第 37 章 乡试中举

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朝阳初升，晨光明媚。

虽不知男女，但谢崇华早就给孩子取了几个名字，见是女儿，拿了三个去给母亲过目。沈秀认的字不太多，瞧了瞧，只认得那最简单的，「小玉吧。」

「妙妙也喜欢这个，和母亲一样。」

沈秀瞧儿子一眼，这是在给他媳妇说好话吧。她将切好的菜放进盘里，沉思片刻，才道，「你们也不用怕娘嫌弃那孩子，说实话娘是不高兴，只是还没糊涂到那种地步。家里多几个男丁，村里人才不敢欺负，你还年轻，这道理不懂。」

谢崇华又怎会不懂，自家兄弟多了，就意味着能搭把手的，甚至是打架的帮手都多一个。邻里有了纠纷，家里人多的，总是更占优势。

沈秀说着，却叹了气，又从怀里掏出个红纸包叠成的四角纸包交给他，「娘去做菜，你回屋陪着妙妙吧。」

谢崇华没有立刻走，「娘，不让别人欺负，并不是只有家族人多这一个法子。」

她摇头，不予理解。除了这个，还能有什么其他法子？那也唯有儿子能中举了吧。村里可没出过举人，真中举了，就真扬眉吐气了。

谢崇华拿着名字回到屋里，见刑嬷嬷抱着孩子在屋里走，嘴上微沾白色，笑道，「刚喝饱么？」

「可不是，醒了吃，吃了睡，孩子都这样。姑娘睡觉总爱伸懒腰，日后肯定快长个。」

谢崇华笑笑，走到床边，将被子拢好，说道「娘说小玉这个名字好。」

「谢小玉？」齐妙笑道，「简单好记，也好写，以后上学堂初学写字不怕写错，被先生打手板。」

谢崇华失声笑道，「这么一说我倒想起爹刚教我认字写字，我总将名字写错，还挨过打。嗯，叫小玉吧，也好。」

刑嬷嬷在旁说道，「姑娘日后肯定冰雪聪明，姑爷小姐不用担心这事。」

这一说谢崇华想起来了，将方才母亲给自己的红纸包递给她。齐妙接了拆开一瞧，微觉诧异，「生辰八字呀，你什么时候去叫人算的？」

谢崇华也是意外，家里添新丁的确会找算命先生算算流年运势，只是没想到母亲忙里忙外，却还是抽空去了一趟。说母亲讨厌这孙女，也说不通了，「是娘去找人算的。」

齐妙微顿，「当真？」嬷嬷不是说，女儿出生后，婆婆连抱都没抱么，那肯定是不喜欢的。

「真的。」

齐妙展了命程看，谢崇华去将女儿接到怀中，立刻被刑嬷嬷拨了拨手，「这么抱才对。」

他小心翼翼抱着，睡得正香，许是没长牙，下巴深凹，嘟着嘴，可以放一颗珠子了。

「我也要瞧。」

他弯身将手臂伸长，齐妙便瞧见了女儿。那紫红的肤色消退了，虽然还有点皱，但却很漂亮了很多。只是还没怎么睁眼，在她醒来后只能看见一条缝。一醒就是要喂食，喝饱了就睡，要么就是尿湿了没人发现便大哭，哭声十分响亮。

只是看着，就觉有趣，脸上也挂了笑。疼一些也还是值得的，小小的巴掌小小的脸，小小的身子小小的女儿。看得她若有所思，心满意足。

开始没奶水，喂了一些米汤，似乎并不能填饱女儿的肚子，一直哭。哭得她也没睡好，到了早上，有了点黄水，吸允后才见乳汁，总算将她喂饱了。现在也犯了困，见女儿酣睡，也缓缓合眼睡觉。

谢崇华还想告诉她等会岳父岳母应该会过来，见她已然睡着，便没有再说。将孩子放下，嘱咐刑嬷嬷伺候好，这才出去。

还没打水将茶煮上，就听见敲门声，开门一看，真是岳父母来了。

齐老爷和齐夫人一大早起来，管家就说谢崇意在外头，奇怪着他怎么不去仁心堂。一见面，谢崇意就几步上前，笑道，「恭喜师父师娘，嫂子她生了。」

要不是他是笑着恭贺，两人可真要吓一跳，毕竟可比临盆的日子早一个月。

「妙妙她如何？孩子可好？」

「母女平安。」

「生的是姑娘？」夫妻两人皆是一顿，末了也收了心思，赶紧让人准备了鸡和鸡蛋，齐老爷也让他去药铺抓产后喝的解毒汤药来。便马不停蹄赶到谢家，来看女儿。

「妙妙刚睡下，不过应当没睡熟，我叫她。」

齐夫人心疼女儿，忙将他拦下，「别，让她睡吧。人才这么一点大就做娘了，也真是难为她了。」

说话间，沈秀也从屋里出来了，迎面就和齐夫人对上。说起来这还是两人自去年吵架后头一次碰面，一时有些尴尬。想想当初吵得面红耳赤的事，好像也不值得一提了。

女儿都生了，两家母亲难道还要私心地拆散他们。以前拆不开，现在更是拆不开的了。

亲家来了也算是客，来看孩子的客人都得煮酒蛋给他们吃。沈秀招呼他们坐下，便回厨房去了。

齐夫人问了女儿和孩子如何，又问，「可有取名？」

谢崇华答道，「取了，叫小玉。」

齐老爷笑道，「玉字好，石之美者，有五德，润泽以温，寓意好。」

齐夫人也觉孩子的名不要太复杂的好，更不要瞧了字都不认得，也点头说道，「是好名。」

谢崇华说道，「是我母亲定的。」

沈秀在里头听见，拿勺子的手一顿，认真听外面动静。亲家很快又称赞起来，说名字很好，取得很好，她莫名舒心起来。

齐家来人后，谢家的亲戚也陆续过来，接连几天谢家都有人往来。平日那不多走动的亲戚，在谢崇华考上秀才后，渐有往来。

这日一大早，齐妙微觉身边有动静，以为女儿又要开始吵闹了，强打精神睁眼看去，女儿还呼呼大睡着，倒是丈夫起来了。她低声，「二郎怎么起这么早。」

他俯身穿着鞋，背身答道，「今日放榜。」

齐妙这才想起来，这几日见他闲暇时仍在看书，十分刻苦，一时恍惚都忘了这事，「早去早回。」

「嗯。」谢崇华穿好鞋，又有些忐忑，回头冲疑说道，「若是没考上怎么办？」

齐妙笑笑，「前几天不是还胸有成竹的模样么，今天怎么就蔫了。」

谢崇华笑道，「装的。」

光是想到，就觉装在胸腔里的心跳得厉害。以他答卷的难度来看，觉得考上并不难，可没亲眼看见红榜上有自己的名，就不安心。齐妙明白他的心思，要不是不能出这屋子吹风，她真想陪他一起去，柔声，「定会考上的。」

他点点头，弯身将被子给她盖好，又探身看看孩子，这才出门。

八月正是桂花飘香之际，因而乙榜又叫桂榜。对文人而言，桂榜提名，方是圆满八月。

谢崇华往衙门走时，一路上看见许多人往那走。有衣着光鲜的公子，有衣着朴素的年轻人，还有三四十岁的中年男子，也有戴着帽子下人打扮的人。形形色色，去的方向，都是同一个。那日在考场进场的人数百人，只是都各自关在考棚，看了片刻人海就没瞧了，今日再看，莫名又添了压力。

聪慧的人那样多，刻苦的人也定很多，他如今当真放不下心来。

到了衙门，已围得水泄不通。不一会大门才开，八个衙役前后护着许知县出来，许知县手上拿着一卷约莫二十寸长的长轴，每一步都走得很小心。去看榜的众人也跟着他走，队伍颇为壮观。

对一个小县来说，乡试放榜实在算是件大事。来凑热闹的百姓也不少，更让街道拥挤不堪。

行至最热闹的街道，许知县从长轴中取出一卷里红背白的纸，正是桂榜。衙役已将米糊刷在告示牌上，接过桂榜，稳稳贴在上面。一时喧闹声更大，纷纷往前挤来。若非有栅栏衙役拦着，早就冲过来了。

许知县从旁离开，走时余光瞧见一人分外眼熟，放眼看去，那年轻人他认得，谢崇华。

清清瘦瘦，却让人无法轻视。他突然想起柴母一事……心狠的人，日后定会有出息的，只是若太心狠，终究会自己害了自己。却不知他会变得如何，对这年纪不过二十的年轻人，他倒是充满了好奇。

谢崇华不知有人打量，只是专心往前挤。奈何前面的人太过厉害，根本挤不进去。就这么等到人散又舍不得，想第一眼看看榜上可有自己的名字。

前面的人反覆看了几遍，有上榜的，没上榜的，欢喜着、叹气着从前排退了出来，慢慢有人往前替代他们的位置。反反覆覆，谢崇华终於快到前头，瞧见红榜。

他先从后面开始看，看至中间都没瞧见自己的名字。越往前，心就越是高悬。往前……再往前，直至看见第一个，才终於看见自己的名字。心瞬间跳得更高，长吁一气，又多看了几遍，确定自己在榜上，这才有些晕乎地离开。

沈秀熬了鸡汤送进屋里给儿媳喝，时而看看窗户，虽然窗户关着瞧不见外面，可好似能看穿。齐妙也往那多看几眼，「二郎也该回来了……」

「是啊，怎么还不回来。」沈秀有些着急，「该不会是……」