年的女儿，竟看上个穷小子，顿时心气不顺。等齐老爷回来，就将事情说了一遍，末了愤愤道，「定是那人说了什么甜言蜜语，妙妙还小，涉世不深，只怕是被那人诓骗了。」

齐老爷比她开明许多，起先还为那不曾谋面的穷小子说好话。直到听夫人说那人家中是务农的，还有个在念书的弟弟，这才觉得事情不妙，女儿该不会真是被人骗了吧？这可不得了，当即唤了女儿过来。

齐妙自小被护得好，也是个直率人，听爹娘问起，说道，「那谢公子人挺好的，谈吐也得当，跟那县太爷员外家的儿子比起来，不知好了多少倍。」

齐夫人气道，「赶紧将你那念头断了，再敢去见他，娘非要折断你的腿。」

从未被大声呵斥的齐妙愣了愣神，顿觉委屈，「为什么折女儿的腿，娘亲说过，要是有欢喜的公子就和您悄悄说，您会看着的，怎的现在一张嘴就要折女儿的腿？」

齐夫人喝声，「为了那穷书生你还跟娘顶嘴？！」

齐妙红唇微动，不敢再顶撞，泪涌眼眶，跑回房去了。

齐老爷心疼女儿，让管家去打听谢崇华。齐夫人听见，说道，「一个『穷』字就够了，还查什么查。难不成要我的女儿去做个庄稼人？妙妙她可是连自己的衣服都没亲手穿过的。」

妇人的话闸一开，就像涛涛江水停不下来了。齐老爷苦不堪言，耳朵都要生了茧子。翌日齐夫人跑去寺庙烧香，念着观音大士一定要给女儿好姻缘，让那谢家穷小子滚远些。

管家办事得力，打探清楚后，还专门去谢崇华的摊前买了一幅画和一副字，一并拿了回去。谁想进门就被齐夫人瞧见，瞅了一眼就让嬷嬷拿去扔掉，寻了几件普通字画让下人拿去。

管家的饭钱是齐夫人管的，不敢忤逆，只好硬了头皮拿给齐老爷。

齐老爷拿了画看，临摹大作，尚缺神韵，没有什么太出彩的地方。拿了字瞧，也是寻常笔墨，这一看心中最后一点想为女儿说话的心思也没了。夜里就同妻子说道，「那谢崇华不过是个普通人，毫无出彩的地方，你多劝劝妙妙，让她死心吧。」

齐夫人听见，唇已上扬，轻哼，「妾身说什么来着，就说那穷书生不是好货色，老爷还想奇货可居。」

齐老爷给她赔笑，心里又纳闷了，女儿的眼光素来不差，怎么就瞧上这种庸俗之辈了？